Les familles de Surfside attendent des décès ou des survivants alors que les recherches se poursuivent

Alors qu’elle s’adressait aux membres de la famille angoissés des victimes de l’effondrement catastrophique de l’appartement de Surfside, la maire du comté de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, s’est énervée alors que les tensions montaient dans la pièce samedi matin.

« Nous allons répondre aux questions », a déclaré Cava, qui était accompagné de nombreux autres responsables publics, dont le gouverneur de Floride Ron DeSantis. « Nous devons également nous arrêter une seconde. Nous devons nous arrêter, car c’est évidemment si douloureux pour tout le monde. Nous le savons, et nous avons juste besoin d’être calmes un instant et d’écouter Dieu. Alors s’il vous plaît, prenez un moment tout le monde, allons écoutez Dieu, et ensuite nous continuerons avec les questions. »

« Nous n’avons pas de moments ici! » un membre de la famille a crié.

« Aucun instant ! » a dit un autre.

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« Il n’y a pas de moments pour les gens sous les débris! »

Alors que le temps presse pour les victimes des tours Champlain Sud, il en va de même pour leurs proches. Il y a 156 personnes portées disparues, avec cinq décès confirmés. Et alors qu’un autre jour passe sans progrès significatifs, la frustration monte, alors même que les familles continuent d’exprimer leur gratitude aux équipes de secours.

« Je veux une réponse – pas un pansement, pas un Tylenol, pas quelque chose pour apaiser ma douleur », a déclaré une femme d’âge moyen dans la foule. « Ma fille a 26 ans et est en parfaite santé. Elle pourrait s’en sortir…

« Je suis une mère. Je ne connais pas la meilleure façon de procéder, mais il est impossible qu’en quatre jours, personne ne soit sorti mort ou vivant. S’il vous plaît, ne me parlez pas des deux personnes [taken from the rubble shortly after the collapse]. Je sais à ce sujet. Ce n’est pas assez! Imaginez si vos enfants étaient là-dedans ! Tu vas partir d’ici et tu vas prendre une belle photo, et je sais que tu fais tout ce que tu peux, mais ce n’est pas assez ! »

Bien qu’il n’y ait eu aucune réponse lors du briefing de 10 heures, il y avait des explications pour l’arrêt tortueux. Le chef adjoint des pompiers de Miami-Dade, Ray Jadallah, a tenté de décrire pour la salle pleine de membres de la famille en larmes et en deuil ce qu’il a appelé « la situation la plus compliquée que nous ayons jamais rencontrée ».

Ce ne sont pas les débris qui sont la préoccupation la plus urgente, a-t-il dit aux familles, mais le feu en dessous qui a stoppé les efforts de recherche et de sauvetage dans leur élan. Les pompiers ont dû éteindre plusieurs incendies sur le site depuis le début des opérations de secours jeudi matin.

« Ce feu est profondément enraciné, ce qui signifie qu’il se trouve dans le parking. Nous n’y avons pas accès », a déclaré Jadallah. « Alors que nous continuions à faire des coupes et à enlever les débris, la fumée a commencé à sortir de diverses zones de la pile. Elle a commencé à sortir de quatre zones de la pile. Donc, la nuit dernière, les sauveteurs qui étaient au-dessus de la pile et sous le parking le garage a dû être supprimé. »

Il a dit que chaque minute pendant la nuit de vendredi à samedi, il y avait 300 gallons d’eau versés sur les débris, ainsi que plusieurs centaines de gallons de mousse extinctrice. Les équipes de secours se sont également lancées dans une mission massive pour se frayer un chemin jusqu’à l’incendie, à partir de 1 heure du matin samedi.

« Nous avons commencé à creuser une tranchée, c’est une ligne du nord, d’environ 75 pieds, pour couper le feu », a déclaré Jadallah. « Environ 75 pieds de profondeur et 20 pieds de profondeur, alors qu’ils continuent d’enlever les débris et le béton. Nous n’avons trouvé aucune victime – encore une fois, aucune victime. »

Cet effort se poursuivait avec des coupes plus profondes, allongeant la tranchée pour atteindre le feu qui accable les sauveteurs et arrêtant pratiquement les efforts de recherche. Un membre de la famille a demandé si les équipes de secours avaient envisagé d’utiliser de grands ventilateurs pour souffler la fumée afin que les premiers intervenants puissent travailler.

« Avons-nous envisagé de gros ventilateurs pour pousser la fumée ? Et nous l’avons fait », a répondu Jadallah. « Cependant, à chaque action, il y a une réaction. Nous commençons à pousser la fumée, l’oxygène commence à alimenter le feu. Cela augmente la taille du feu, nous devons donc choisir l’une des deux options. »

Plus tard dans la journée, une équipe de secours a pu maîtriser l’incendie. Mais au-delà de l’effet catastrophique de l’incendie sur les efforts de sauvetage, il y a un problème encore plus important : le manque d’espace sur le site pour la machinerie lourde nécessaire pour excaver de manière optimale les 12 étages désormais crépus du bâtiment effondré.

« Rappelez-vous le plus gros problème que nous ayons rencontré, que cette zone est très étroite. Nous ne pouvons plus mettre de machinerie lourde [there] », a déclaré Jadallah.

Du côté est se trouve, bien sûr, une plage de sable mou qui ne supportera pas de machinerie lourde. Sur les côtés nord et sud se trouvent deux bâtiments bordant étroitement la propriété le long de Collins Avenue, riche en développements. Et sur le côté ouest se trouve le bâtiment restant des tours Champlain sinistrées.

« Nous ne pouvons plus mettre de machines, et nous ne pouvons pas mettre d’autre personnel en raison de la zone que nous couvrons », a déclaré Jadallah. « Nous faisons donc tourner le personnel comme nous le faisons depuis le premier jour, 24 heures sur 24, toute la journée. »