Les alliés les plus vitaux de Trump au Moyen-Orient tendent rapidement vers la tyrannie
PARIS – Les alliés les plus vitaux de Donald Trump au Moyen-Orient tendent rapidement vers la tyrannie, mais un président américain qui a toujours montré un penchant plutôt visible pour l’envie des dictateurs s’en soucie-t-il vraiment?
Sinon, il le devrait. Nous devrions tous. Parce que deux des systèmes gouvernementaux les plus stables du Moyen-Orient très instable, la monarchie saoudienne et la démocratie israélienne, sont menacés par des dirigeants qui, semble-t-il, feront à peu près tout pour conserver le pouvoir.
Trump Bet the Whole Middle East sur le meurtrier présumé de Khashoggi. Maintenant, il redouble.
En Arabie Saoudite, Prince héritier Mohammed bin Salman, âgé de seulement 34 ans et déjà dirigeant de facto du pays où son père octogénaire affaibli est roi, aurait a arrêté un oncle et au moins trois cousins, dont un ancien prince héritier. Cela au milieu de rumeurs non confirmées mais politiquement volatiles, ils planifiaient un coup d’État contre MBS, comme il le sait, ou que son père, le roi Salman, est décédé et qu’il avance rapidement pour consolider son pouvoir absolu. Compte tenu du bilan de MBS en rapport avec la boucherie littérale du journaliste dissident Jamal Khashoggi en 2018, personne ne met rien derrière lui.
En Israël, le Premier ministre Benjamin Netanyahu affirme que son élection a été volée par des opposants conspirateurs en ligue avec des «terroristes» arabes et veut que «le peuple» arrête les choses, les appelant essentiellement dans la rue pour le garder au pouvoir.
Depuis novembre, au moins, certains des opposants à Netanyahu ont suggéré qu’il pourrait opter pour la guerre civile avant de renoncer à son emprise; d’autres ont dit que c’était inconcevable, mais dans le cas de Netanyahu, son manque flagrant de scrupules fait que toutes sortes d’accusations semblent plausibles. Il a été empêché de former un gouvernement après les élections de la semaine dernière, non seulement parce que sa coalition a perdu trois sièges à la Knesset, mais parce qu’il a été inculpé de multiples accusations de corruption et que son procès devrait s’ouvrir le 17 mars.
Lundi, Netanyahu portait un toast à la victoire. Maintenant, il est toast.
« Nous avons perdu toute honte et toute décence », a déclaré mercredi le juge à la retraite de la Cour suprême israélienne Elyakim Rubinstein au Center for Jewish and Democratic Law de l’Université Bar Ilan dans un avertissement concernant la menace pour la démocratie sans précédent dans l’histoire israélienne. « Des complots flottent de toutes les plates-formes. Des intrigues telles que » la police et les procureurs unissent leurs forces pour évincer le Premier ministre « – c’est complètement faux. Ce sont des choses qui ne se sont jamais produites. »
Rubinstein a décrié ce qu’il a appelé « une sorte de lavage de cerveau indiquant que tout est terrible et pourri » alors que ce n’est pas du tout le cas.
Samedi, après avoir convoqué une « réunion d’urgence », Netanyahu a juré que « le public réglerait encore le problème avec ceux qui tentent de m’évincer ».
La réponse à l’histrionique de Netanyahu et de ses partisans par l’ancien chef d’état-major des forces armées, Benny Gantz, qui formera très probablement le prochain gouvernement, a été mesurée mais ferme. « Netanyahu et son peuple alimentent intentionnellement des discours violents et extrêmes », a déclaré vendredi Gantz dans un article sur Facebook. « Netanyahu ignore les résultats des élections et est prêt à tout brûler pour éviter d’être jugé. »
Alors que les Américains peuvent trouver (peut-être trop facile) de comprendre le type de menace à la démocratie qui prend forme en Israël, la situation en Arabie saoudite est sui generis, mais non moins importante.
Le prince héritier d’Arabie saoudite Mohammed Bin Salman assiste à un petit-déjeuner de travail avec le président américain Donald Trump lors du sommet du G20 à Osaka le 29 juin 2019.
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Le prince héritier d’Arabie saoudite Mohammed Bin Salman assiste à un petit-déjeuner de travail avec le président américain Donald Trump lors du sommet du G20 à Osaka le 29 juin 2019.
BRENDAN SMIALOWSKI / AFP via Getty Images
Le Royaume, comme on l’appelle, a été fondé dans les années 1920 et 1930 par un guerrier du désert nommé Abdelaziz ibn Saud. Après la découverte de pétrole dans le pays qu’il a nommé pour sa famille, la promesse d’énormes richesses se profilait à l’horizon, et dans les derniers jours de la Seconde Guerre mondiale, sur un navire appelé le Quincy sur le Grand Lac Amer qui fait partie de la Canal de Suez, Abdelaziz et le président américain Franklin D. Roosevelt sont parvenus à un accord pour assurer la sécurité de la monarchie saoudienne tout en bénéficiant de son pétrole.
