Les meilleurs scientifiques de la FDA et de l’OMS s’opposent aux injections de rappel de COVID

Les meilleurs scientifiques du monde entier – y compris des experts de la FDA et de l’Organisation mondiale de la santé – se sont opposés lundi à la nécessité de vaccins contre le coronavirus à grande échelle.

Dans un critique publiée dans dans la revue médicale The Lancet, les scientifiques ont fait valoir que les injections de rappel ne sont pas nécessaires dans la population générale, car les vaccins restent toujours très efficaces pour prévenir les maladies graves et la mort. Ils ont également mentionné le besoin urgent d’administrer des doses aux personnes non vaccinées dans le monde pour sauver des vies et empêcher l’émergence de variantes plus dangereuses.

L’examen intervient alors que les États-Unis se rapprochent de la date de début proposée par l’administration Biden pour un déploiement de rappel, recommandé huit mois après la deuxième injection des vaccins Pfizer ou Moderna COVID-19 d’un individu. Le rapport intervient également une semaine après que la Maison Blanche a annoncé une poussée massive pour rendre obligatoire la vaccination chez près des deux tiers de la main-d’œuvre américaine, alors que des poches de personnes non vaccinées continuent de générer un nombre élevé d’hospitalisations et de décès dans tout le pays.

Les 18 coauteurs de la revue Lancet incluent Marion Gruber, directrice du bureau des vaccins de la FDA, et Philip Krause, son adjoint à l’agence, tous deux ont annoncé qu’ils démissionneraient à l’automne en partie à cause de leur opposition au plan de relance de l’administration Biden. L’examen a également été co-écrit par plusieurs experts de l’Organisation mondiale de la santé, qui a appelé à un moratoire sur les injections de rappel afin de maximiser les vaccinations dans le monde entier – en particulier dans les pays en développement, où les taux de vaccination restent très faibles.

L’article du Lancet passe en revue les preuves actuelles sur la protection offerte par les vaccins existants. Alors que les vaccins offrent tous une protection moindre contre l’infection par la variante Delta par rapport à l’Alpha auparavant dominant, ils offrent toujours une très bonne protection contre les maladies graves. Et tandis que la capacité à prévenir l’infection ou même les maladies symptomatiques peut diminuer avec le temps, la protection contre les maladies graves semble jusqu’à présent être solide.

Trois rapports du CDC publiés la semaine dernière ont confirmé ces résultats dans la plupart des groupes d’âge, diminuant plus significativement chez les personnes 75 ans ou plus. L’une des études examinées près de 570 000 cas de COVID-19 aux États-Unis d’avril à juillet, montrant que les personnes non vaccinées étaient près de 5 fois plus susceptibles d’être infectées et plus de 10 fois plus susceptibles d’être hospitalisées ou de mourir que les personnes ayant reçu un vaccin.

« Les preuves actuelles ne semblent donc pas montrer un besoin de renforcement dans la population générale, dans laquelle l’efficacité contre les maladies graves reste élevée », ont écrit les auteurs de l’article du Lancet.

Données hors d’Israël, qui a déjà commencé à déployer des injections de rappel, a montré une augmentation de la protection contre les infections et les maladies graves après une troisième injection du vaccin Pfizer, qui était initialement administré en deux doses. Mais les auteurs du Lancet ont noté que les données n’avaient été collectées que pendant une semaine après l’administration de la dose de rappel, et on ne sait pas combien de temps durera cette protection.

Les auteurs du Lancet ont fait valoir que des rappels pourraient finalement être nécessaires si l’immunité diminuait avec le temps, mais des recherches supplémentaires étaient nécessaires pour déterminer quand cela serait nécessaire. Pour l’instant, ont-ils soutenu, il est plus urgent d’administrer les doses existantes aux non vaccinés. Ils ont également suggéré que les doses de rappel conçues spécifiquement contre les principales variantes circulantes du coronavirus pourraient être plus puissantes et plus durables.

« Même si un gain peut finalement être obtenu grâce à la stimulation, cela ne l’emportera pas sur les avantages de fournir une protection initiale aux non vaccinés », ont écrit les auteurs. « Si les vaccins sont déployés là où ils feraient le plus de bien, ils pourraient accélérer la fin de la pandémie en inhibant l’évolution future des variantes. »

Mike Ryan, chef du programme d’urgence sanitaire de l’OMS, a condamné les déploiements de rappels en termes sévères le mois dernier. « Nous prévoyons de distribuer des gilets de sauvetage supplémentaires aux personnes qui ont déjà des gilets de sauvetage, tandis que nous laissons d’autres personnes se noyer sans un seul gilet de sauvetage », a déclaré Ryan. « C’est la réalité. »