New York et le New Jersey rendent 45 ventilateurs russes inutilisés à FEMA

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Ils ont été livrés dans des caisses estampillées «de Russie, avec amour».

Mais des dizaines de ventilateurs envoyés de Moscou à New York et au New Jersey pour aider leurs hôpitaux à répondre à l’épidémie de coronavirus sont restés inutilisés – et seront maintenant remis aux autorités fédérales.

«L’État de New York a reçu 30 ventilateurs de la Russie, mais grâce au succès de nos efforts pour contenir la pandémie de COVID-19, ils n’étaient pas nécessaires. Ils seront bientôt restitués à la FEMA », a déclaré mardi à BuzzFeed News Jonah Bruno, directeur des communications du ministère de la Santé de l’État de New York, faisant référence à la Federal Emergency Management Agency.

La situation était similaire de l’autre côté de la rivière Hudson.

«15 ventilateurs ont été reçus. Ils n’ont pas été utilisés à ce jour, principalement pour des problèmes de compatibilité électrique », a déclaré Donna Leusner, directrice des communications pour le New Jersey State Department of Health.

L’équipement américain est conçu pour gérer 110 volts, tandis que l’équipement russe est conçu pour l’électricité 220 volts.

Un porte-parole de la FEMA a déclaré à BuzzFeed News que les ventilateurs russes avaient été livrés à des entrepôts appartenant aux deux États. «Heureusement, la courbe d’aplatissement signifiait que ces ventilateurs n’étaient pas nécessaires, mais ils étaient maintenus en réserve au cas où la situation à New York et au New Jersey empirerait. Les ventilateurs n’ont pas été déployés dans les hôpitaux », a déclaré le porte-parole.

Les États-Unis ont peut-être pris une chance en n’utilisant pas les ventilateurs, puisque deux des mêmes modèles ont pris feu dans les hôpitaux russes la semaine dernière, tuant six personnes. Les autorités russes ont ouvert une enquête sur les incendies.

Le porte-parole de la FEMA a déclaré être au courant de ces incendies et que les États lui rendaient les ventilateurs « par prudence ».

« Les conclusions de l’enquête menée par les autorités russes sur l’incendie de Saint-Pétersbourg nous aideront à prendre une décision concernant toute utilisation future des ventilateurs », a ajouté le porte-parole. Le deuxième incendie s’est produit à Moscou.

New York, l’État américain le plus touché par la pandémie, a enregistré un total de 342 267 cas de coronavirus et 27 003 décès liés, selon données compilées par l’Université Johns Hopkins. Le New Jersey a signalé 140 743 cas avec 9 508 décès.

Les ventilateurs sont devenus un symbole de la pandémie mondiale de coronavirus, représentant le dernier espoir pour certaines personnes atteintes de cas graves de COVID-19. Mais certains médecins ont exprimé des inquiétudes au sujet de la surutilisation des appareils respiratoires – qui nécessitent l’intubation des patients – et ont déclaré qu’ils pouvaient faire plus de mal que de bien dans certains cas.

En mars et début avril, de nombreux représentants de l’État à travers les États-Unis ont averti le président Donald Trump qu’ils manquaient de ventilateurs suffisants pour faire face à la crise imminente. Trump a rapidement entamé une guerre de mots avec les gouverneurs au sujet de l’offre fédérale, s’est vanté d’augmenter la production et a même appelé les États-Unis le «roi des ventilateurs».

Les ventilateurs russes ont été envoyés par Moscou aux États-Unis le mois dernier après une série d’appels entre les présidents Trump et Vladimir Poutine, et comme le gouverneur de New York Andrew Cuomo a dit qu’il craignait que l’État ne soit confronté à une pénurie d’appareils. Ils faisaient partie d’une cargaison d’aide médicale qui a provoqué une vague de critiques et de confusion. Il a d’abord été facturé comme une assistance gratuite, mais plus tard, la Russie a déclaré qu’elle avait facturé 660 000 $ US pour les fournitures médicales, y compris le désinfectant, les masques et les gants.

