Review: The Invisible Man est un regard pas si transparent sur l’horreur des traumatismes

Des vagues noires se brisent contre un rivage escarpé alors que nous nous approchons lentement d’une forteresse moderne debout sur les falaises. Cecilia Kass (Elisabeth Moss) est allongée à côté de son mari endormi, Adrian (Oliver Jackson-Cohen), et son visage est gravé de terreur lorsqu’elle se lève, rassemble ses affaires et se faufile hors de l’étrange complexe de haute technologie. Deux choses sont immédiatement claires: premièrement, Adrian est un ingénieur quelconque, peut-être un concepteur d’armes, et deuxièmement, Cecilia vient de s’échapper avec sa vie.

Avec cette ouverture tendue et suffocante, nous entrons dans la nouvelle incarnation de L’homme invisible. Propulsé par une bande-son prodigieuse de Benjamin Wallfisch (Blade Runner: 2049), ce récit révisionniste de la nouvelle classique de H.G. Wells sur la science qui a mal tourné mêle la tristesse du film d’horreur classique à l’esthétique contemporaine. Contrairement à certains des coups de couteau récents à cette histoire, en particulier l’accident de 2000 de Paul Verhoeven, Hollow Man, Scénariste-réalisateur australien, Leigh Whannell (Améliorer) détourne l’attention de la peur existentielle de l’inventeur et la place sur la victime, l’épouse traumatisée de l’inventeur. La science n’est pas l’ennemi cette fois, la toxicité masculine l’est.

Après avoir échappé aux griffes abusives de son conjoint, Cecelia cherche l’aide de sa sœur, Emily (Harriet Dyer), pour finalement trouver un abri au domicile de son amie détective, James (Aldis Hodge) et de sa fille adolescente, Sydney (Storm Reid). Deux ans plus tard, Cecilia est toujours sur la pointe des pieds autour de leur maison, effrayée même de sortir par peur du châtiment d’Adrian. Elle apprend ensuite qu’il s’est suicidé. La paranoïa de Cecilia est temporairement arrêtée lorsqu’elle rencontre le frère de l’avocat d’Adrian, Tom (un smarmy Michael Dorman), qui lui dit qu’Adrian n’est pas seulement mort (avec une urne de ses cendres sur la table de conférence), mais lui a également laissé 5 $ millions de fortune.

Le soulagement de Cecilia ne dure pas longtemps cependant, car elle commence à sentir la présence maligne de son mari dans tous les coins de la maison du détective. Elle entend quelque chose et se retourne, mais il n’y a rien. Des événements étranges se produisent et Cecilia commence à remettre en question sa propre raison. Soudain, nous subissons les effets du stress post-traumatique – la présence éthérée du mal, la paranoïa extrême, etc. Ou est-ce autre chose?

Whannell se rend compte que l’horreur a la capacité d’exposer métaphoriquement la condition humaine, et il l’utilise pour disséquer le traumatisme unique que les femmes subissent après avoir survécu à une relation abusive. Alors que nous marchons à la place de Cecelia, nous nous demandons si le fantôme de son mari la traque ou s’il le fait littéralement en se cachant dans une suite optique (une sorte de cape invisible de haute technologie) qu’il a créée. Est-il vraiment mort? Est-ce que tout cela se produit? Ou est-elle simplement en train d’imaginer ces choses à la suite d’années de lumière au gaz et de coups?

La première moitié de L’homme invisible est magnétique, délivrant des peurs efficaces et un aperçu psychologique aigu. Whannel a un don pour les silences délicats, poussant énormément son public à plisser les yeux, à la recherche d’une présence indiscernable dans la pièce. La conception sonore est immaculée et blanche. C’est une réalisation patiente et dynamique.

Elisabeth Moss, en particulier, poursuit son règne en tant que l’une de nos actrices les plus intéressantes et les plus intransigeantes. Franchement, L’homme invisible n’aurait pas été aussi mémorable sans elle. Comme nous l’avons vu dans Des hommes fous, Le conte de la servante et les tournants récents dans des films comme Nous et Son odeur, Moss est capable d’émoter une cruauté et une vulnérabilité sans un soupçon d’exagération. Dans certaines des meilleures scènes du film, son agonie est tellement nue et alarmante, comme si elle attendait le prochain coup pour atterrir.

Il aurait été plus efficace cependant, si le script explorait la dépression psychologique de Cecelia un peu plus profondément, approfondissant ce qui pousse sa santé mentale à diminuer et comment sa situation reflète les aspects tyranniques d’un monde masculin. L’homme invisible aurait pu être Répulsion pour l’ère #MeToo. Au lieu de cela, le film prend la route sûre et conviviale, se dissolvant dans des scénarios farfelus et des trous de complot douteux. Le script aurait pu utiliser un brouillon de plus et avoir perdu certains de ses fils de films d’action. Néanmoins, la mise en scène confiante et les excellentes performances nous maintiennent enfermés jusqu’à la dernière image.