Les talibans cherchent à projeter le calme alors que les États-Unis accélèrent l’évacuation chaotique

KABOUL, Afghanistan (AP) – L’armée américaine a pris le contrôle de l’espace aérien de l’Afghanistan lundi alors qu’elle luttait pour gérer une évacuation chaotique après l’entrée des talibans dans la capitale, alors que les militants tentaient de projeter le calme au milieu des craintes généralisées de troubles.

Les talibans ont envahi la capitale dimanche après l’effondrement du gouvernement soutenu par l’Occident et la fuite du président Ashraf Ghani, mettant ainsi fin à une campagne de deux décennies au cours de laquelle les États-Unis et leurs alliés avaient tenté de transformer le pays.

Des milliers d’Afghans, craignant un retour au régime brutal des talibans, sont essayer de fuir le pays par l’aéroport international Hamid Karzaï. Des vidéos circulant sur les réseaux sociaux montraient des centaines de personnes courant sur le tarmac alors que des soldats américains tiraient des coups de semonce en l’air.

L’ambassade des États-Unis a été évacuée et le drapeau américain abaissé, des diplomates se sont déplacés à l’aéroport pour aider à l’évacuation. D’autres pays occidentaux ont également fermé leurs missions et envoient du personnel et des civils.

Dans la matinée, l’Autorité de l’aviation civile afghane a publié un avis indiquant que le «côté civil» de l’aéroport avait été «fermé jusqu’à nouvel ordre» et que l’armée contrôlait l’espace aérien.

L’espace aérien de l’Afghanistan est souvent utilisé par les transporteurs long-courriers se déplaçant entre l’Extrême-Orient et l’Occident. Tôt lundi matin, les données de suivi des vols n’ont montré aucun vol commercial immédiat au-dessus du pays.

Dans la capitale elle-même, un calme tendu s’est installé, la plupart des gens se cachant chez eux. Des rapports éparpillés ont fait état de pillages et d’hommes armés frappant aux portes et aux portails. Les talibans ont libéré des milliers de prisonniers alors qu’ils balayaient le pays et que la police a fondu.

Les talibans ont déployé des combattants aux principaux carrefours et ont cherché à projeter des vidéos calmes et circulantes montrant des rues calmes de la ville.

« Il y avait quelques combattants talibans sur chaque route et intersection de la ville », a déclaré Shah Mohammad, un jardinier de 55 ans, après être venu travailler dans le quartier diplomatique. Il a dit qu’il y avait moins de circulation que d’habitude et moins de gens dans les rues.

L’histoire continue

Suhail Shaheen, un porte-parole des talibans, a tweeté que les combattants avaient reçu l’ordre de n’entrer dans aucune maison sans autorisation et de protéger « la vie, les biens et l’honneur ».

Les talibans ont gouverné l’Afghanistan de 1996 à 2001 avec une forme dure de loi islamique. Les femmes étaient en grande partie confinées chez elles et les criminels présumés risquaient d’être amputés ou exécutés en public. Les talibans ont cherché à projeter une plus grande modération ces dernières années, mais de nombreux Afghans restent sceptiques et craignent un recul des droits individuels acquis ces dernières années.

Les talibans avaient également hébergé Oussama ben Laden et al-Qaida dans les années qui ont précédé les attentats du 11 septembre 2001. Cela a déclenché une invasion dirigée par les États-Unis qui a rapidement dispersé al-Qaida et chassé les talibans du pouvoir.

Mais les États-Unis ont perdu leur concentration pendant la guerre en Irak et les talibans se sont finalement regroupés. Les militants ont capturé une grande partie de la campagne afghane ces dernières années, puis ont envahi les villes alors que les forces américaines se préparaient à se retirer avant la date limite du 31 août.

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Faiez a rapporté d’Istanbul, Krauss de Jérusalem et Gannon de Guelph, Canada. L’écrivain d’Associated Press Jon Gambrell à Dubaï, aux Émirats arabes unis, a contribué.