Le révolutionnaire indien qui s’est battu pour renverser la domination britannique alors qu’il vivait au Japon

Après l’échec de la tentative d’assassinat, les cinq camarades de Bose ont été capturés et ont pris la parole lors du procès de Delhi Conspiracy, un emprisonné à vie et quatre autres exécutés.

Avec une prime à la tête, Bose a réussi à fuir l’Inde en 1915 au Japon, où il est devenu un activiste important, aurait introduit l’un des currys les plus populaires du pays et jeté les bases de l’armée nationale indienne.

Aujourd’hui, les noms d’éminents combattants indiens de la liberté tels que Mohandas Gandhi et Jawaharlal Nehru a trouvé sa place dans l’histoire du monde, mais peu ont entendu parler de Rash Behari Bose.

Pourtant, au Japon, son histoire est devenue une sorte de légende.

Fondements de la rébellion

Bose voulait également avoir un plus grand mot à dire dans son propre avenir et était prêt à prendre les armes pour l’obtenir, selon Elizabeth Eston et Lexi Kawabe, les auteurs de « Rash Behari Bose: le père de l’armée nationale indienne ».

Après avoir quitté l’école, il a tenté en vain de rejoindre l’armée indienne avant de décrocher un poste de commis au Forest Research Institute de Dehradun, dans l’État du nord de l’Uttarakhand.

Bose avait voulu un rôle qui lui permettrait de donner l’impression d’être un fidèle sujet britannique alors qu’il travaillait au démantèlement de la domination britannique de l’intérieur, selon Eston et Kawabe.

Avec le Forest Research Institute, il a pu voyager à travers l’Inde et a profité de l’occasion pour forger secrètement des réseaux révolutionnaires anti-coloniaux, ont-ils écrit.

Pendant plusieurs années, les dirigeants coloniaux de l’Inde n’ont rien suspecté.

Fureur bengali

Bose était encore dans son adolescence en 1905 lorsque les Britanniques ont divisé le Bengale en deux nouvelles provinces, soi-disant pour des raisons administratives, bien qu’il semble être divisé selon des critères religieux.

Comme d’autres nationalistes hindous du Bengale, Bose était furieux.

Le Bengale avait été un lieu clé pour l’opposition anti-britannique de l’Inde et les Hindous bengalis considéraient la partition comme un moyen pour les Britanniques d’affaiblir leur base de pouvoir. Cette décision a été largement soutenue par les musulmans.

Des protestations nationalistes ont éclaté à travers le Bengale. Le camp non violent a cherché à saper la domination britannique par des boycotts économiques, tandis qu’une cohorte plus impitoyable a tenté d’assassiner des responsables britanniques, selon Joseph McQuade, auteur de « The New Asia of Rash Behari Bose: India, Japan, and the Limits of the International, 1912-1945. « 

Bose est tombé dans ce dernier camp. Sa tentative d’assassinat de Hardinge a déclenché une chasse à l’homme massive, mais ses efforts antérieurs pour se faire passer pour l’élite britannique l’ont bien servi, selon Eston et Kawabe.

Il a réussi à rester sous le radar jusqu’à ce que ses liens avec le mouvement indépendantiste soient révélés en 1913 par une descente de police contre un camarade, ont-ils écrit.

Les enquêteurs ont saisi une mallette qu’il avait laissée sur la propriété – sa couverture était grillée.

L’intrigue de Lahore

Bose était en fuite lorsqu’il a organisé l’un de ses plans les plus audacieux.

Après la tentative d’assassinat contre Lord Hardinge, Bose est devenu bien connu dans les cercles révolutionnaires en Inde. Avec les Britanniques distraits par la Première Guerre mondiale, il prévoyait de déclencher une mutinerie similaire au soulèvement de 1857 – lorsque les soldats indiens servant sous les dirigeants britanniques s’étaient rebellés, écrit McQuade.

Les révolutionnaires indiens d’Amérique, du Canada et d’Allemagne se sont rendus en Inde en 1914 et ont contacté plusieurs unités de l’armée à travers l’Inde et même à Singapour, chacune acceptant de faire défection une fois appelée. La date du début de la rébellion a été fixée au 21 février 1915 à Lahore.

