L’architecte Kobi Karp a été impliqué dans le condo construit à côté de Champlain

Ces derniers jours, l’architecte basé à Miami Kobi Karp est devenu une autorité incontournable pour les commentaires sur la tragédie de Champlain Towers South à Surfside.

Mais dans de nombreux entretiens avec des points de vente, y compris CNN, MSNBC, et Actualités ABC, où Karp est apparu en tant qu’expert local pour discuter des causes possibles de la désintégration fatale du bâtiment, l’architecte bien connu n’a pas révélé son lien avec un condo adjacent qui a fait l’objet d’un examen minutieux à la suite de l’effondrement.

Dossiers obtenus par Temps nouveaux montrent que Karp a été impliqué dans le développement de Eighty Seven Park, une tour de condos de luxe située immédiatement au sud de Champlain que certains résidents de Surfside soupçonnent d’avoir causé des dommages à l’immeuble effondré. Bien que Karp n’ait aucune obligation légale de divulguer son lien avec le projet Eighty Seven Park dans des interviews avec les médias, son histoire avec le développement pourrait influencer la façon dont il parle de la catastrophe, et son incapacité à fournir cette information clé pourrait entraîner une erreur incomplète. photo pour les téléspectateurs qui regardent ou lisent son commentaire.

Dans deux poursuites intentées contre la Champlain Towers South Condo Association, les résidents survivants de la tour ont évoqué la construction du parc Eighty Seven et l’ont noté comme un contributeur possible aux dommages structurels aux tours Champlain South. Achevé en 2019 et conçu par un architecte italien de renom Renzo Piano, le condo de 18 étages est situé au 8701 Collins Ave., dans les limites de la ville de Miami Beach.

Dans l’une des plaintes déposées devant le tribunal, le résident de Champlain, Steve Rosenthal, a déclaré que l’association avait reçu de nombreuses plaintes selon lesquelles la construction du parc Eighty Seven avait fait trembler les tours Champlain Sud ces dernières années. Dans l’autre plainte, Raysa Rodriguez, résidente de Champlain, a qualifié les activités de construction au 8701 Collins d’« exacerbation potentielle » des dommages causés à son immeuble maintenant effondré.

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Le commissaire de la ville de Surfside, Charles Kesl, a également parlé publiquement du développement de Eighty Seven Park, déclarant Local 10 que les résidents de Champlain étaient préoccupés par la construction d’un garage de stationnement souterrain au 8701 Collins qui jouxte la limite de propriété des tours Champlain Sud.

Eighty Seven Park a été développé par 8701 Collins Development LLC, une entité gérée par David Martin, PDG de la société de développement Terra Group basée à Miami. En 2013, Terra Group a acheté le terrain pour le projet, qui comprenait la propriété bien-aimée du Biltmore Terrace Hotel, et a plongé les résidents dans le vertige lorsqu’il a démoli l’hôtel après avoir promis de le restaurer.

Lorsque Eighty Seven Park a été soumis à l’approbation du Design Review Board de Miami Beach en décembre 2014, Karp a été enregistré en tant que lobbyiste rémunéré pour le projet et noté comme l’architecte responsable de la conception du projet, selon une demande obtenue par Temps nouveaux.

Mais quand Temps nouveaux a tendu la main à Karp cette semaine, l’architecte a déclaré qu’il n’avait aucune implication dans la conception ou la construction du projet et qu’il n’était impliqué qu’au stade du Conseil d’examen de la conception pour faire pression pour l’approbation du zonage du condo.

Karp a également déclaré qu’il n’était pas l’architecte officiel de Eighty Seven Park – invoquant un terme qui fait référence à l’architecte agréé localement dont le sceau est apposé sur les documents d’un bâtiment et qui est responsable de sa construction. Mais dans une lettre de décembre 2014 d’un avocat de Eighty Seven Park à la ville de Miami Beach, l’avocat a déclaré que le bâtiment avait été conçu par Piano avec l’aide de Karp. Karp a été nommé architecte de référence pour le projet à l’époque :

Dans un article de blog publié en novembre 2016 sur le site Web de Karp, Eighty Seven Park était répertorié comme « 8701 Collins Avenue | Renzo Piano Building Workshop + Kobi Karp Architecture Interior Design ». Karp lui-même a également tweeté sur le projet en octobre 2016 et deux fois cette novembre, en utilisant à chaque fois les hashtags « #KobiKarp + #RenzoPiano. »

Un an plus tard, l’avocat chargé du zonage de la propriété a de nouveau déclaré dans une lettre que les plans approuvés pour Eighty Seven Park avaient été préparés par Piano et Karp.

Lorsqu’on lui a présenté cette documentation et interrogé sur les informations contradictoires, Karp a semblé se contredire, disant qu’il ne contesterait pas le dossier public mais insistant sur le fait qu’il n’était pas l’architecte impliqué dans le projet.

« Le record parle de lui-même. Cela montre que je concevais le projet avec le grand [Renzo Piano] », a déclaré Karp Temps nouveaux. « Le record parle de lui-même. Je ne suis pas l’architecte du record. Je ne suis pas impliqué dans la construction du bâtiment. »

Karp dit qu’il a été complètement retiré du projet à un moment donné lorsque le développeur a voulu utiliser un architecte différent, mais il ne pouvait pas se rappeler quand. Une demande de dérogation de zonage pour Eighty Seven Park, signée le 8 décembre 2017, a été estampillée par l’architecte Jonathan Cardello, qui travaillait à l’époque pour la firme d’architecture Stantec. Atteint par Temps nouveaux Jeudi, Cardello a déclaré qu’il ne pouvait pas commenter la propriété car il n’était plus avec Stantec.

