Ralph Pagano ouvre Naked Taco aux chutes avec des plans pour plus de restaurants

Ralph Pagano vient d’ajouter un autre endroit où « se déshabiller ».

Non, le chef charismatique ne vous invite pas à Haulover Beach. C’est le slogan de sa famille populaire et toujours croissante de restaurants Naked Taco.

Pagano a ouvert son dernier Naked Taco à South Miami-Dade au centre commercial Falls. Le chef nous explique son incursion dans le quartier. « Le fait est que Pinecrest, en tant que ville, est phénoménale. Les gens ont de grands palais, et il n’y a pas assez de restaurants pour les gens qui ont soif de bonne nourriture. C’est un endroit où il fait bon vivre. »

Pagano dit que ses nouveaux voisins ont déjà adopté le restaurant de 8 000 pieds carrés décoré avec des enseignes au néon et Day of the Dead Catrina – tous avec leurs personnalités individuelles. « L’une est Buffy (du nom de sa femme), la Catrina avec le pistolet est le » Smoking Gun « et celle avec un tatouage avec » Dada « sur son avant-bras a » Daddy Issues « . Outre les peintures murales colorées et intrigantes, le Le restaurant est équipé d’un bar intérieur et d’un bar extérieur, parfaits pour les happy hours et une ou deux margarita après les dépenses.

Le premier Naked Taco a ouvert ses portes à South Beach en 2014 au Dream Hotel et célèbre son neuvième anniversaire le 21 février. Pagano note que la proximité de la journée nationale de la margarita (22 février) n’était pas un hasard. « Naked Taco parle de mon histoire d’amour avec les margaritas », raconte-t-il Temps nouveaux.

Pagano possède et exploite également Naked Tacos à Boca Raton et Coconut Creek, et prévoit d’ouvrir des emplacements supplémentaires à Wellington et Naples. Pagano dit que l’emplacement phare de South Beach est son préféré. « Même si je vis à Boca, je le dis tout le temps. J’adore Miami. »

Miami aime aussi Pagano. En juin 2017, Pagano devait ouvrir un restaurant à Bimini lorsqu’une explosion s’est produite lors d’une session de formation. Pagano a poussé un employé hors de danger et a subi des blessures potentiellement mortelles qui l’ont finalement conduit à passer 59 jours au Ryder Trauma Center de Miami. À l’époque, toute la ville s’enracinait pour le rétablissement du chef.

Près de six ans après l’accident, Pagano embrasse son voyage, se qualifiant de « résistant au feu ».

Le chef, cependant, devient humble lorsqu’il parle des professionnels du Ryder Trauma Center qui ont aidé à lui sauver la vie et à le réhabiliter. « Les gens de l’unité des brûlés sont tous venus à l’ouverture de Naked Taco. J’ai du mal à ne pas devenir émotif. Je sais quel soin et quels efforts ils ont mis pour me remettre ensemble. »

Pagano attribue également son succès à son personnel. « Les gens avec qui je travaille sont les meilleurs. J’ai une super équipe qui me permet d’ouvrir ces restaurants. »

Le chef prévoit également d’ouvrir un nouveau restaurant cet automne nommé Shabibi. Pagano explique qu’il est à moitié italien et à moitié libanais et que le restaurant explorera ses racines libanaises avec des recettes inspirées de la famille de sa mère. « Ma mère vient de passer le week-end, et dans sa valise, il y avait une tenue et des tonnes de feuilles de vigne et de taboulé. Je ne plaisante pas », dit-il, ajoutant que le restaurant proposera des viandes au feu de bois dans un concept de cuisine ouverte. salle à manger. « Le sumac et la grenade – ils sont dans mon sang. La passion pour la cuisine sera évidente dans les plats », dit-il.

La passion de Pagano pour la nourriture peut être évidente dans ses plats, mais il y a une autre passion qui est indéniable : sa passion pour la vie. « Mes enfants sont géniaux. Ma femme est géniale. Il y a beaucoup de gens qui font mieux que moi, mais personne n’est plus heureux. »

« J’ai un biscuit de fortune collé sur mon téléphone qui dit : ‘Bientôt, tu auras le don du temps.’ En fin de compte, il n’y a rien de plus important. »

Taco nu. 8888 SW 136 St., Miami; 786-250-3399 ; www.ilovenakedtaco.com.