Tabitha Brown est une star vegan de TikTok réalisant des vidéos pour des millions de personnes

« Tu as besoin d’un câlin? » demande Tabitha Brown au début de l’une de ses plus populaires Vidéos de TikTok. Sa voix est chaleureuse, désarmante et incontestablement méridionale. «Eh bien, parfois les quartiers de pommes de terre vous donnent l’impression de vous serrer dans vos bras, du moins c’est ce que je ressens. Faisons-en », dit-elle, les yeux pétillants de joie. En quelques secondes – 60, pour être exact -, elle détaille tous les ingrédients dont vous aurez besoin pour transformer votre journée en créant une délicieuse collation riche en amidon avec une trempette pour l’accompagner. «La vie est toujours meilleure avec une pomme de terre, du miel. Vous voyez ce plongeon? Quand je plonge, vous plongez, nous plongeons, oooh!  » dit-elle à la fin, après quoi je fouillais mentalement les ingrédients dans mes armoires pour voir si je pouvais concocter ma propre version du plat.

Brown, 41 ans, est un acteur et un influenceur végétalien auto-décrit qui rejoint TikTok début mars, et en peu de temps, elle a publié 116 vidéos et enregistré 2 millions de followers sur une plateforme où plus grandes stars – et les utilisateurs les plus enthousiastes – sont généralement des adolescents. Ses vidéos partagent des recettes végétaliennes rapides et des conseils de cuisine, montrent moments ludiques entre elle et ses enfants, et offrir pépites de sagesse: «Tu arrêtes d’être si dur envers toi-même. Arrêter de faire ça. Vous faites de votre mieux. Tu dois prendre les choses un jour à la fois, jour après jour, étape par étape. » La personnalité pétillante et rassurante de Brown est certainement l’ingrédient clé de son contenu compulsivement regardable; un commentateur sur un Vidéo BuzzFeed Tasty qu’elle a faite en juin 2019 a décrit sa voix comme «calme et magique». « Elle vous donne vraiment l’impression que tout va bien se passer, » lit un tweet viral. Même Keke Palmer est un stan.

Mais Brown’s viralité retrouvée était une surprise, même pour elle. «Je n’ai jamais voulu faire de vidéos», m’a-t-elle dit lors d’un récent entretien téléphonique. « C’est la vérité honnête à Dieu. »

Originaire d’Eden, en Caroline du Nord, Brown a déménagé à Los Angeles en 2004 avec son mari pour jouer et jouer une comédie debout, dans l’espoir de décrocher un rôle dans une série télévisée. Mais son chemin vers le succès ne s’est pas avéré traditionnel et elle a passé les cinq premières années de son temps dans la ville à travailler chez Macy’s. En 2017, alors qu’elle était principalement employée comme chauffeur Uber (c’est ainsi qu’elle a supposé qu’elle serait découverte, peut-être en prenant un réalisateur ou un producteur notable) et en auditionnant pour des concerts d’acteur sur le côté, Brown s’est arrêté pour une pause à Whole Foods et a enregistré une pièce unique Vidéo Facebook, dans laquelle elle mange et délire autour d’un sandwich végétalien. (« Ce que vous avez fait dans ce sandwich … vous allez tous mettre le feu aux âmes! ») La vidéo inspiré un défi Internet viral, où d’autres personnes ont acheté le sandwich et ont enregistré leurs propres réactions. Et cela a changé la vie de Brown.

En une semaine, Whole Foods a contacté Brown et elle est devenue ambassadrice de la marque pour la chaîne. Cela a conduit Brown à parcourir le pays pour des allocutions, où elle a parlé de son choix d’adopter le véganisme. «J’ai gagné plus d’argent cette année-là que je n’en avais gagné en 14 ans de vie à Los Angeles», m’a-t-elle dit.

Brown travaille maintenant à plein temps en tant qu’acteur et créateur de contenu. Avant sa renommée TikTok, elle a principalement posté sur Facebook, où elle compte plus de 700 000 abonnés. Ses vidéos n’étaient pas trop différentes de ce qu’elle fait maintenant; elle partageait les aliments qu’elle aimait et publiait des vidéos faisant ses plats préférés. Sur le front par intérim, elle a fait une apparition en janvier sur la dernière saison de la Will & Grace la relance, en tant qu’officier de police.

