La Turquie veut une compensation pour l’éviction du programme d’avions dirigé par les États-Unis

ANKARA, Turquie (AP) – La Turquie a l’intention de demander une indemnisation pour son retrait d’un programme d’avions de combat furtif dirigé par les États-Unis, peut-être lors d’une réunion avec le président américain Joe Biden en marge d’une réunion du Groupe des 20 le mois prochain, le président turc Recep Tayyip dit Erdogan.

Erdogan, s’adressant aux journalistes lors d’un vol de retour d’une réunion avec le président russe Vladimir Poutine mercredi, a également déclaré qu’il n’y aurait pas de « retour en arrière » vis-à-vis de l’accord avec la Russie pour l’acquisition par la Turquie de systèmes de défense antimissile avancés S-400. Cet accord a conduit au retrait de la Turquie, membre de l’OTAN, du programme international de production d’avions de combat F-35.

Erdogan a déclaré qu’il espérait rencontrer Biden lors de la réunion du G-20 à Rome pour discuter du projet F-35, y compris un paiement de 1,4 milliard de dollars que la Turquie avait effectué avant son éviction du programme. Une autre réunion entre les dirigeants turc et américain pourrait également avoir lieu en marge d’une conférence sur le climat en novembre à Glasgow, en Écosse, a déclaré Erdogan.

« Nous avons effectué un paiement de 1,4 milliard de dollars, qu’en sera-t-il ? » dit Erdogan. « Nous n’avons pas – et ne gagnons pas – cet argent facilement. Soit ils nous donneront nos avions, soit ils nous donneront l’argent.

Interrogé sur les projets de la Turquie d’acheter des systèmes S-400 supplémentaires malgré les menaces de nouvelles sanctions américaines, Erdogan a répondu : « Le processus S-400 se poursuit. Il n’y a pas de retour en arrière. » Ses commentaires ont été rapportés par la chaîne d’information privée turque NTV et d’autres médias.

La Turquie a été expulsée du programme F-35 et ses responsables de la défense ont été sanctionnés après que le pays a acheté le système de défense antimissile S-400 de fabrication russe il y a deux ans. Les États-Unis s’opposent fermement à l’utilisation du système russe par les membres de l’OTAN, affirmant que cela constitue une menace pour la sécurité des F-35.

La Turquie maintient que les composants du S-400 pourraient être utilisés indépendamment sans être intégrés aux systèmes de l’OTAN et ne posent donc aucun risque.

Les États-Unis ont également sanctionné la Turquie pour son achat en vertu d’une loi de 2017 visant à repousser l’influence russe. C’était la première fois que la loi, connue sous le nom de CAATSA, était utilisée pour pénaliser un allié des États-Unis.

L’histoire continue

Les pourparlers d’Erdogan avec Poutine dans la station balnéaire de Sotchi sur la mer Noire se sont concentrés sur des mesures qui permettraient d’approfondir la coopération en matière de défense entre la Turquie et la Russie, notamment des partenariats pour les moteurs d’avion, les avions de combat et les sous-marins, a déclaré le dirigeant turc.

La Russie pourrait également être impliquée dans la construction des deuxième et troisième centrales nucléaires de la Turquie et d’une plate-forme de lancement spatial, a-t-il déclaré.

Erdogan s’est rendu à Sotchi pour discuter de la situation en Syrie, où la Turquie et la Russie soutiennent les parties opposées au conflit. La Russie est le principal allié du gouvernement syrien, tandis que la Turquie soutient les groupes qui se sont battus pour renverser le président syrien Bashar Assad.

Les troupes russes et turques ont cependant coopéré dans la province d’Idlib, dans le nord-ouest de la Syrie, dernier bastion des forces rebelles, et à la recherche d’une solution politique dans le pays.

Erdogan a déclaré que Poutine et lui avaient convenu de continuer à travailler ensemble pour rétablir le calme à Idlib.