Le Royaume-Uni est toujours prêt à déclencher l’article 16 dans la dispute UE-Irlande du Nord, selon Truss

LONDRES, 8 janvier (Reuters) – Le Royaume-Uni est prêt à prendre une mesure unilatérale qui suspendrait les contrôles douaniers sur les marchandises acheminées vers l’Irlande du Nord, a déclaré samedi la ministre des Affaires étrangères Liz Truss avant les pourparlers avec l’Union européenne.

Truss doit s’entretenir avec le vice-président de l’UE Maros Sefcovic la semaine prochaine pour résoudre les désaccords sur les accords commerciaux post-Brexit pour l’Irlande du Nord, une partie du Royaume-Uni qui partage une frontière terrestre avec l’Irlande, membre de l’UE.

Pour éviter des contrôles frontaliers politiquement litigieux entre l’Irlande et l’Irlande du Nord, la Grande-Bretagne et l’UE ont convenu que l’Irlande du Nord resterait effectivement au sein de l’union douanière de l’UE pour les marchandises, des contrôles ayant lieu sur les marchandises circulant entre la Grande-Bretagne continentale et l’Irlande du Nord.

Cependant, il y a eu des frictions sur la façon dont cela s’applique dans la pratique – en particulier pour les marchandises destinées à rester en Irlande du Nord – ainsi que sur le rôle d’arbitrage de la Cour européenne de justice de l’UE.

« Je veux une solution négociée mais si nous devons utiliser des dispositions légitimes, y compris l’article 16, je suis prêt à le faire », a écrit Truss dans le journal The Telegraph https://www.telegraph.co.uk/news/2022/01/ 08/déclenchera-l’article-16-eu-ne-coopère pas.

« Il y a un accord à faire », a-t-elle déclaré, mais a ajouté: « Je ne souscrirai à rien qui empêcherait le peuple d’Irlande du Nord de bénéficier des mêmes décisions en matière de fiscalité et de dépenses que le reste du Royaume-Uni, ou qui voit encore les marchandises circulant à l’intérieur de notre propre pays être soumises à des contrôles. »

En vertu de l’article 16, le Royaume-Uni et l’UE peuvent décider unilatéralement de cesser de mettre en œuvre certaines parties du protocole régissant le commerce avec l’Irlande du Nord en cas de problèmes pratiques importants ou de détournement des échanges.

Truss a remplacé David Frost en tant que principal négociateur britannique pour le Brexit en décembre, après avoir démissionné pour protester contre l’orientation plus large du gouvernement du Premier ministre Boris Johnson.

Frost a souvent évoqué la possibilité d’invoquer l’article 16 si les pourparlers s’enlisaient. (Reportage par David Milliken Édité par Paul Simao)