Mais alors que des espions s’infiltraient dans le mouvement, les Britanniques ont commencé à désarmer les soldats indiens, ont écrit Eston et Kawabe.

Sans se laisser décourager, Bose a déplacé le début de la rébellion au 19 février – mais le complot simultané a été réprimé par des opérations de contre-espionnage qui ont vu de nombreux révolutionnaires exécutés, emprisonnés et exilés.

Avec les autorités sur ses talons et une prime sur sa tête, Bose a décidé qu’il n’était plus en sécurité en Inde.

Se déguisant en parent du poète et lauréat du prix Nobel Rabindranath Tagore, Bose partit pour le Japon depuis le port de Calcutta le 12 mai 1915.

Il n’est jamais revenu.

Tourné vers le Japon

En tant qu’allié britannique, le Japon peut sembler un étrange refuge pour un combattant de la liberté bengali fuyant les représailles britanniques.

Des siècles plus tard, de nombreux combattants de la liberté commençaient à regarder vers l’est.

La montée inattendue d’une nation asiatique a donné aux combattants de la liberté comme Bose l’espoir. Ils pensaient que le Japon, avec le reste de l’Asie, pourrait contester l’hégémonie occidentale.

Des puissances occidentales telles que la Grande-Bretagne, la France et le Portugal avaient pris le contrôle de vastes étendues de territoire à travers l’Asie et l’Afrique tout en construisant leurs empires dès le XVe siècle.

Même si le Japon était un allié britannique entre 1902 et 1923, il avait gardé ses portes ouvertes aux révolutionnaires qui voulaient mettre fin à la domination britannique en Inde.

À l’époque, le Japon était en train de devenir un centre de l’idéologie panasiatique. Les panasiatiques ont voulu rectifier ce qu’ils considéraient comme un système international injuste. Certains ont voulu articuler les expériences des non-occidentaux. D’autres voulaient établir le leadership du Japon en Asie en poussant les puissances occidentales de la région.

Esquiver les autorités britanniques

Au Japon, Bose s’est abattu.

L’ambassade britannique avait engagé une agence de détective japonaise privée pour le retrouver, selon Eston et Kawabe.

Il avait l’intention d’aller à Shanghai pour ramasser des armes à renvoyer aux révolutionnaires en Inde, mais en attendant, il s’est caché dans une maison du quartier Azabu à Tokyo. Là, il a rencontré discrètement Sun Yat-sen, le chef de l’armée révolutionnaire de Chine, a écrit Eston et Kawabe.

Sun a présenté Bose à Mitsuru Toyama, une figure influente parmi les cercles politiques japonais et le chef du groupe panasianiste Gen’yosha, qui a ensuite été considéré comme une organisation ultra-nationaliste et fermé par les forces d’occupation américaines après la défaite du Japon dans la Seconde Guerre mondiale. .

Toyama savait exactement où abriter Bose, a déclaré Eston et Kawabe.

Le « Salon Nakamuraya », comme on l’appelait parmi les habitants de Tokyo et l’intelligentsia, était une boulangerie et un café situés dans le quartier animé de Shinjuku.

Les propriétaires Aizo et Kokko Soma étaient un couple chrétien avec un profond intérêt pour les arts, la littérature et d’autres cultures. Toyama les a convaincus d’abriter Bose des autorités britanniques dans une petite maison d’hôtes dans leur arrière-cour. Il y est resté quatre mois et les années suivantes, il a déménagé plusieurs fois pour éviter d’être détecté.

En 1918, pour le protéger de la capture, Toyama a encouragé Bose à épouser la fille aînée de Soma, Toshiko.

Selon Eston et Kawabe, le mariage a été conçu pour faciliter l’intégration de Bose dans la société japonaise afin qu’il puisse continuer à se battre pour l’indépendance indienne. Cela a également permis à Bose de devenir un citoyen japonais plus facile en 1923.

Le couple a eu deux enfants avant la catastrophe.

Le rêve d’un nouvel ordre mondial

Toshiko est décédée d’une pneumonie en 1925. Elle avait 27 ans.

Bose s’est jeté dans le mouvement d’indépendance pour surmonter son chagrin.