Un porte-parole de Stantec a déclaré Temps nouveaux par e-mail que l’entreprise coopérerait aux enquêtes sur l’effondrement si on lui demandait de le faire.

« Nous avons conçu 87 Park dans le cadre d’une équipe de projet diversifiée de concepteurs, d’ingénieurs et d’entrepreneurs. En tant que société de conception mondiale de premier plan, nous maintenons le calibre de notre travail de conception et nous participerons aux enquêtes officielles liées à cette question lorsque et si on nous le demande. Nous ne sommes pas en mesure de partager d’autres détails pour le moment », a déclaré la porte-parole, Laura Leopold.

Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il n’avait pas divulgué son implication initiale avec Eighty Seven Park lors d’entrevues sur les tours Champlain, Karp n’a pas donné de réponse claire.

« Peut-être qu’on m’a demandé de ne pas [disclose it], peut-être qu’on m’a demandé de ne pas le faire, peut-être que j’ai signé des NDA auparavant au travail – beaucoup de choses auraient pu se produire il y a sept ans », a déclaré Karp.

Plus tard, Karp a déclaré qu’il avait en fait signé un accord de non-divulgation concernant le projet.

« J’ai signé certains NDA à ce sujet et, par conséquent, je ne peux pas vous aider là-dessus », a-t-il déclaré, avant de revenir en arrière pour dire: « Ce que j’ai dit, c’est que j’ai peut-être signé certains NDA, j’ai peut-être fait certaines choses, je ne rappelez-vous. Cela fait sept ans.

Dans une déclaration à Temps nouveaux, 8701 Collins Development LLC a nié les allégations selon lesquelles le projet aurait pu contribuer à l’effondrement des tours Champlain Sud.

« 8701 Collins Development se joint à notre communauté en gardant l’accent sur les victimes, les personnes portées disparues et leurs proches, et en louant le travail des premiers intervenants. Nous sommes convaincus que la construction de Eighty Seven Park n’a pas causé ou contribué au effondrement qui a eu lieu à Surfside le 24 juin 2021 », a déclaré un porte-parole de la société par e-mail.

La société n’a pas répondu aux questions concernant l’implication de Karp ou tout éventuel accord de non-divulgation qu’elle aurait pu exiger de lui.

Le commissaire de Miami Beach a également omis de divulguer son lien avec Champlain Towers South

Karp n’est pas le seul Miamiien à faire le tour des journaux télévisés sans révéler un conflit d’intérêt potentiel.

Le commissaire de la ville de Miami Beach, Michael Góngora, un avocat certifié en droit des condominiums et du développement planifié, a également été muet sur son affiliation avec Champlain Towers South dans plusieurs interviews avec les médias sur l’effondrement du condo.

Góngora est répertorié comme l’agent enregistré de la Champlain Towers South Condominium Association dans les registres commerciaux de l’État, où il apparaît dans le dépôt le plus récent d’avril 2021, ainsi que dans le dépôt précédent en février 2020.

Le commissaire a dit Temps nouveaux c’est une erreur, ajoutant qu’il n’a su que lundi, quatre jours après l’effondrement de la tour, qu’il était répertorié comme agent enregistré. Bien qu’il ne sache pas tout à fait comment cela s’est passé, il dit qu’il pense que c’était une erreur d’écriture.

Alors que Góngora dit n’avoir jamais travaillé directement avec l’association, le cabinet d’avocats Becker et Poliakoff où il travaille a été retenu comme conseiller juridique par le conseil d’administration de Champlain il y a environ deux ans et continue de représenter l’association, y compris dans des reportages récents sur l’effondrement de l’immeuble .

Góngora dit qu’il a assisté à une réunion du conseil, peut-être en 2019, au cours de laquelle il a aidé son collègue Kenneth Direcktor à compiler les bulletins de vote pour une élection. Góngora pense que c’est à ce moment-là que son nom a été ajouté au rapport annuel de l’association déposé auprès de la Florida Division of Corporations.

Góngora dit qu’il n’a jamais reçu de compensation de Champlain Towers South et qu’il ne reçoit de compensation d’aucune des associations de copropriétés qu’il représente parce qu’il est un employé salarié de l’entreprise.

Le commissaire a déclaré qu’il n’avait pas eu besoin de révéler dans les entrevues avec les médias que son cabinet représentait le condo Surfside parce que « je ne parle de rien de spécifique à propos de Champlain… juste des choses générales de droit ».

« C’est l’un de ces faits intéressants qui ne change rien vraiment », dit-il.

Semblable à Karp, alors que Góngora n’avait aucune obligation légale de divulguer son association avec le cabinet d’avocats représentant la Champlain Towers South Condominium Association, cette relation pourrait influencer la façon dont il parle du rôle de l’association dans l’effondrement. S’il avait fourni ce contexte, les téléspectateurs auraient eu une image plus claire de son lien avec l’histoire.

À ce jour, on ne sait toujours pas ce qui a causé l’effondrement des tours Champlain Sud et quels facteurs ont pu y contribuer. Les enquêteurs du National Institute of Standards and Technology, une agence qui a étudié la chute du World Trade Center après le 11 septembre, affirment qu’un examen complet de l’effondrement de Surfside pourrait prendre des années.

Alan Halaly a contribué au reportage.