Kremlin Message à Trump: il y a de l’argent à faire en Russie

Le meilleur responsable des investissements du gouvernement russe, qui possède les informations d’identification de Harvard et McKinsey et Fluent English, a apporté une impression simple aux pourparlers de mardi avec l’administration Trump en Arabie saoudite.

Son message: En se retirant de la Russie dans l’indignation face à l’invasion de l’Ukraine, les entreprises américaines s’étaient éloignées des tas de liquidités froides et dures.

«Pertes d’entreprises américaines par l’industrie», a lu le document, que Kirill Dmitriev, le chef du Fonds de patrimoine souverain de Russie, a montré à un journaliste du New York Times. « Total des pertes », a déclaré l’une des colonnes. La somme en bas: 324 milliards de dollars.

En faisant appel au président Trump, le Kremlin s’est concentré sur son désir de réaliser un profit. Le président Vladimir V. Poutine a félicité mercredi la délégation américaine à Riyad pour ne pas avoir critiqué la Russie comme l’ont fait les administrations précédentes – il n’y avait pas de « condamnation de ce qui a été fait dans le passé », a-t-il déclaré. Il a ajouté qu’au-delà de la géopolitique, les deux pays se dirigeaient maintenant vers un engagement plus approfondi sur l’espace, l’économie et «notre travail conjoint sur les marchés mondiaux de l’énergie».

Sergey V. Lavrov, ministre russe des Affaires étrangères, a déclaré après la réunion de mardi qu ‘«il y avait un grand intérêt» dans la salle «pour éliminer les obstacles artificiels au développement d’une coopération économique mutuellement bénéfique» – une référence apparente à la levée des sanctions américaines.

Remarquablement, l’administration Trump semble s’engager avec le message de la Russie sans demander de paiement à l’avance. Après que l’Ukraine ait suggéré la possibilité de transactions de ressources naturelles à M. Trump, son secrétaire au Trésor a poussé à signer le pays signer la moitié de sa richesse minérale. Et M. Trump continue de dépeindre les alliés américains comme des freeloaders, menaçant plus de tarifs et exigeant qu’ils paient plus pour leur propre défense.

Avec la Russie, en revanche, l’administration semble signaler que la seule chose que M. Poutine a à faire pour ouvrir la voie à une réinitialisation complète dans la relation de Moscou avec Washington est la fin de la guerre en Ukraine. De nombreux Européens et Ukrainiens craignent que M. Trump cherche un accord de paix aux conditions de la Russie, en particulier après que le président américain a suggéré mardi que l’Ukraine était à blâmer pour l’invasion russe.

Le secrétaire d’État, Marco Rubio, a déclaré mardi qu’une fin à la guerre serait «la clé qui débloque la porte» pour «des partenariats économiques potentiellement historiques». Il a fait écho à M. Lavrov en faisant allusion que les États-Unis pourraient abandonner les sanctions contre la Russie dans le cadre d’un tel accord.

« Il y a des sanctions qui ont été imposées à la suite de ce conflit », a déclaré M. Rubio. «Je vous dirais que pour mettre fin à tout conflit, il doit y avoir des concessions faites par toutes les parties.»

Pour le Kremlin, un émissaire clé de l’état d’esprit pécuniaire de M. Trump a été M. Dmitriev, un jeune allié de Poutine et ancien banquier qui s’est spécialisé dans le développement d’une entreprise russe dans le monde. Il a des liens étroits avec le souverain de facto de l’Arabie saoudite, le prince héritier Mohammed bin Salman, et il a poussé le développement et la distribution mondiale du vaccin covid-19 de la Russie, Sputnik V.

En 2016, M. Dmitriev a tenté d’utiliser des contacts commerciaux pour construire une chaîne arrière vers M. Trump au nom de la «réconciliation» entre les États-Unis et la Russie, selon le rapport sur l’ingérence russe lors des élections de cette année par Robert S. Mueller III, le conseil spécial.

Dans le premier mandat de M. Trump, cette réconciliation n’est jamais venue. Cette fois-ci, M. Dmitriev a déjà eu plus de chance.

