Découvrez comment les pénuries de gaz en Grande-Bretagne sont devenues une crise du jour au lendemain

De nouvelles données gouvernementales montrent comment la pénurie actuelle de carburant en Grande-Bretagne s’est transformée en crise du jour au lendemain. Le 24 septembre, les conducteurs paniqués ont acheté deux fois plus de carburant que la semaine précédente, tandis que les livraisons à la plupart des stations-service sont restées à des niveaux normaux.

Après la fermeture généralisée des stations-service et les longues files d’attente obstruant les routes, le pire de la crise semble maintenant s’estomper.

Mais dans le Sud-Est et à Londres, les livraisons restent toujours limitées et l’armée a été déployée. Environ 200 soldats conduisent des camions-citernes et fournissent un soutien logistique. Dans ces zones, 12% des stations-service sont toujours sans carburant, selon la Petrol Retailers Association.

Les responsables gouvernementaux ont déclaré que la cause n’était pas l’approvisionnement en carburant lui-même, mais plutôt un manque chronique de chauffeurs qualifiés pour effectuer les livraisons.

La crise du carburant a été l’impact le plus visible de la pénurie de chauffeurs de camion qui entrave la reprise économique du Royaume-Uni après la pandémie. Et, à l’approche de Noël, les entreprises pourraient faire face à plus de défis. Andrew Opie, directeur de l’alimentation et du développement durable au British Retail Consortium, une association professionnelle, a déclaré que les supermarchés à eux seuls ont besoin d’environ 15 000 chauffeurs de camion supplémentaires pour éviter les perturbations ce Noël.

Les problèmes à long terme de l’industrie du transport commercial ont été aggravés par le Brexit et la pandémie. La main-d’œuvre a tendance à être plus âgée et la formation des nouveaux conducteurs coûte cher.

Aujourd’hui, il y a 30 000 chauffeurs routiers de moins qu’il y a un an. Les Britanniques ont quitté l’industrie en masse et la détérioration des installations en bordure de route et les heures exténuantes loin de chez eux n’ont pas encouragé de nouveaux travailleurs à se joindre à nous.

Le Premier ministre Boris Johnson a nié que le Brexit soit la cause de la pénurie de chauffeurs, attirant plutôt l’attention sur le sous-investissement de l’industrie du camionnage.

« Le fait est qu’ils n’ont pas mis d’argent dans les relais routiers, dans les conditions, dans la rémunération », a déclaré M. Johnson, « donc il n’y a pas de jeunes dans ce pays qui envisagent franchement en ce moment de devenir camionneurs. Conducteurs. »

Mais les analystes disent que la sortie de la Grande-Bretagne de l’Union européenne a rétréci le marché du travail et qu’il faudra du temps aux entreprises pour s’adapter. Selon la Road Haulage Association, un groupe industriel qui a plaidé pour davantage de visas pour les conducteurs, la Grande-Bretagne manque de 100 000 camionneurs, dont 20 % sont partis depuis que le Royaume-Uni a voté pour quitter l’Union européenne.

En raison de la pandémie, l’offre de conducteurs nouvellement formés est plus restreinte que jamais. Plus de 40 000 personnes réussissent généralement leurs examens de conduite de camion chaque année, mais l’année dernière, ce chiffre est tombé à seulement 16 000, car les blocages nationaux ont fermé les centres d’examen de conduite et créé un énorme arriéré.

Le directeur général de la Road Haulage Association, Richard Burnett, a déclaré qu’il faudrait au moins 18 mois pour former suffisamment de conducteurs pour répondre à la demande.

Pour apporter un soulagement à court terme à l’industrie, le gouvernement a annoncé des visas temporaires pour 5 000 chauffeurs de camions-citernes et de camions de restauration. Mais les experts de l’industrie ont prédit que les visas seraient trop peu nombreux, trop tard, étant donné la demande de camionneurs à l’échelle européenne.

Des chiffres récents de Transport Intelligence, une société d’analyse, ont estimé une pénurie d’environ 400 000 camionneurs à travers l’Europe, la Pologne, l’Allemagne et le Royaume-Uni étant les plus touchés.