Les entreprises technologiques annulent des conférences et réussissent des visites dans la chaîne d’approvisionnement

Bien que le coronavirus n’ait à peine touché aux États-Unis jusqu’à présent, il perturbe déjà les opérations des cinq sociétés technologiques les plus puissantes au monde.

« C’est dans l’esprit de tous », a déclaré un employé de Microsoft à BuzzFeed News. « Comment pourrait-il en être autrement? »

Beaucoup de choses sont encore inconnues sur COVID-19, mais les dirigeants de Google, Microsoft, Facebook, Apple et Amazon limitent déjà les voyages, exhortant les employés à faire preuve de prudence et annulant les conférences alors qu’ils se préparent à une éventuelle pandémie.

Google, avec un employé déjà infecté, espère toujours pouvoir poursuivre sa conférence des développeurs d’E / S en mai, mais surveille de près la progression du virus. Microsoft s’est retirée de la conférence des développeurs de jeux de cette année à San Francisco. Facebook a annulé jeudi sa conférence annuelle des développeurs F8 à San Jose, son événement le plus important de l’année, optant plutôt pour des rassemblements locaux plus petits. Apple sprint pour remettre de l’ordre dans sa chaîne d’approvisionnement après les ralentissements en Chine. Et Amazon a annoncé qu’il limiterait les déplacements de ses employés aux États-Unis et à l’étranger.

Pour l’instant, les employés des géants de la technologie ont déclaré à BuzzFeed News que leurs entreprises fonctionnaient avec prudence et incertitude. « Tout le monde se rend compte qu’il y aura un impact », a déclaré l’employé de Microsoft. «Tout dépend de la durée de cette opération et de ses implications en aval sur les chaînes d’approvisionnement, les investissements commerciaux et les infrastructures.»

Le vendredi, Google a confirmé qu’un employé de son bureau de Zurich avait été infecté par COVID-19. Mais la société a déclaré à BuzzFeed News que sa grande conférence des développeurs Google I / O était toujours en cours. « Google I / O est actuellement prévu du 12 au 14 mai », a déclaré un porte-parole de Google. « Nous continuerons à suivre les développements autour de COVID-19 et à suivre les meilleures pratiques définies par le CDC, l’OMS et d’autres entités concernées. » Le porte-parole de Google a déclaré que la société avait un plan contre les coronavirus, mais a refusé d’entrer dans les détails.

Mais certaines entreprises technologiques ont annulé leur participation aux grandes conférences. Microsoft a non seulement abandonné la Game Developers Conference, une décision importante pour la société qui développe la Xbox, mais a également annulé certaines réunions pour les employés qui ont besoin de voyager dans le monde entier. «Nous avons des scénarios de gestion des risques auxquels nous nous préparons», a déclaré un porte-parole de Microsoft à BuzzFeed News. «Nous avons été en contact étroit et régulier avec les autorités compétentes concernant le COVID-19 et avons une série de mesures que nous sommes préparés, si cela devenait nécessaire.»

Chez Facebook, l’annulation du F8 a surpris certains employés. « Je n’ai pas vu beaucoup de perturbations avant d’avoir vu le post sur F8, ce qui est une surprise et me semble prématuré car la conférence est dans plus de deux mois », a déclaré un employé de Facebook à BuzzFeed News, ajoutant: « Je ne ne pense pas que cela ait vraiment un impact sur la stratégie de lancement de produits de FB.

Facebook a limité les voyages en Italie, en Corée du Sud et à destination et en provenance de la Chine continentale, a déclaré un porte-parole de Facebook à BuzzFeed News. Le virus a également affecté sa capacité à produire des casques Oculus VR. « Oculus Quest s’est vendu dans certaines régions en raison de la forte demande », a déclaré le porte-parole. « Cela dit, comme d’autres sociétés, nous nous attendons à un impact supplémentaire sur notre production de matériel en raison du coronavirus. »

Après avoir fermé certaines usines plus tôt en février, Apple «revient à la normale», a déclaré Tim Cook. dans une interview avec Fox Business jeudi. « Je suis très optimiste », a-t-il ajouté.

Pourtant, à l’intérieur d’Apple, tout n’est pas revenu à la normale. Un nombre croissant de nouvelles embauches n’ont pas reçu d’équipements de travail de la Chine, a expliqué à BuzzFeed News une personne qui travaille chez Apple. Et la société a limité les voyages à certains comtés de la région Asie-Pacifique, ce qui a entraîné une augmentation du nombre de personnes travaillant à domicile et par vidéoconférence. Certains travailleurs ont changé leur façon de se déplacer pour éviter les risques de coronavirus. « Conduire au travail », a déclaré la personne qui travaille chez Apple. « Ne pas utiliser les navettes de banlieue pour réduire l’exposition. »

On ne sait pas encore si Apple tiendra sa conférence mondiale des développeurs à San Jose cette année. Un porte-parole d’Apple n’a pas répondu à une demande de commentaire sur les plans Coronavirus de l’entreprise. Un porte-parole du maire de San Jose, Sam Liccardo, a refusé de commenter.

Amazon a annulé certains voyages aux États-Unis et à l’extérieur. «Nous demandons aux employés de différer les voyages non essentiels pendant cette période», a déclaré un porte-parole d’Amazon à BuzzFeed News. La restriction américaine a été ajoutée cette semaine, à la suite de restrictions en Chine, en Corée du Sud et en Europe.

Amazon est également occupé à conserver son avance sur les coronavirus escrocs et profiteurs. Ses banni plus d’un million de produits de son site Web pour de fausses allégations de coronavirus. Il a également supprimé des milliers de produits pour la hausse des prix, bien que cela reste un bataille en cours.

Ces perturbations auront inévitablement un impact sur les entreprises des géants de la technologie, mais l’ampleur de ce qui se passera n’est pas claire. Deux analystes de l’industrie ont refusé de commenter ce qui pourrait arriver à l’industrie. « Désolé, nous n’avons même pas encore commencé à cadrer cela nous-mêmes », a déclaré l’un d’eux. « Je dois passer. »