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Nelly Cheboi, qui a quitté en 2019 un emploi lucratif en génie logiciel à Chicago pour créer des laboratoires informatiques pour les écoliers kenyans, est le héros CNN de l’année 2022.
Les électeurs en ligne l’ont sélectionnée parmi les 10 meilleurs héros de CNN de cette année.
L’organisation à but non lucratif de Cheboi, TechLit Africa, a permis à des milliers d’étudiants des zones rurales du Kenya d’accéder à des ordinateurs donnés et recyclés – et à la chance d’un avenir meilleur.
Cheboi a accepté le prix avec sa mère, qui, selon elle, « a travaillé très dur pour nous éduquer ». Au début de son discours de remerciement, Cheboi et sa mère ont chanté sur scène une chanson qui, selon elle, avait une signification particulière lorsqu’elle grandissait.
En tant que Héroïne CNN de l’année, Cheboi recevra 100 000 $ pour développer son travail. Elle et les 10 autres héros de CNN honorés lors du gala de dimanche reçoivent tous une récompense en espèces de 10 000 $ et, pour la première fois, des subventions supplémentaires, une formation organisationnelle et le soutien de la Fondation Elevate Prize grâce à une nouvelle collaboration avec CNN Heroes. Nelly sera également nommée lauréate du prix Elevate, qui s’accompagne d’une subvention de 300 000 $ et d’un soutien supplémentaire d’une valeur de 200 000 $ pour son organisation à but non lucratif.
Cheboi a grandi dans la pauvreté à Mogotio, une commune rurale du Kenya. « Je connais la douleur de la pauvreté », a déclaré Cheboi, 29 ans. « Je n’ai jamais oublié ce que c’était d’avoir l’estomac retourné à cause de la faim la nuit. »
Étudiante travailleuse, Cheboi a reçu une bourse complète à l’Augustana College dans l’Illinois en 2012. Elle y a commencé ses études avec presque aucune expérience avec les ordinateurs, l’écriture manuscrite et des difficultés à les transcrire sur un ordinateur portable.
Mais tout a changé au cours de sa première année, lorsque Cheboi a suivi un cours de programmation requis pour sa spécialisation en mathématiques.
« Quand j’ai découvert l’informatique, j’en suis tombé amoureux. Je savais que c’était quelque chose que je voulais faire dans le cadre de ma carrière et aussi l’apporter à ma communauté », a-t-elle déclaré à CNN.
Cependant, de nombreuses compétences informatiques de base requéraient encore une courbe d’apprentissage abrupte. Cheboi se souvient avoir dû s’entraîner à la dactylographie pendant six mois avant de pouvoir passer un entretien de codage. La dactylographie est une compétence qui fait désormais partie intégrante du programme TechLit.
«Je me sens tellement accomplie de voir des enfants de 7 ans dactylographier, sachant que je viens d’apprendre à dactylographier il y a moins de cinq ans», a-t-elle déclaré.
Une fois qu’elle a commencé à travailler dans l’industrie du logiciel, Cheboi s’est vite rendu compte à quel point les ordinateurs étaient jetés à mesure que les entreprises modernisaient leur infrastructure technologique.
« Nous avons des enfants ici (au Kenya) — moi y compris, à l’époque — qui ne savent même pas ce qu’est un ordinateur », a-t-elle déclaré.
Ainsi, en 2018, elle a commencé à transporter des ordinateurs donnés au Kenya – dans ses bagages personnels, en s’occupant elle-même des frais de douane et des taxes.
«À un moment donné, j’avais avec moi 44 ordinateurs et j’ai payé plus cher pour les bagages que pour le billet d’avion», a-t-elle déclaré.
Un an plus tard, elle a cofondé TechLit Africa avec un collègue ingénieur logiciel après que tous deux aient quitté leur emploi. L’organisation à but non lucratif accepte les dons d’ordinateurs d’entreprises, d’universités et de particuliers.
Le matériel est nettoyé et remis à neuf avant d’être expédié au Kenya. Là, il est distribué aux écoles partenaires des communautés rurales, où les élèves âgés de 4 à 12 ans reçoivent des cours quotidiens et des opportunités fréquentes d’apprendre auprès de professionnels, acquérant ainsi des compétences qui les aideront à améliorer leur éducation et à mieux les préparer à de futurs emplois.
« Nous avons des gens qui possèdent une compétence spécifique et qui inspirent simplement les enfants (avec) la production musicale, la production vidéo, le codage, l’image de marque personnelle », a déclaré Cheboi. « Ils peuvent passer d’un cours à distance avec la NASA sur l’éducation à la production musicale. »
L’organisation dessert actuellement 10 écoles ; Au cours de l’année prochaine, Cheboi espère s’associer à 100 autres personnes.
