Les résultats des élections allemandes annoncent la politique de Messier et un leadership plus faible après Merkel

BERLIN – Après 16 ans d’Angela Merkel comme chancelière, les Allemands ont dispersé leurs voix à travers l’éventail politique dimanche lors des élections pour la remplacer, un retour fracturé qui annonce une ère politique plus compliquée en Allemagne et un leadership allemand plus faible en Europe.

Les résultats préliminaires donnaient aux sociaux-démocrates de centre-gauche une petite avance, mais étaient si proches que personne ne pouvait encore dire qui serait le prochain chancelier ni à quoi ressemblerait le prochain gouvernement.

La seule chose qui semblait claire était qu’il faudrait des semaines, voire des mois de marchandage pour former une coalition, laissant la plus grande démocratie d’Europe suspendue dans une sorte de limbes à un moment critique où le continent a encore du mal à se remettre de la pandémie et la France – Le partenaire de l’Allemagne au cœur de l’Europe est confronté à des élections conflictuelles au printemps prochain.

Les élections de dimanche ont marqué la fin d’une ère pour l’Allemagne et pour l’Europe. Pendant plus d’une décennie, Mme Merkel n’était pas seulement la chancelière allemande, mais aussi la dirigeante de l’Europe. Elle a dirigé son pays et le continent à travers des crises successives et a ainsi aidé l’Allemagne à devenir la première puissance européenne pour la première fois depuis deux guerres mondiales.

Son mandat a été caractérisé avant tout par la stabilité. Son parti de centre-droit, l’Union chrétienne-démocrate, a gouverné en Allemagne pendant 52 des 72 années d’après-guerre, traditionnellement avec un parti plus petit.

Mais la campagne s’est avérée la plus volatile depuis des décennies. Armin Laschet, le candidat des démocrates-chrétiens de Mme Merkel, a longtemps été considéré comme le favori jusqu’à ce qu’une série de bévues aggravées par sa propre impopularité érode l’avance de son parti. Olaf Scholz, le candidat social-démocrate, a été complètement éliminé avant que sa personnalité stable ne conduise son parti à un retour spectaculaire de 10 points. Et les Verts, qui ont brièvement dominé les sondages au début, n’ont pas répondu aux attentes mais ont enregistré leur meilleur résultat de tous les temps.

« Deux chanceliers et deux faiseurs de rois », lisez un titre du radiodiffuseur public allemand ARD.

D’une certaine manière, les retours de dimanche ont été l’expression de la désorientation des électeurs face au départ de Mme Merkel, qui quitte ses fonctions en tant que politicienne la plus populaire de son pays.

La chancelière a supervisé une décennie dorée pour la plus grande économie d’Europe, qui a augmenté de plus d’un cinquième, poussant le chômage à son plus bas niveau depuis les années 1980.

Alors que les États-Unis étaient distraits par de multiples guerres, la Grande-Bretagne pariait son avenir sur un référendum pour quitter l’Union européenne et la France ne s’était pas réformée, l’Allemagne de Mme Merkel était surtout un havre de stabilité.

« Elle était la main ferme à la barre, la présence constante », a déclaré M. Kleine-Brockhoff du German Marshall Fund.

« Maintenant, il y a un malaise sur ce qui va suivre », a-t-il déclaré. « La présence et la réputation de ce chancelier sont démesurées et très difficiles à imiter. »

Cela explique pourquoi les deux principaux candidats à sa succession ont principalement couru sur des plates-formes de continuité plutôt que de changement, tentant dans la mesure du possible de signaler qu’ils seraient ceux qui ressembleraient le plus au chancelier sortant.

« Cette campagne électorale était essentiellement un concours pour savoir qui pourrait ressembler le plus à Merkel », a déclaré M. Kleine-Brockhoff.

Même M. Scholz, dont le parti de centre-gauche est le parti d’opposition traditionnel aux conservateurs de Mme Merkel, a joué son rôle de ministre des Finances dans le gouvernement sortant plutôt que la sensibilité de son propre parti, qui est bien à gauche de la sienne.

