Ocean Drive peut rester piéton après une ordonnance d’urgence COVID

Depuis les fenêtres de leur appartement d’Ocean Drive, Don Worth et Nina Weber Worth ont regardé et regardé évoluer le célèbre boulevard de Miami Beach pendant près de trois décennies.

Au cours de la dernière année, les Worth ont pu ouvrir leurs fenêtres et regarder les piétons et les cyclistes parcourir ce qui était autrefois une destination de croisière encombrée pour les voitures.

En mai de l’année dernière, lors d’une vague d’ordonnances d’urgence COVID-19, la ville de Miami Beach a fermé Ocean Drive à la circulation automobile de la cinquième rue à la 15e rue, donnant plus d’espace aux cafés pour ouvrir des sièges à l’extérieur et aux piétons pour passer du temps à l’extérieur . Cette décision a été accueillie avec le soutien des résidents qui ont profité de l’opportunité d’utiliser la rue pour marcher et faire de l’exercice, mais aussi avec le recul des propriétaires d’hôtels et d’entreprises qui ont déploré le manque d’accès des véhicules à leurs emplacements.

Des inquiétudes ont également surgi concernant l’accès d’urgence, car les véhicules de secours et de police ont désormais des points d’entrée limités, où ils doivent ouvrir manuellement les portes.

Depuis la fermeture initiale, la ville a commandé une étude d’urbanisme sur Ocean Drive et les avenues voisines de Washington et Collins pour repenser ce que le Quartier Culturel Art Déco devrait ressembler et si Ocean Drive devrait rester réservé aux piétons.

Ocean Drive telle qu’elle est aujourd’hui, entièrement piétonne avec un trottoir prolongé pour les tables de café.

Photo gracieuseté de la ville de Miami Beach

Lors d’une prochaine réunion le 23 juin, la Commission de la ville de Miami Beach discutera d’une reconfiguration temporaire d’Ocean Drive jusqu’à ce que l’étude soit terminée et que la route puisse être définitivement repensée.

UNE point à l’ordre du jour de la commission proposé par la directrice de la ville, Alina T. Hudak, propose cinq options temporaires pour une Ocean Drive piétonne, dont trois empêcheraient complètement les voitures de circuler sur la chaussée et deux autres réduiraient la circulation à une seule voie.

La première option conserve Ocean Drive telle qu’elle est maintenant, avec des tables de café sur le trottoir et un espace partagé pour les piétons et les cyclistes dans la rue. L’option deux conserve également la configuration, mais introduit un Freebee service de navette qui conduirait les touristes à leurs hôtels sur Ocean Drive plutôt que de les laisser entrer par une rue latérale. Le Freebee offrirait également plus d’accessibilité aux personnes handicapées.

Au cours de la dernière année, plusieurs clients se sont plaints de devoir marcher plusieurs pâtés de maisons jusqu’à leurs hôtels parce que leurs Ubers ou leurs taxis ne peuvent pas les déposer directement sur Ocean Drive, explique Salem Mounayyer de Nakash Holdings, qui possède cinq propriétés sur Ocean Drive, dont Hôtel Victor et Hôtel Océan.

« La plupart des hôtels ont ces problèmes. Les clients se plaignent de cette situation, qu’ils doivent traîner les pieds à des pâtés de maisons, surtout maintenant pendant la saison des ouragans », a déclaré Mounayyer. Temps nouveaux.

La troisième option comprend le service Freebee, mais déplacerait les tables de café du côté est de la rue et loin des bâtiments pour donner suffisamment d’espace sur le trottoir pour les piétons. Le plan prévoit également la construction de bras de barrière automatiques aux points d’entrée afin que les véhicules d’urgence puissent accéder plus facilement à Ocean Drive.

Une proposition de l’administration de la ville de Miami Beach pour une configuration provisoire d’Ocean Drive sans voitures jusqu’à ce que la ville puisse redessiner définitivement la route.

Photo gracieuseté de la ville de Miami Beach

Les options quatre et cinq proposent de ramener les voitures à Ocean Drive sur une voie de circulation, avec une ou deux voies cyclables dédiées de chaque côté de la circulation.

Selon le bureau de Hudak, l’option trois est la préférée de l’administration, et les responsables de la ville recommandent aux commissaires d’emprunter une rue entièrement piétonne tout en déplaçant les tables de café et en fournissant des services de navette vers les hôtels.

Les commissaires entendront également Bernard Zyscovich, l’architecte et urbaniste engagé par la ville pour étudier et repenser le quartier culturel Art déco. Lors de la réunion du 23 juin, Zyscovich présentera les résultats préliminaires de son étude, qui comprendra ses propres concepts pour un Ocean Drive réinventé.

Lors d’une réunion du 21 mai Panneau Quartier Culturel Art Déco, Zyscovich a offert plusieurs visions pour un nouvel Ocean Drive, qu’il imagine comme un prolongement du Parc Lummus plutôt qu’une zone séparée.

Zyscovich ne recommande pas de garder les voitures hors de la route, mais a également déclaré qu’Ocean Drive ne devrait pas revenir à ce qu’il était avant la pandémie. Sa recommandation comprend des trottoirs élargis, une seule voie de circulation avec des zones de débarquement pour les hôtels et une « redevance de congestion » pour réduire la circulation. Quelques villes, comme Londres, ont des zones de congestion où les conducteurs sont facturés via un système de péage par plaque pour la conduite dans les zones à fort trafic. Zyscovich a suggéré lors de la réunion du panel qu’un péage urbain pourrait aider à garder Ocean Drive principalement piéton en repoussant une majorité de conducteurs.

Si la ville souhaite maintenir la route fermée à la circulation automobile après le 30 juin, elle devra demander un permis de « fête de quartier » auprès du comté de Miami-Dade. Selon l’ordre du jour à venir, l’administration de la ville envisage de demander le permis.

Pendant que la ville attend pour prendre une décision, certains dirigeants locaux ont essayé de voir ce que les gens sur le terrain ressentent réellement à propos d’un Ocean Drive accessible à pied.

Daniel Ciraldo, directeur de la Miami Design Preservation League et membre de l’Art Deco Cultural District Panel, a récemment passé un dimanche à interroger les piétons pour savoir si les voitures devaient retourner à Ocean Drive.

Sur 60 personnes interrogées de manière informelle, Ciraldo dit que 46 s’opposent au retour des voitures, tandis que 14 soutiennent la circulation automobile. Ciraldo dit qu’il prévoit de faire un autre sondage, de préférence auprès des conducteurs des rues voisines de Miami Beach, afin qu’il puisse partager les résultats avant la réunion de la commission du 23 juin.

« Plus nous pourrons étudier cela et regarder les avantages et les inconvénients et entendre les gens qui passent leur temps là-bas, plus nous pourrons développer une vision plus cohérente de l’avenir de la rue », dit-il.

Les Worth, qui vivent sur Ocean Drive depuis 1993 et ​​ont maintenant 70 ans, espèrent que la rue pourra rester telle qu’elle est – sans circulation ni voitures bruyantes.

« La piétonnisation est quelque chose que ma femme et moi avons toujours voulu voir depuis que nous sommes ici. Nous avons regardé dans la rue le week-end et avons vu les mêmes voitures tourner et circuler pendant 28 ans, et nous avons toujours pensé était un tel gâchis », a déclaré Don Worth Temps nouveaux. « C’est plus calme maintenant. Nous pouvons garder nos fenêtres ouvertes. »