Pas de poignées de main, pas de nouveaux citoyens: le coronavirus arrête les naturalisations danoises
LONDRES – Le maire d’une ville de l’est du Danemark se préparait à organiser une cérémonie de citoyenneté lorsqu’il a reçu un appel du ministère de l’immigration et de l’intégration du pays.
Vendredi, la cérémonie a dû être reportée, a indiqué le ministère à Henrik Hvidesten, le maire de Ringsted, une ville de 35 000 habitants. C’est parce que les cérémonies de naturalisation nécessitent des poignées de main par la loi pour terminer le processus, et les autorités sanitaires ont recommandé aux gens d’éviter de se serrer la main pour aider à contenir la propagation du nouveau coronavirus.
Le nouveau coronavirus, qui a fait plus de 200 morts en Europe et infecté des milliers de personnes à travers le continent, a contraint les gouvernements à fermer des écoles, à annuler des événements sportifs, à imposer des restrictions de voyage et à demander à d’innombrables personnes de s’isoler si elles sont soupçonnées d’être infectées. . Au Danemark, qui a signalé 23 cas, cela signifie désormais que des centaines de personnes sur le point de devenir des citoyens danois devront attendre que la poignée de main soit à nouveau jugée sûre.
On s’attendait à ce que quatorze personnes deviennent des citoyens danois à Ringsted, a déclaré samedi M. Hvidesten dans une interview. «Certains étaient mécontents et nous en étions très désolés. C’était une journée qu’ils attendaient avec impatience. »
Le Danemark n’est pas le seul pays européen à avoir une telle règle. En 2018, un tribunal français a statué qu’un refus de serrer la main de responsables masculins lors d’une cérémonie de naturalisation était un motif suffisant pour refuser la nationalité à une femme algérienne.
Vendredi, alors que le nombre de cas de virus augmentait à travers l’Europe, les autorités danoises ont débattu de la possibilité de déroger à la poignée de main jusqu’à ce que le pays s’attaque à l’épidémie. La loi de 2018 exigeant des poignées de main lors des cérémonies de naturalisation comprend une disposition interdisant les gants, ce n’est donc pas une option.
Mais les représentants du gouvernement ont déclaré qu’il n’y aurait aucune exception à la poignée de main pour ceux qui veulent devenir citoyens.
Il n’était pas clair combien de temps la suspension serait en vigueur ou si tous les maires locaux suivraient la recommandation.
« Bien sûr, c’est une triste situation pour ceux qui doivent maintenant attendre pour devenir citoyens danois », a déclaré dans un communiqué Mattias Tesfaye, ministre de l’immigration et de l’intégration du pays. «Mais nous prenons au sérieux la recommandation des autorités sanitaires. Dans cette situation, en tant que société, nous devons faire preuve d’unité pour limiter la propagation de l’infection. »
Les fonctionnaires locaux au Danemark organisent au moins deux cérémonies de naturalisation chaque année, la conclusion d’un long processus pour des milliers de personnes dans lequel les exigences incluent la résidence jusqu’à neuf ans, la réussite des tests sur la langue, la politique, l’histoire et la société danoises, et être financièrement autonome.
Certains maires ont contourné la loi sur les poignées de main en faisant participer des officiels masculins et féminins aux cérémonies. « C’est contre mon idéologie et ma conviction de devoir forcer d’autres personnes à avoir des contacts corporels », a déclaré au New York Times en 2018 Thomas Andresen, maire d’Aabenraa, une ville proche de la frontière avec l’Allemagne.
Pour beaucoup, la recommandation d’ajournement de la semaine dernière était la dernière incongruité d’une loi qu’ils ont trouvée d’exclusion.
« C’est absurde », a déclaré Peder Hvelplund, un législateur socialiste et vert, dans une interview. «Le chemin vers la citoyenneté danoise devrait être l’inclusion et non l’exclusion.»
Ce retard pourrait priver certains de leur nationalité, a ajouté M. Hvelplund, car les enfants de moins de 18 ans qui auraient pu devenir danois grâce à la naturalisation de leurs parents devraient très probablement recommencer s’ils vieillissaient.
«Certains devront probablement subir le processus eux-mêmes», a-t-il déclaré.
Le maire Hvidesten de Ringsted a déclaré qu’il avait été pris par surprise lorsqu’il avait reçu un appel du ministère, deux heures avant la cérémonie de vendredi.
«Nous aurions dû faire une sorte d’exceptions; nous aurions pu le faire sans la poignée de main », a-t-il déclaré.
D’autres Danois ont répondu à la nouvelle règle en proposant leurs propres alternatives.
Sofie Carsten Nielsen, un chef du Parti social-libéral danois, a suggéré sur Twitter que les gens ont remplacé la poignée de main par le geste Namaste, en serrant les mains.
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