Steve Witkoff, l’envoyé du Moyen-Orient de M. Trump, a salué M. Dmitriev et le prince Mohammed pour leur rôle en aidant à sécuriser la libération de la Russie la semaine dernière de Marc Vogel, un instituteur américain emprisonné à Moscou. Dans les pourparlers de mardi, M. Dmitriev faisait partie de la délégation de la Russie, en utilisant des entretiens avec les médias occidentaux pour promouvoir les opportunités commerciales dans le secteur pétrolier russe et dans l’Arctique.

« La piste économique permet la diplomatie, permet la communication, permet des victoires conjointes, permet le succès conjoint », a déclaré M. Dmitriev. « Et nous avons vu que le président Trump s’est concentré sur le succès. »

Il a dit que les compagnies pétrolières américaines avaient « vraiment bénéficié du secteur du pétrole russe », ajoutant: « Nous pensons qu’à un moment donné, ils reviendront. » Le document qu’il a apporté à la réunion de mardi avec les États-Unis a montré que les industries avec les plus grandes pertes présumées parmi les entreprises américaines qui ont quitté la Russie étaient «informatiques et médias» à 123 milliards de dollars, et «consommateurs et soins de santé», à 94 milliards de dollars.

Alors que le commerce américain avec la Russie avant les sanctions liées à l’Ukraine a commencé en 2014 était minuscule par rapport au commerce avec la Chine ou l’Union européenne, les grandes sociétés énergétiques ont fait d’énormes investissements, et les biens de consommation américains et les sociétés technologiques considéraient la Russie comme un marché important.

M. Dmitriev a déclaré que le calcul avait pris en compte non seulement les ventes d’incendie et les débarts, mais aussi les «bénéfices perdus». Les sociétés occidentales qui ont quitté la Russie ont officiellement déclaré plus de 100 milliards de dollars de pertes depuis le début de la guerre, dont bon nombre de leurs actifs appréciés vendus en termes sur les termes dictés par l’État russe.

De nombreux dirigeants mondiaux se sont déplacés vers un message axé sur les affaires pour répondre à un président américain dont la politique étrangère a peu en commun avec l’accent mis par ses prédécesseurs sur la démocratie, les droits de l’homme et l’alliance transatlantique. Mais parmi les gouvernements qui se précipitent pour influencer le point de vue de M. Trump sur la guerre en Ukraine, Moscou est seul dans son succès pour le faire mordre.

Les responsables ukrainiens ont fait la possibilité de lucratives d’énergie américaine et de transactions minérales après la fin de la guerre, une pièce maîtresse d’une offensive de charme avec M. Trump qui a commencé l’automne dernier. Plutôt que de prendre l’invitation à coopérer, M. Trump a semblé décider que les ressources naturelles de l’Ukraine devraient servir de remboursement pour le soutien américain passé.

À Kiev, la semaine dernière, le président Volodymyr Zelensky, d’Ukraine, a rejeté une proposition du secrétaire du Trésor Scott Bessent en vertu desquels les États-Unis prendraient un intérêt de 50% pour toutes les ressources minérales de l’Ukraine.

Les Européens ont également tenté d’utiliser des discours pour attirer l’attention de M. Trump. Lors du Forum économique mondial de Davos fin janvier, le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, a déclaré que l’Europe serait disposée à payer le projet de loi pour que les États-Unis continuent de fournir des armes à l’Ukraine en utilisant sa base industrielle de défense.

Ces supplications n’ont pas fait grand-chose pour changer le point de vue de M. Trump sur l’Europe comme profitant de l’aide à la sécurité américaine, et ils ne l’ont pas empêché d’exclure les Européens des pourparlers de son administration avec la Russie.

La Russie, en revanche, a attiré l’attention de l’administration Trump – à la fois avec la perspective de transactions commerciales et avec la perspective que M. Trump soit considéré comme un pacificateur en mettant fin à la guerre en Ukraine.

« Trump ne se soucie pas beaucoup des objectifs stratégiques à long terme », a déclaré Boris Bondarev, un ancien diplomate russe qui a démissionné de la guerre en Ukraine. « Poutine essaie de jouer sur ce sentiment et de le intéresser par des gains matériels très rapides qui sont immédiatement clairs pour Trump. »

Nataliya vasilyeva Rapports contribué à Istanbul et Paul Sonne de Berlin.