Brown a rejoint TikTok ce printemps grâce aux encouragements de sa fille cadette, Choyce, 18 ans. Initialement, Brown a dit, elle pensait « Pourquoi devrais-je utiliser TikTok? N’est-ce pas pour les enfants?« Mais un collègue de Whole Foods l’a également poussée à l’essayer, disant qu’ils pensaient que le public majoritairement jeune de l’application aimerait la » lumière « de Brown. Brown a dit qu’elle ne voulait vraiment tester en raison de l « Renegade ”dance. « Après cela, je me suis dit: » D’accord, laissez-moi comprendre. « Et je viens de commencer. »

Les premières vidéos que Brown a publiées sur TikTok ont ​​été présentées moments aléatoires avec ses frères et une introduction à le chien de famille avant de commencer à publier son contenu de signature: créer des repas rapides et diffuser des messages d’espoir. Brown a déclaré que la qualité inspirante de ses vidéos principalement axées sur la nourriture était intentionnelle; elle vient d’un lieu de positivité. « Je suis juste un fervent partisan d’essayer d’élever des gens, parce que j’ai été dans un endroit sombre et je sais à quel point c’est inconfortable. » Et Choyce – qui souvent apparaît dans les vidéos TikTok de Brown et a son propre compte – était définitivement sur quelque chose. Des millions de personnes ont écouté les vidéos de sa mère. Brown a dit que cela la surprend toujours chaque jour où elle se réveille – que «les gens m’aiment juste pour être moi».

Il est ironique que Brown ait trouvé un moyen pour le cœur des gens par le biais de leur estomac. «Je n’ai jamais cuisiné en grandissant. Je détestais cuisiner. Je ne voulais rien avoir à faire avec la cuisine », a-t-elle déclaré. «J’étais un garçon manqué qui jouait dehors et grimpait aux arbres. Je n’ai pas eu le temps d’être dans la cuisine de personne.  » Brown a dit qu’elle n’a appris à cuisiner qu’après avoir emménagé avec son mari et appelait souvent des parents pour leur demander de préparer certains aliments. « Et puis je devais juste le prendre jour après jour et apprendre par moi-même », a-t-elle déclaré.

Brown est une végétalienne fière et vocale maintenant, mais c’est un développement relativement nouveau dans sa vie. Brown pensait que le véganisme « était pour les blancs et que c’était pour les hippies et les sectes ». Elle pensait également que tous ceux qui suivaient un régime végétalien seraient perpétuellement maigres ou très stricts quant à ce qu’ils pourraient manger. «C’était une grosse idée fausse», a-t-elle déclaré. « Vous pouvez aussi être un végétalien de malbouffe, et je suis un végétalien épais – écoutez, Tab a des hanches, d’accord! »

Brown a décidé pour la première fois d’essayer le véganisme en 2016. Elle souffrait de douleur chronique et de fatigue, et tombait parfois lorsqu’elle tentait de marcher. À un moment donné, a-t-elle dit, elle a perdu la vision pendant une journée. Brown a déclaré qu’elle rendait souvent visite à des médecins et qu’elle passait une série de tests pour déterminer quel était le problème, mais les résultats revenaient toujours à la normale. «Je pensais vraiment que j’allais mourir», a-t-elle déclaré. Elle ne pensait pas qu’elle atteindrait son 40e anniversaire.

La pression sur la santé physique de Brown a également commencé à affecter sa santé mentale. Elle a eu des épisodes de dépression et de graves crises de panique, et sa maladie lui a fait sentir impossible de faire le travail nécessaire pour décrocher les emplois d’actrice et de comédienne qu’elle voulait. À son point de rupture, a déclaré Brown, elle a eu un moment littéral de venue à Jésus. «J’ai eu ce moment dans la salle de bain et j’ai prié. J’ai dit: «Dieu, si tu me guéris, je ferai tout ce que tu demanderas, s’il te plaît. Guéris-moi. « 

La réponse à ses prières est venue par vagues, d’abord sous la forme d’un rêve, où elle s’est vue à la télévision – l’un des objectifs de toute sa vie est d’avoir sa propre émission – avec ses cheveux beaucoup plus courts que d’habitude. Vivant à Los Angeles depuis plus d’une décennie à ce stade, Brown avait toujours fait ce que les agents lui avaient dit pour l’aider à faire des concerts: maîtriser son accent du Sud et garder ses cheveux longs. «J’étouffais le vrai moi dans la vraie vie», a-t-elle déclaré. Mais dans son rêve, elle était sur un spectacle et avait l’air « si heureuse et libre ».

