Steve Conte est nostalgique de Chuck Berry

Steve Conté Cires nostalgiques de Chuck Berry : Le chanteur, auteur-compositeur, guitariste et ancien New York Doll Steve Conte nous a raconté son expérience avec Chuck Berry.

Steve Conté : J’ai vu des concerts incroyables depuis que j’ai commencé à y aller quand j’étais enfant ; Bob Marley, les Stones, Led Zeppelin, Les Paul, Miles Davis, le révérend Al Green, les Who, Prince, BB & Albert King et plein d’autres grands – y compris mon premier guitar hero, Chuck Berry que mon père m’a emmené voir au Madison Square Garden quand j’avais 13 ans.

Et aussi incroyable que soient tous ces spectacles, je n’ai jamais eu le sentiment d’une soirée de musique comme je l’ai fait quand Chuck Berry joué le Champ de courses de Meadowlands par une nuit chaude et humide d’août en 1988. Peut-être que ce sentiment est venu d’être sur scène avec lui pour ce concert – mais j’étais tout autant un spectateur. C’était une expérience hors du corps.

Quand nous sommes montés sur scène, par respect total et admiration pour l’homme, je me suis reposé. Dès le premier bouquet de chansons – « Roll Over Beethoven », « Sweet Little Sixteen », « Maybelline » – la set list se lit comme l’histoire du rock & roll, livrée par l’architecte du genre. C’était un sentiment surréaliste de voir Chuck jouer ces chansons que j’écoutais depuis tant d’années ; des chansons qui ont changé la musique populaire, celles que nos groupes préférés d’Invasion britannique ont reprises – et se tenant juste à côté de lui sur scène pendant qu’il le faisait. Sans parler du rêve devenu réalité de jouer de la guitare avec lui. Le son énorme de la Gibson ES-335 de Chuck rugissant à travers 2 amplis Fender Dual Showman venant de son côté de la scène se mélangeant avec ma Telecaster hurlant d’un Fender Bandmaster était époustouflant.

Après plus de ses classiques; « Rock And Roll Music », « Memphis », « Oh Carol » et « Reeling and Rocking », Chuck me donne quelques solos. C’est un truc de « pince-moi », mais ce n’était pas un rêve. Il en donnait pour son argent au public – et à moi, des histoires à raconter à mes futurs enfants. Et en parlant d’histoires, c’est ce que Chuck Berry a fait toute la nuit – livrer ses paroles comme un maître conteur. J’ai été transpercé. J’ai été aspiré dedans, comme si je vivais dans un film des années 50.

Quant au jeu de guitare, il l’avait toujours. Regarder ces riffs classiques rouler sur les doigts de l’homme était sublime. Ses mains étaient aussi grosses que des mitaines de receveur de baseball et je pouvais voir que son manche de guitare était si fin en comparaison, qu’il pliait les cordes avec tous ses doigts lorsqu’il jouait des accords. Et pourtant, il sonnait parfaitement juste… c’était bizarre.

Sur « Johnny B. Goode », il casse sa corde de mi aigu et après la fin de la chanson, il me tend sa Gibson en disant: « Change my string! » Volontier. Il attrape ma Tele et passe 10 minutes à « désaccorder » ma guitare parfaitement réglée. Ensuite, j’ai compris – il sait exactement à quel point il faut désaccorder les cordes parce qu’il les plie toutes avec précision lorsqu’il joue avec ses énormes mitaines.

Quatre-vingt-dix minutes plus tard, la foule adore ça, voyant le créateur de la guitare rock & roll l’étaler pour régler le compte une fois pour toutes (Elvis who?) Il termine avec « Around And Around » et le spectacle se termine avec son le chaos habituel et merveilleux où il amène les membres du public sur scène pour danser, principalement de jolies filles (et un mec ivre, qu’il a dû jeter hors de la scène.)

Ces jours-ci, je regarde ce concert avec une telle révérence. Je remercie mes étoiles chanceuses d’avoir eu la chance de revoir Chuck jouer, surtout de si près… et d’avoir pu faire de la musique avec cette légende d’un homme. Mais à l’époque, ce qui m’a traversé l’esprit alors que je le regardais marcher vers sa voiture avec un étui de guitare à la main, c’était: « Bon sang, j’ai oublié d’apporter mon vinyle Golden Decade de Chuck Berry pour qu’il le signe. »

Steve Conte est nostalgique de Chuck Berry : L’album de Steve Conté Vive le Bronx est sorti le 5 novembre. Le single « Dog Days of Summer » est maintenant disponible.