« La stabilité, pas le changement, était sa promesse », a déclaré M. Kleine-Brockhoff.

La tradition politique distinctive de la République fédérale d’Allemagne est le changement par consensus.

Au cours des quatre décennies où elle a été séparée de l’Est communiste, l’Allemagne de l’Ouest avait des gouvernements forts, traditionnellement formés par l’un des deux grands partis s’associant à un partenaire plus petit ou, dans de rares circonstances, les deux grands partis formant une grande coalition. Cette tradition s’est poursuivie après la réunification en 1990, avec des changements de grande envergure – comme les réformes du marché du travail du début des années 2000 – souvent menés avec le soutien de l’autre côté de l’allée.

Mais quatre partis sont devenus sept et les deux principaux partis traditionnels se sont rétrécis, changeant l’arithmétique de la formation d’un gouvernement qui représente plus de 50 pour cent des voix. À l’avenir, disent les analystes, trois ou quatre partis, et non deux, devront trouver suffisamment de terrain d’entente pour gouverner ensemble.

Certains analystes affirment que cette fragmentation croissante du paysage politique allemand a le potentiel de revitaliser la politique en amenant plus de voix dans le débat public. Mais cela rendra sans aucun doute la gouvernance plus difficile, à mesure que l’Allemagne ressemblera davantage à d’autres pays d’Europe – parmi lesquels l’Espagne, l’Italie et les Pays-Bas – qui ont connu une fracture similaire. Et une politique plus désordonnée pourrait affaiblir le prochain chancelier.

Mme Merkel a incarné la tradition du consensus plus que peut-être aucun de ses prédécesseurs. Sur ses quatre mandats, elle en a passé trois dans une grande coalition avec les opposants traditionnels de son parti, les sociaux-démocrates.

Gouverner en tant que partenaires juniors de Mme Merkel a presque tué les sociaux-démocrates, le plus ancien parti d’Allemagne, le dépouillant de son identité et de sa place de principale voix de l’opposition de centre-gauche. Mais M. Scholz a utilisé sa relation chaleureuse avec le chancelier à son avantage, se présentant effectivement en tant que titulaire dans une course sans un.

Au siège du parti dimanche soir, il était célébré comme un sauveur par des membres du parti qui étaient catégoriques sur le fait que la chancellerie leur appartenait.

« Le S.P.D. est le gagnant ici », a insisté Karsten Hayde, membre de longue date du parti, tandis qu’Ernst-Ingo Lind, qui travaille pour un parlementaire, a déclaré qu’il y a seulement un an, il « n’aurait pas rêvé d’être ici ».

Parmi les partis représentés au prochain Parlement allemand se trouve l’Alternative pour l’Allemagne, ou AfD, qui a choqué la nation il y a quatre ans en devenant le premier parti d’extrême droite à y remporter des sièges depuis la Seconde Guerre mondiale. Sa part des voix a chuté à 10,5% contre près de 13% en 2017 et ce ne sera plus le principal parti d’opposition du pays. Mais il a solidifié son statut de force permanente avec laquelle il faut compter. Dans deux États de l’ancien Est communiste, il est arrivé en premier.

« Nous sommes ici pour rester, et nous l’avons montré aujourd’hui », a déclaré Tino Chrupalla, co-chef du parti, aux membres du parti réunis à la périphérie de Berlin.

Malgré tout le désordre de cette élection et la nostalgie de Merkel, de nombreux Allemands se sont réjouis du fait que plus de huit électeurs sur dix avaient voté pour un parti centriste et que la participation était élevée.

La mobilisation était palpable devant plusieurs bureaux de vote à Berlin, où les familles attendaient patiemment leur tour dans de longues files.

« C’est le début d’une nouvelle ère », a déclaré Mme Römmele de l’école Hertie.

Christopher F. Schuetze, Jack Ewing et Melissa Eddy ont contribué aux reportages de Berlin.