Abdelaziz avait plus de 50 fils avec plusieurs épouses et concubines, et tous étaient des successeurs potentiels. Après sa mort en 1953, la couronne est passée d’un frère à l’autre décennie après décennie dans une gérontocratie de plus en plus sclérotique.
Il y a eu des jeux de pouvoir, bien sûr. Le roi Faisal a évincé son prédécesseur dissolu, réprimé le plus fou des fanatiques religieux qui avaient soutenu la monarchie auparavant, et a été assassiné par un parent de l’un des tués.
Mais dans l’ensemble, le système a fonctionné alors que les princes aînés étaient parvenus à un consensus sur qui devait être le prochain en ligne et la succession était ordonnée.
Finalement, une puissante clique de princes a émergé qui étaient des frères à part entière: les fils d’Abdelaziz et de la même mère, Hassa bint Ahmed al Sudairi. Il y en avait sept et ils étaient connus des observateurs saoudiens, inévitablement, comme « les sept Sudairi ».
Les arrestations et les intrigues que nous assistons actuellement se trouvent dans ce puissant sous-ensemble de la Maison des Saoud.
Le roi Fahd bin Abdelaziz était un Sudairi. À sa mort en 2005, Abdullah bin Abdelaziz, qui n’était pas un Sudair, était le seul enfant de sa mère. Il était entendu que les Sudairis reviendraient au pouvoir à la mort d’Abdullah. Mais cela a pris plus de temps que prévu. Et tandis qu’Abdullah s’attardait sur le trône, les successeurs supérieurs de Sudairi – le ministre de la Défense Sultan et le ministre de l’Intérieur Nayef – sont morts de causes naturelles. Cela a laissé Salman bin Abdelaziz comme prince héritier et, quand Abdullah a finalement retiré la bobine mortelle en 2015, le roi.
Personne n’avait compté sur les ambitions et le charisme d’un des fils cadets de Salman par l’une de ses épouses ultérieures. Mohammed bin Salman n’avait que 29 ans lorsque son père est devenu roi, mais il a très vite été en charge de presque tout, y compris l’armée et l’économie.
Au cours des cinq années qui ont suivi, il a démêlé la police religieuse tant redoutée, ouvert l’Arabie saoudite à des divertissements de masse et enfin donné aux femmes la permission de conduire. Mais il a emprisonné, intimidé et extorqué toute personne suffisamment riche pour le défier.
MBS a également fait la guerre au Yémen pour prouver qu’il était dur avec l’Iran, pataugeant dans un bourbier dont l’Arabie saoudite n’a pas encore réussi à se dégager. Mais, plus important encore pour les Américains, il a réalisé la séduction financière du gendre et conseiller de Trump, Jared Kushner, puis de Trump lui-même. Tout cet argent saoudien était irrésistible pour de tels artistes de l’accord, et Riyad a été la première capitale étrangère visitée par le président Trump. Vous vous souvenez peut-être que Trump dansait avec une épée et posait ses mains sur un étrange orbe lumineux.
Le meurtre de Khashoggi en octobre 2018 a cristallisé les craintes de nombreux autres princes de MBS qu’il était aussi dangereux que charismatique, mais à ce moment-là, seuls les plus courageux de ses détracteurs s’exprimeraient, et ils savaient quel pourrait être le prix: emprisonnement, torture , ou pire.
Alors, qui pourrait le défier? Qui serait? La question ici n’est pas de savoir qui l’a fait, mais qui aurait pu le faire.
En tête de liste se trouvait l’oncle de MBS, Ahmed bin Abdelaziz, âgé de 77 ans le plus jeune des fils Sudairi et donc dans le système traditionnel datant de 1953, le roi en attente – même s’il semblait avoir été ignoré.
Plus problématique encore pour MBS était un membre de la deuxième génération, le fils de Nayef, un autre Sudairi, Mohammed bin Nayef dit MBN. En tant que chef des opérations de lutte contre le terrorisme en Arabie saoudite, puis en tant que ministre de l’Intérieur, MBN était bien connu et bien respecté par le gouvernement américain, y compris et surtout la CIA.
En effet, MBN occupait en fait le poste de prince héritier et héritier apparent au début du règne du roi Salman jusqu’à ce que MBS, utilisant certains de la même équipe de voyous qui a assassiné Khashoggi, le force à démissionner.
Les deux principaux princes que MBS considérerait comme une menace, son oncle Ahmed bin Abdelaziz et son cousin MBN, avaient gardé un profil bas récemment, et MBN serait en résidence surveillée depuis son éviction en tant que prince héritier.
Maintenant, selon le le journal Wall StreetSelon leur rapport sur les arrestations, ils pourraient encourir des peines de prison prolongées ou même des exécutions.
Bibi et MBS. Tels sont les piliers sur lesquels Donald Trump a construit sa politique au Moyen-Orient.
Noga Tarnopolsky a contribué aux reportages de Jérusalem.
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