L’équipe américaine de football masculin a battu l’Iran mardi, mais les joueurs iraniens méritent tout le crédit

Dans le passé, il m’était facile de m’enraciner contre les équipes impérialistes, mais ce calcul se complique au fur et à mesure que ces équipes changent. La star parisienne Kylian Mbappé est le fils d’un père camerounais et d’une mère d’origine algérienne. Le Canadien Alphonso Davies est né dans un camp de réfugiés au Ghana. Douze des 26 joueurs de l’équipe américaine sont noirs, autant que les équipes de 1994, 1998 et 2002 réunies.

L’un d’eux, Sergiño Dest, est né aux Pays-Bas d’une mère hollandaise blanche et d’un père américain dont l’ascendance remonte au Suriname. Mardi, à la 38e minute du match, Dest a dirigé le ballon vers Christian Pulisic , un Américain blanc considéré comme le meilleur joueur du pays, qui l’a poussé dans le but pour donner aux États-Unis une avance de 1-0.

« ETATS-UNIS! » la foule autour de moi scandait, échangeant des high fives et des jappements. J’ai aussi applaudi, levant les bras en signe de triomphe et de fierté pour le pays dans lequel mes aînés philippins ont immigré.

Lorsque le match Iran-États-Unis a commencé, j’ai estimé que j’étais l’une des trois personnes de couleur dans un bar rempli de près d’une centaine de personnes. Puis, au début de la seconde mi-temps, deux autres ont pris place à côté de moi, Bassel Heiba ​​Elfeky et Billy Strickland, étudiants diplômés de la NYU à Boston pour une conférence de physique. J’ai vite compris qu’Elfeky soutenait l’Iran. Il s’est d’abord exprimé calmement, à voix basse, montant progressivement en ténor alors que le jeu s’intensifiait dans ses dernières minutes, les États-Unis s’accrochant désespérément à leur avance. Lorsque le reste de la barre a gémi sur un penalty imposé aux États-Unis, il a pompé son premier. Alors que le reste du bar applaudissait pour un corner américain, il secoua la tête.

« Aller aux États-Unis, ça ne me semble pas bien », a déclaré Elfeky, qui a grandi en Égypte et a déménagé aux États-Unis pour l’université. « Ils ont beaucoup d’argent. Et les hommes gagnent plus que les femmes, même si les femmes sont tellement meilleures. Ensuite, vous avez l’Iran, qui est un outsider complet.

Strickland, qui a grandi à Los Angeles et est en partie d’origine japonaise, a déclaré qu’il soutiendrait l’équipe du Japon plutôt que celle des États-Unis s’ils s’affrontaient. Elfeky a déclaré qu’il s’enracinait toujours contre l’équipe de football masculine des États-Unis.

« En fin de compte, ils jouent un jeu très ennuyeux », a-t-il déclaré à propos de leur style tactique.

Dans les dernières minutes, les États-Unis ont repoussé un tir iranien qui semblait devoir égaliser le match, et Elfeky a laissé échapper un « putain de merde ». Lorsque le coup de sifflet final a retenti, scellant la victoire des États-Unis, il a soupiré, haussé les épaules et dit : « C’était un bon match. Les deux équipes ont joué dur, se sont entraidées pour sortir de l’herbe et ont démontré la camaraderie qui amène les gens à dire que le sport transcende la politique. Dans un Instagram Publierle joueur américain Tim Weah qualifierait les joueurs iraniens « d’inspiration » pour la façon dont ils « ont montré tant de fierté et d’amour pour leur pays et leur peuple ».

Elfeky portait la déception familière à tout fan forcé de reconnaître que la justice prévaut rarement dans le sport. Alors que d’autres autour d’eux prenaient des verres de whisky de fête, lui et Strickland enfilèrent leurs vestes et leurs sacs à dos et partirent. Bientôt, les joueurs iraniens seraient également chez eux, pour affronter tout ce qui les attend. ●