« J’espère que lorsque les premiers enfants de TechLit auront obtenu leur diplôme d’études secondaires, ils pourront trouver un emploi en ligne car ils sauront coder, ils sauront faire du graphisme, ils sauront faire du marketing », Cheboi dit. « Le monde vous appartient lorsque vous êtes éduqué. En apportant les ressources, en apportant ces compétences, nous leur ouvrons le monde.
Regardez l’annonce du héros de l’année par CNN
Une soirée inspirante d’héroïsme et de plaidoyer
Anderson Cooper de CNN et Kelly Ripa d’ABC ont co-animé la 16e édition annuelle « CNN Heroes : An All-Star Tribute », qui mettait en vedette plus d’une douzaine de présentateurs célèbres.
« Nous sommes très honorés d’être ici », a déclaré l’actrice et chanteuse Sofia Carson, qui a interprété une chanson avec l’auteure-compositrice primée Diane Warren lors de l’événement. « Diane a écrit cet incroyable hymne ‘Applause’ pour ceux qui mènent, survivent et se battent et ce soir, nous dédions cette chanson et cette performance à nos héros. »
L’acteur Aubrey Plaza a présenté le héros de CNN Aidan Reilly, qui a lancé son organisation à but non lucratif alors qu’il rentrait de l’université pendant les premiers mois de la pandémie de Covid-19.
« Depuis son canapé pandémique, Aidan et ses amis ont co-fondé le projet Farmlink », a déclaré Plaza. L’organisation à but non lucratif relie les excédents de nourriture provenant des fermes à travers les États-Unis – des aliments qui autrement seraient gaspillés – à ceux qui en ont besoin. « En seulement deux ans, il a déplacé plus de 70 millions de livres », a ajouté Plaza.
Debra Vines – dont l’organisation à but non lucratif The Answer Inc. soutient les familles touchées par l’autisme dans les communautés mal desservies de Chicago – a été honorée par l’actrice Holly Robinson Peete, une « amie autiste ».
Vines affirme que son groupe a fourni des programmes et des conseils à plus de 4 000 familles. « Rejoignez-moi et soyez un serviteur du changement aujourd’hui », a déclaré Vines en acceptant son prix.
Et l’acteur Justin Theroux, lauréat d’un Emmy Award, a amené son chien de sauvetage Kuma sur scène pour honorer Carie Broecker et son organisation à but non lucratif, Peace of Mind Dog Rescue.
Deux adolescents qui font une différence dans leur communauté ont également été honorés en tant que Jeunes Merveilles 2022 :
Ruby Chitsey, une jeune fille de 15 ans originaire d’Harrison, dans l’Arkansas, a lancé « Three Wishes for Ruby’s Residents », qui fait don d’objets personnels aux résidents d’une maison de retraite qui, autrement, n’auraient pas les moyens de les acheter.
Sri Nihal Tammana, un jeune de 13 ans originaire d’Edison, dans le New Jersey, a lancé « Recycle My Battery », qui conserve les piles usagées hors de l’écosystème grâce à un réseau de bacs de collecte.
L’émission a également rendu hommage à deux agents électoraux de Géorgie, Shaye Moss et sa mère Ruby Freeman, dont la vie a été bouleversée après de fausses allégations selon lesquelles elles auraient été impliquées dans une fraude électorale diffusée sur les réseaux sociaux.
CNN s’est associé à GoFundMe pour permettre les dons aux 10 meilleurs lauréats de cette année. GoFundMe est la plus grande plateforme de collecte de fonds au monde qui permet aux particuliers et aux organisations caritatives de donner et de recevoir de l’aide. Les supporters peuvent faire des dons en ligne aux organisations à but non lucratif des 10 meilleurs héros de CNN directement depuis CNNHeroes.com. Subaru verse un montant équivalent à tous les dons jusqu’à 50 000 $ pour chacun des lauréats de cette année jusqu’au 3 janvier 2023.
Connaissez-vous quelqu’un dans votre communauté qui fait des choses incroyables pour rendre le monde meilleur ? Gardez un œil sur CNN.com/heroes et envisagez de nommer cette personne comme héros de CNN en 2023. Vous pouvez également en savoir plus sur bon nombre des 350 anciens héros de CNN qui ont aidé plus de 55 millions de personnes dans les 50 États américains et dans plus de 110 pays à travers le monde.
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