La campagne de vaccination de masse de l’UE commence, avec les maisons de soins infirmiers comme centre d’intérêt

BERLIN – Des maisons de retraite médicalisées en France aux hôpitaux en Pologne, les Européens âgés et les travailleurs qui les soignent ont retroussé leurs manches dimanche pour recevoir des vaccins contre le coronavirus dans une campagne visant à protéger plus de 450 millions de personnes dans l’Union européenne.

Les vaccinations ont offert un répit rare alors que le continent se débat avec l’un de ses moments les plus précaires depuis le début de la pandémie de coronavirus.

Malgré les verrouillages nationaux, les restrictions de mouvement, la fermeture de restaurants et les annulations de rassemblements de Noël, le virus a entraîné l’Europe dans les mois sombres de l’hiver. La propagation d’une variante plus contagieuse du virus en Grande-Bretagne a soulevé une telle alarme qu’une grande partie de l’Europe continentale s’est précipitée pour fermer ses frontières aux voyageurs en provenance du pays, plongeant ainsi la nation dans son ensemble en quarantaine.

En Allemagne, une maison de retraite de l’État de Saxe-Anhalt, dans l’est de l’Est, a choisi de ne pas attendre le lancement prévu dimanche de la campagne de vaccination dans toute l’Union européenne, vaccinant samedi une femme de 101 ans et des dizaines d’autres résidents et membres du personnel. heures après l’arrivée des doses. Des personnes ont également été vaccinées samedi en Hongrie et en Slovaquie.

Tôt dimanche, des dizaines de mini-fourgonnettes transportant des glacières remplies de glace sèche pour empêcher les doses du vaccin Pfizer-BioNTech de dépasser moins 70 degrés Celsius se sont étendues aux maisons de retraite à travers la capitale allemande dans le cadre de la vague de vaccinations. Le déploiement intervient alors que le plus grand pays d’Europe affronte sa période la plus meurtrière depuis le début de la pandémie.

Avec près de 1000 décès enregistrés en Allemagne chaque jour dans la semaine précédant Noël, un crématoire dans l’État de Saxe oriental a fonctionné 24 heures sur 24, tout au long des vacances, pour suivre le rythme.

«Je n’ai jamais eu à voir ça aussi mal avant», a déclaré Eveline Müller, la directrice de l’installation, dans la ville de Görlitz.

Plus de 350000 personnes dans les 27 pays qui composent l’Union européenne sont décédées des suites de Covid-19 depuis le premier décès enregistré en France le 15 février. Et pour de nombreux pays, les pires jours sont survenus ces dernières semaines. En Pologne, novembre a été le mois le plus meurtrier depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.

La nouvelle variante est se propage en Grande-Bretagne avec une telle férocité qu’il y a un débat croissant sur l’opportunité de donner à plus de gens une seule dose du vaccin Pfizer-BioNTech – offrant environ 50% d’efficacité pour prévenir la maladie – plutôt que de donner à un plus petit nombre de personnes les deux doses nécessaires pour niveaux de protection estimés à 95 pour cent.

«Aujourd’hui, nous commençons à tourner la page sur une année difficile», Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, écrit sur Twitter. «Le vaccin # COVID19 a été livré à tous les pays de l’UE.»

Les Grecs appellent leur campagne de vaccination «Opération Liberté». Comme dans une grande partie de l’Europe, le scepticisme à l’égard des vaccins contre les coronavirus est profond et le slogan vise à influencer les indécis.

Pour les Italiens – dont les souffrances au début de la pandémie ont servi d’avertissement pour le monde et dont le bilan actuel est à nouveau parmi les pires d’Europe – une infirmière de 29 ans est intervenue pour prendre le premier coup.

«C’est le début de la fin», a déclaré l’infirmière, Claudia Alivernini, après avoir reçu son inoculation tôt le matin à l’hôpital Spallanzani de Rome.

«Nous, agents de santé, croyons en la science, nous croyons en ce vaccin, il est important d’être vacciné, pour nous-mêmes, pour nos proches, pour nos êtres chers, la collectivité et nos patients», a-t-elle déclaré.

Le Premier ministre italien, Giuseppe Conte, a célébré le moment.

«Aujourd’hui, l’Italie se réveille. C’est le #VaccineDay », a-t-il écrit sur Twitter. « Cette date restera avec nous pour toujours. »

Pour certains pays, les premières vaccinations offrent une sorte de rachat des échecs de la première vague de la pandémie.

