Médecins sans frontières envoie une équipe à la nation Navajo

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Médecins sans frontières – une organisation internationale qui fournit une assistance médicale aux personnes dans les régions touchées par la guerre, la famine ou des catastrophes naturelles – a envoyé une équipe à la nation Navajo aux États-Unis pour aider à faire face à la crise des coronavirus qui se déroule dans la réserve amérindienne.

Une équipe de neuf professionnels de la santé est arrivée au Nouveau-Mexique pour aider les communautés de Pueblo à la mi-avril, et vers la fin du mois, elle a également commencé à travailler avec la nation Navajo, a déclaré à BuzzFeed News l’agent de communication Nico D’Auterive.

Composée de médecins, d’infirmières, de logisticiens et d’experts en eau et assainissement, l’équipe est principalement là pour fournir des conseils et un soutien aux établissements de santé, pas une aide médicale directe, a déclaré D’Auterive. Ils seront là jusqu’en juin et pourront prolonger leur séjour en fonction de l’évolution de la situation dans ces zones.

Bleu Adams, propriétaire d’une entreprise navajo et défenseure qui a distribué des équipements de protection individuelle autour de la réserve en son temps, a déclaré à BuzzFeed News: « C’est bien que Médecins sans frontières entre », ne serait-ce que pour sensibiliser aux défis que les Navajo La nation est confrontée.

« Les gens doivent savoir pourquoi nous sommes dans cette situation. Je veux vraiment qu’ils comprennent les problèmes systémiques qui créent ce [health crisis] », A déclaré Adams. » Notre relation avec le gouvernement fédéral n’a jamais été excellente, donc ce n’est pas une surprise pour nous que nous devons chercher de l’aide extérieure. « 

Avec l’un des taux de coronavirus par habitant les plus élevés du pays, la nation Navajo est aux prises avec une grave crise de santé publique. Parmi les 350 000 personnes de la réserve, il y a à ce jour 3 204 cas confirmés de COVID-19 et 102 décès connus, selon le Navajo Department of Health.

D’Auterive a déclaré que la décision d’envoyer une équipe dans la nation Navajo et des pueblos au Nouveau-Mexique était due «aux taux élevés de [coronavirus] l’infection, et aussi juste le fait que ces communautés manquent de ressources en tout temps, et nous le constatons surtout maintenant avec la pandémie. « 

La loi CARES, que le président Trump a promulguée le 27 mars, a alloué 8 milliards de dollars de secours aux tribus de tout le pays, dont 600 millions à la nation Navajo. Mais l’infrastructure en place est si faible que des bénévoles comme Adams ont dû intervenir pour distribuer les fournitures indispensables.

Les chemins de terre non pavés qui traversent les 27 000 miles carrés de la réserve empêchent même quelqu’un comme Adams, qui a une maison sur la réserve, de se déplacer. Beaucoup de gens vivent dans de petites maisons multigénérationnelles qui manque d’eau courante et d’électricité. L’accès à Internet, qui permettrait d’accélérer la diffusion de nouvelles informations et orientations sur le coronavirus, est également extrêmement limité.

Les Amérindiens sont également disproportionnellement vulnérables au COVID-19 en raison de conditions de santé sous-jacentes courantes comme Diabète et asthme. Sur la nation Navajo, il y a des problèmes de longue date qui contribuent à la mauvaise santé, comme les sources d’eau contaminées par des abandons mines d’uranium.

L’Indian Health Service, déjà perpétuellement sous-financé, a eu du mal à suivre le rythme des cas chez les Amérindiens. Dans la région de Navajo, où il n’y a que 12 installations IHS pour une réserve plus grande que l’état de Virginie-Occidentale, des patients présentant des symptômes graves de coronavirus ont transporté par avion vers les hôpitaux en dehors de la réservation.

Le fait que les communautés autochtones doivent travailler avec le Bureau des affaires indiennes, une agence fédérale, alourdit également tout progrès avec une montagne de bureaucratie. Pour cette raison, a déclaré Adams, « tout bouge à la vitesse d’un escargot ».

Bien qu’il y ait des problèmes systémiques qui ont exacerbé la crise des coronavirus de la Nation Navajo, Adams a déclaré qu’ils faisaient ce qu’ils pouvaient.

« Nous sommes des gens très forts et innovants », a-t-elle déclaré. «Nous avons juste besoin de ces alliés et de ces activités de plaidoyer pour changer les choses au niveau fédéral afin que nous puissions devenir indépendants et autonomes.»

La nation Navajo n’est pas le seul endroit aux États-Unis où Médecins sans frontières a répondu à la crise des coronavirus. L’organisation dispose d’équipes d’intervention COVID-19 Porto Rico et Floride, et s’associe à des prestataires pour aider les sans-abri et les personnes en situation d’insécurité à New York, épicentre de la pandémie.

C’est la deuxième fois que Médecins sans frontières travaille aux États-Unis, a déclaré D’Auterive, après avoir envoyé une petite équipe à New York au lendemain de ouragan Sandy en 2012.

Conçue pour aider ceux qui se trouvent dans des zones de conflit ou des endroits ravagés par des maladies infectieuses, l’organisation médicale internationale a cité le « inégalités importantes en matière de santé« aux États-Unis comme raison de ses opérations de réponse COVID-19 dans le pays.

« Il y a un besoin évident de soutien supplémentaire pour la réponse COVID-19 », a déclaré l’organisation, « en particulier parmi les communautés vulnérables ayant un accès limité aux soins de santé, à un abri ou à un assainissement de base ».