« Dans le prolongement de l’appel téléphonique du 30 mars entre le président Trump et le président Poutine, les États-Unis ont accepté d’acheter des fournitures médicales nécessaires, y compris des ventilateurs et des équipements de protection individuelle, à la Russie, qui ont été remis à la FEMA le 1er avril New York City », a déclaré le porte-parole du département d’État Morgan Ortagus dans un déclaration.

Quarante-cinq ventilateurs ont été envoyés de Russie et comprenaient plusieurs d’un modèle particulier appelé Aventa-M. Ce modèle, construit par l’Ural Instrument Engineering Plant (UPZ) à Tcheliabinsk, à 930 miles à l’est de Moscou, a été rapporté par les médias russes comme ayant provoqué deux incendies mortels dans des hôpitaux traitant des patients souffrant de coronavirus en moins d’une semaine.

Cinq personnes auraient été tuées dans un hôpital traitant des patients atteints de coronavirus à Saint-Pétersbourg mardi, lorsqu’un ventilateur Aventa-M a pris feu, provoquant l’incendie d’une unité de soins intensifs. Quelques jours plus tôt, un ventilateur a provoqué un incendie dans l’unité de soins intensifs d’un hôpital de Moscou, tuant une femme.

Après le dernier incident, le gardien russe des soins de santé, Roszdravnadzor, lancé une enquête pour vérifier la qualité et la sécurité des ventilateurs Aventa-M et a déclaré qu’il cesserait d’utiliser le modèle pour l’instant.

La nouvelle des incendies de ventilateur en Russie est venue alors que le porte-parole de longue date de Poutine a déclaré qu’il avait lui-même été hospitalisé après avoir été testé positif pour le coronavirus.

Dmitry Peskov a déclaré au Agence de presse Interfax mardi, « Oui, je suis tombé malade. Je suis traité. « 

Peskov, 52 ans, est le porte-parole de Poutine depuis 2008. Kremlin journalistes de la piscine ont déclaré qu’il a vu Poutine pour la dernière fois en personne le 30 avril, dans le délai de 14 jours que l’Organisation mondiale de la santé a déclaré que les porteurs de coronavirus peuvent être asymptomatiques. Selon la propre définition de l’OMS, cela ferait de Poutine un «contact» qui, selon les experts de la santé, devrait s’auto-isoler pendant 14 jours.

Cependant, il n’était pas clair si les deux hommes se trouvaient physiquement dans la même pièce. Peskov a déclaré à la Russie Agence de presse TASS mardi qu’il n’avait pas vu Poutine en personne depuis « plus d’un mois ».

Poutine a limité les réunions en personne depuis le début de l’épidémie de coronavirus en Russie et a été principalement confiné à sa résidence, où il exerce ses activités officielles par vidéoconférence.

L’épouse de Peskov, Tatiana Navka, championne olympique russe de danse sur glace, a également été testée positive pour le coronavirus et a été hospitalisée, selon les médias locaux. Elle semblait surprise par son diagnostic et celui de son mari et était cité comme disant que «toute sa famille était dans un isolement strict» quand ils ont reçu les résultats de leurs tests de coronavirus.

«Mon mari travaillait. À cet égard, il n’y a qu’une seule explication: très probablement, cela vient de lui, car il a été le premier à tomber malade. Il l’a ramené du travail », a-t-elle déclaré.

Peskov est au moins le quatrième responsable russe à être infecté par le coronavirus. Fin avril, le Premier ministre Mikhail Mishustin a déclaré à Poutine lors d’une vidéoconférence en direct avec des membres du gouvernement qu’il avait été testé positif. Quelques jours plus tard, le ministre de la Construction Vladimir Yakushev et la ministre de la Culture Olga Lyubimova ont tous deux été testés positifs. La

Juste un jour avant que son porte-parole n’annonce qu’il avait été infecté par le coronavirus, Poutine a annoncé l’assouplissement d’un verrouillage national imposé en mars pour en empêcher la propagation et a déclaré que les Russes devraient reprendre le travail. Cette annonce intervient alors que le pays a signalé un nombre record d’infections, ce qui en fait le nouveau point chaud de l’Europe.

Mardi, la Russie avait enregistré un total de 232 243 cas de coronavirus, selon un tracker global de cas, le plaçant juste derrière les États-Unis pour la plupart des cas dans le monde.