Au printemps, alors que le virus envahissait les maisons de retraite médicalisées en France, la crise est restée dans l’ombre jusqu’à ce que les décès atteignent une échelle qui ne pouvait plus être ignorée. Il y a donc eu une résonance symbolique lorsque les résidents des maisons de retraite ont été choisis pour recevoir les premières vaccinations dans le pays.

En Espagne, où plus de 16 000 personnes sont mortes dans des maisons de soins infirmiers au cours des trois premiers mois de la pandémie, la campagne de vaccination devait également démarrer dans une maison de retraite de la ville de Guadalajara.

Les États membres de l’Union européenne ont fait preuve de solidarité en attendant que le conseil de réglementation de l’Union européenne, l’Association médicale européenne, approuve le vaccin avant de lancer des campagnes nationales coordonnées. Mais la manière dont ceux-ci se joueront dans les différents pays sera probablement disparate.

Tous les E.U. les États membres ont des systèmes nationaux de soins de santé, de sorte que les gens seront vaccinés gratuitement. Mais tout comme les hôpitaux des États membres les plus pauvres comme la Bulgarie et la Roumanie ont été submergés par la dernière vague de virus, les réseaux de ces pays seront confrontés à des défis dans la distribution de vaccins.

Alors que chaque pays décide de la manière de mener sa campagne, en général, la première phase se concentrera sur les personnes les plus exposées au risque d’exposition et les plus susceptibles de souffrir de problèmes de santé graves – les agents de santé et les citoyens les plus âgés.

La plupart des États membres ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce que le vaccin atteigne le grand public au printemps et qu’un retour à un certain sens de la normalité ne pourrait guère se produire trop tôt.

En octobre, la France était parmi les premières nations d’Europe à introduire un deuxième verrouillage, et bien qu’elle ait commencé à lever les restrictions, la réouverture n’est pas venue aussi vite que beaucoup l’avaient espéré.

Les musées, théâtres et cinémas, qui devaient initialement rouvrir le 15 décembre, restent fermés et un couvre-feu à partir de 20 heures. à 6 h est en place dans tout le pays. Les lumières dans les arbres le long des Champs-Élysées à Paris scintillent toujours tous les soirs, mais aucun acheteur de vacances ou aucun touriste n’est là pour se prélasser dans leur éclat.

Des chaises empilées dans des bars, des restaurants et des cafés vides rappellent l’absence qui a marqué 2020.

Nathalie et Adrien Delgado, un couple parisien dans la cinquantaine, ont déclaré qu’ils se feraient vacciner le plus tôt possible. «C’est un acte de citoyenneté», a déclaré Mme Delgado, qui fêtait Noël à Paris avec les deux enfants du couple au lieu de rendre visite à sa mère. «Ce n’est même pas pour moi, mais c’est le seul moyen d’arrêter le virus.»

D’autres n’étaient pas si sûrs.

Sandra Frutuoso, une femme de ménage de 27 ans qui avait également annulé son intention de rendre visite à sa famille au Portugal, a déclaré qu’elle craignait la maladie – son mari était infecté et s’est rétabli depuis – mais ne se ferait pas vacciner «avant longtemps».

«Ils l’ont créé trop vite», dit-elle. «Je crains que les effets secondaires puissent être pires que le Covid lui-même pour une personne de mon âge.»

La volonté des Allemands de se faire vacciner a également chuté ces derniers mois, et le gouvernement espère que l’acceptation augmentera à mesure que les vaccins seront déployés.

Interrogé la semaine dernière sur le temps qu’il faudra peut-être avant que la vie revienne à la normale, Ugur Sahin, cofondateur de BioNTech, a averti que même avec la vaccination, le virus persisterait pendant le reste de la décennie.

«Nous avons besoin d’une nouvelle définition du terme« normal »», a-t-il déclaré aux journalistes, tout en ajoutant qu’avec des vaccinations suffisantes, les verrouillages pourraient prendre fin dès l’année prochaine.

« Cette année, nous n’aurons aucun impact sur le nombre d’infections », a déclaré M. Sahin, « mais nous devons être sûrs que l’année prochaine nous aurons suffisamment de vaccins pour que ce soit normal. »

Mélissa Eddy rapporté de Berlin, et Marc Santora de Londres. Le reporting a été contribué par Aurélien Breeden de Paris, Niki Kitsantonis de Londres, Elisabetta Povoledo De Rome, Raphael Minder de Madrid et Monika Pronczuk de Bruxelles.