Les familles ont de l’espoir après trois semaines
Les familles de deux des huit mineurs piégés par les eaux de crue dans une mine de zinc au Burkina Faso le mois dernier espèrent que les travailleurs seront retrouvés vivants.
« Cela a été trois semaines de nuits blanches pour nous tous », a déclaré à la BBC un cousin de l’un des hommes piégés.
Il n’y a eu aucun contact avec eux et la femme d’un autre des hommes a déclaré qu’elle n’était pas satisfaite des efforts de sauvetage.
On ne sait pas si ceux qui travaillaient à plus de 520 m (1 706 pieds) sous terre ont atteint deux chambres de refuge disponibles.
Les propriétaires canadiens de la mine – située à environ 100 km (60 miles) à l’ouest de la capitale, Ouagadougou – affirment que les équipes de recherche continuent de travailler 24 heures sur 24.
Des équipements spécialisés ont été amenés du Ghana et d’Afrique du Sud pour accélérer les efforts de sauvetage dans la mine qui a une profondeur de 710 m.
Trevali Mining affirme que 32 millions de litres d’eau ont jusqu’à présent été pompés hors de la mine, permettant aux secouristes d’atteindre 550 m sous terre.
C’est 30 m plus bas que l’eau s’est déposée après le violent orage du 16 avril qui a coupé l’électricité et les communications.
En moins d’une heure, 125 mm de pluie sont tombés, soit cinq fois la quantité mensuelle moyenne.
Selon un secouriste qui s’est entretenu avec l’agence de presse AFP, une chambre de refuge, ou ce qu’il a appelé une « salle de survie », était située à une profondeur de 580 m.
On ne sait pas quand les secouristes atteindront cette zone.
« Nous sommes pleins d’espoir, mais en même temps en colère », a déclaré Yakouba Bama, dont le cousin Charles Bama est l’un des six Burkinabès portés disparus, ainsi qu’un travailleur de Tanzanie et un autre de Zambie.
L’affaire a provoqué l’indignation au Burkina Faso, car les opérations de sauvetage n’ont commencé qu’à la suite de manifestations et d’un sit-in dans un bâtiment gouvernemental d’une ville voisine cinq jours après les inondations.
« Nous ne savons pas s’il y a suffisamment d’oxygène pour eux et personne ne leur fournit de nourriture », a déclaré le cousin à propos des inquiétudes de la famille.
Brenda Mwamba, épouse du mineur zambien piégé Nune Ndonji, a déclaré à la radio BBC Focus on Africa que la communication sur les efforts de sauvetage avait été épouvantable – et qu’il avait fallu cinq jours aux directeurs de la mine au Burkina Faso pour la contacter directement en Zambie à propos de ce qui se passait sur.
« Nous leur avons posé des questions sur les dimensions et l’aménagement de la mine, ils n’ont pas pu nous donner l’information », a-t-elle déclaré.
Mais elle a dit qu’elle ne pouvait pas perdre espoir pour son mari, qui a toujours répugné à inquiéter sa famille des dangers de son travail.
« Je viens de tout remettre entre les mains de Dieu. Mes espoirs sont toujours là.
« Il est tout pour la famille, pour les enfants – ainsi que pour moi. »
Le gouvernement a lancé une enquête judiciaire sur l’incident et les directeurs de la mine ne sont pas autorisés à quitter le pays.
Le PDG de Trevali, Ricus Grimbeek, a déclaré que la société travaillait en étroite collaboration avec tous les niveaux de gouvernement et appréciait son soutien.
« Nous saluons la décision du gouvernement de déplacer son comité de gestion de crise plus près du site minier afin de mieux inclure les membres de la famille des travailleurs disparus et de faciliter une collaboration plus étroite alors que nous travaillons rapidement pour localiser les personnes disparues », a-t-il déclaré dans un communiqué.
Au cours des efforts de sauvetage, une rampe d’accès à la mine a été reconstruite et 5 000 m de nouveaux tuyaux ainsi que plus de 24 pompes électriques et diesel ont été installés, explique Trevali.
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