L’Ukraine en tête de la liste des cinq priorités de défense des ministres de l’UE

Les ministres de la Défense de l’Union européenne ont convenu mardi de cinq grandes priorités pour la défense européenne, dont le soutien à l’Ukraine.

Le « soutien indéfectible de l’UE à l’Ukraine » est la première priorité mentionnée dans l’annonce des États membres, convenue mardi lors d’une réunion des ministres de la Défense à Bruxelles. « L’UE utilisera tous les outils à sa disposition », indique un communiqué de presse.

Parmi ces outils figure un fonds hors budget appelé Facilité européenne pour la paix, dans le cadre duquel l’UE a promis une aide militaire d’une valeur de 5 milliards d’euros (5,4 milliards de dollars) à l’Ukraine. Toutefois, les paiements sont retardés par la Hongrie. Chaque État membre de l’UE dispose d’un veto sur la législation requise pour commencer les paiements.

« Ce retard peut être mesuré en termes de vies humaines », a déclaré lundi le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, à l’issue d’une réunion des ministres des Affaires étrangères de l’UE. « Nous avons convenu que la contribution hongroise au Fonds européen de paix ne sera pas utilisée pour fournir un soutien militaire à l’Ukraine. »

Le gouvernement néerlandais a annoncé mardi qu’il dirigerait une initiative parmi certains pays européens visant à fournir à l’Ukraine un système de missiles de défense aérienne Patriot.

« L’Ukraine, bien sûr, est toujours attaquée. Les frappes aériennes se poursuivent », a déclaré la ministre néerlandaise de la Défense, Kajsa Ollongren, à son arrivée à la réunion des ministres de la Défense. « Les systèmes Patriot sont rares en Europe et dans l’OTAN, mais nous faisons désormais un pas en avant et nous fournirons donc des composants des systèmes Patriot », a-t-elle déclaré.

Un communiqué de presse du ministère néerlandais de la Défense indique que « les Pays-Bas ont identifié quels pays pourraient proposer des pièces et des munitions Patriot supplémentaires » afin de livrer un système complet à l’Ukraine. Il ne précise pas quels pays sont impliqués.

Jens Stoltenberg, secrétaire général de l’alliance militaire de l’OTAN, a déclaré que la défense aérienne constitue le « besoin le plus urgent ». Il a déclaré que les pays de l’UE « intensifient leurs livraisons de munitions, de systèmes de défense aérienne, et en particulier des systèmes les plus avancés, les systèmes Patriot ». Stoltenberg a participé mardi à la réunion des ministres de la Défense.

La prochaine priorité des ministres de la Défense est le renforcement de la capacité industrielle de l’UE à produire des armements et des technologies défensives. La déclaration « souligne la nécessité vitale d’améliorer l’accès aux financements publics et privés » pour l’industrie européenne de défense.

En mars, la Commission européenne a proposé un plan de 1,5 milliard d’euros pour renforcer l’industrie d’armement européenne, afin qu’elle soit mieux équipée pour se défendre et armer l’Ukraine.

Troisièmement sur la liste, il s’agit de permettre à l’UE elle-même d’agir davantage dans le domaine de la politique de sécurité et de défense, qui est essentiellement une question nationale. L’UE souligne la mission navale européenne ASPIDES récemment lancée, qui vise à protéger les navires commerciaux contre les attaques des militants houthis opérant dans la mer Rouge.

Quatrièmement, il s’agit de soutenir l’UE contre la guerre hybride, telle que la désinformation étrangère et la cyberguerre.

Cinquièmement, les ministres de la Défense souhaitent voir l’UE « renforcer, approfondir et élargir » ses partenariats de défense avec des organisations telles que l’ONU et l’OTAN.

Les ministres ont également convenu de renouveler les sanctions existantes contre le régime de Bachar Al-Assad en Syrie, en prolongeant la date d’expiration d’un an supplémentaire, jusqu’au 1er juin 2025. Les sanctions visent 316 personnes et 86 organisations.