Bien que Brown ait dit que ses rêves avaient toujours signifié quelque chose pour elle, elle était confuse par les messages qu’elle recevait. « J’étais en prière et j’ai entendu une voix qui disait: » Commencez à faire des vidéos. «  », A-t-elle dit. Cela l’a mise en boucle car, en tant qu’acteur en herbe, Brown avait l’impression que quelqu’un qui « faisait des vidéos » – comme vlogging ou d’actualité parodies de mèmes – ne serait pas prise au sérieux en tant qu’interprète, mais elle a décidé de rouler avec. Brown a commencé à faire des vidéos pour sa page Facebook qui étaient similaires à ses routines debout, racontant des blagues à la caméra dans le confort de sa maison. En suivant les signes du rêve, elle a décidé de se raser les cheveux aussi.

Puis un jour après l’école, Choyce, alors âgée de 16 ans, a raconté à sa mère un documentaire qu’elle avait regardé intitulé Qu’est-ce que la santé. « C’était époustouflant pour moi », a déclaré Brown. Brown a été frappé par les liens que le documentaire a établis entre l’alimentation, la maladie et la génétique, bien que le film ait été critiqué pour avoir déformé grossièrement certains rapports. «Et pour moi, c’était un peu comme l’ampoule», a-t-elle dit en pensant à ses antécédents familiaux et à ses propres problèmes de santé. « Pour moi, à ce moment-là, la viande était le dénominateur commun. »

Cela a inspiré Brown à commencer un changement de style de vie, en commençant par un défi végétalien de 30 jours qu’elle a complété avec son mari, Chance. Au jour 10 du nouveau régime, le mal de tête persistant que Brown avait enduré pendant plus d’un an a disparu. Lentement, alors qu’elle continuait le défi, elle a dit qu’elle avait commencé à reprendre de l’énergie et à recommencer à se sentir comme elle-même. Vers la fin des 30 jours, elle a dit à son mari: «Je pense que c’est ma voie. Je vais devenir végétalien « – ce à quoi il a répondu: » C’est incroyable, bébé, mais demain je vais avoir besoin d’un morceau de poulet.  » Brown a déclaré qu’après deux ans et demi d’être pleinement végétalienne, elle ne réfléchit jamais à deux fois avant de revenir à son régime précédent.

En plus de scolariser à la maison son fils de 8 ans, Quest, en raison du verrouillage, le programme hebdomadaire de Brown ne diffère plus beaucoup de l’époque d’avant le coronavirus. Elle publie des vidéos hebdomadaires avec Chance (Vendredis avec Tab et Chance) et Choyce (Très bons lundis) sur Facebook et YouTube. Dernièrement, elle a également passé du temps à répondre au nombre croissant d’e-mails de personnes demandant à collaborer avec elle (une fois le verrouillage terminé, Brown a déclaré qu’elle chercherait à embaucher un assistant).

Son goûter de quarantaine est généralement un sandwich ou un wrap. Et elle tient à avoir toujours à portée de main certains ingrédients: de la poudre d’ail, des roulés d’épinards, du pain de blé entier, de la mayonnaise végétalienne, des noix et des champignons. «Les noix et les champignons, ce sont des substituts de viande pour moi», a-t-elle déclaré. «Je peux faire de la viande à tacos ou des spaghettis ou des lasagnes avec des pacanes – toutes les choses que je garde chez moi.»

Au cours de notre entretien, j’ai demandé à Brown pourquoi elle se sentait comme si sa présence avait pu résonner au milieu de la pandémie en cours. Faisant référence à sa foi, elle a dit qu’elle sentait qu’elle suivait son but, fixé par Dieu. « Si vous avez le cœur de quelqu’un, bébé, vous avez son oreille », m’a dit Brown. « Et si vous obtenez leur oreille, chérie, alors ils peuvent rire, et c’est ce que j’apporte. » ●