Désireux de tisser des liens culturels entre le Japon et l’Inde, il a créé et dirigé de nombreuses associations telles que la Société des amis indo-japonais et une auberge appelée « Villa Asians » pour les étudiants asiatiques étudiant à Tokyo, qu’il a dirigée jusqu’en 1941, selon Eri Hotta, dans « Panasianisme et guerre du Japon 1931-1945 ».

Il a publié de nombreux articles sur le passé de l’Inde, favorisé les liens entre l’Inde et le Japon et saisi toutes les occasions de plaider en faveur d’une union panasiatique pour renforcer la région.

Bose devenait plus audacieux avec son profil public et était régulièrement présenté dans les journaux japonais.

Lorsque Bose est arrivé au Japon, seuls les Japonais instruits connaissaient l’Inde, qui était alors connue sous le nom de « Tenjiku », qui signifie « terre des cieux » en japonais. Les gens ont surnommé Bose «tenrai», ce qui signifie être céleste, selon Kawabe.

Pendant tout ce temps, les Britanniques l’ont surveillé.

Ils avaient de bonnes raisons d’être méfiants.

«Le cri de l’Inde»

« La ligue s’est agrandie et Bose est devenu le leader du mouvement dans toute l’Asie de l’Est », a déclaré Lingam au Japan Times en 2007.

Deux ans plus tard, Bose a reçu un financement pour publier une revue intitulée « The New Asia », qui a été distribuée en anglais et en japonais.

Bien que ce journal ait été interdit en Inde et ne mentionne pas l’agression japonaise en Chine, Bose « a exhorté le gouvernement japonais à coopérer avec les États-Unis, la Chine et l’Union soviétique dans le but d’éliminer le contrôle colonial britannique en Asie », selon Cemil Aydin, historien à l’Université de Caroline du Nord-Chapelle.

Pour Bose, la Grande-Bretagne était l’ennemi ultime – et un conflit américano-japonais ne jouerait qu’en faveur du pays.

Avant la Seconde Guerre mondiale, les relations entre l’Angleterre et le Japon s’étaient considérablement détériorées. En 1933, le Japon avait quitté la Société des Nations, le groupe diplomatique international créé après la Première Guerre mondiale pour trouver des solutions pacifiques.

Les relations tendues ont supprimé toute incitation pour le gouvernement japonais à limiter les activités politiques de Bose, selon McQuade.

En 1938, après que Bose ait publié « Indo no sakebi » (le cri de l’Inde) – qui dénonçait fermement la domination britannique en Inde – les autorités britanniques l’ont classé comme un agent japonais déterminé à diffuser la propagande terroriste.

D’ici là, il n’y avait aucun moyen que le Japon le remette.

Des problèmes à l’horizon

Au milieu du ralentissement économique, certains panasiatiques radicalisés ont pris le contrôle de la politique japonaise, et l’idée que le Japon pourrait résoudre ses problèmes économiques par des conquêtes militaires a progressivement gagné du terrain.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, l’indépendance de l’Inde faisait partie intégrante du programme panasianiste du gouvernement militaire japonais. Par exemple, en 1941, le major Iwaichi Fujiwara avait créé Fujiwara Kikan, une unité d’opérations de renseignement japonaise chargée de soutenir les mouvements d’indépendance en Inde britannique, en Malaisie et aux Indes néerlandaises.

Mais alors que le Japon a lancé sa campagne impitoyable à travers l’Asie-Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale, de nombreux combattants indiens de la liberté comme Ananda Mohan Sahay et Raja Mahendra Pratdap se sont méfiés du pays et de sa colonisation du reste de l’Asie.

Bose, d’autre part, n’a jamais pris la parole – même après que le pays a envahi la Chine et la péninsule coréenne, selon Takeshi Nakajima, auteur de « Bose de Nakamuraya: un révolutionnaire indien au Japon ».

« Bien que Bose se soit senti en conflit par l’écart entre ce que le Japon a dit vouloir réaliser pour l’Asie et la réalité, ses amitiés avec les Japonais et sa citoyenneté l’ont empêché de se prononcer », a déclaré Nakajima.

Il ne fallut pas longtemps avant que d’autres Indiens ne commencent à le voir comme une marionnette japonaise et un collaborateur du régime militariste japonais, soutient Eri Hotta dans son article « Rash Behari Bose et ses partisans japonais ».

Indépendamment de la façon dont les autres le voyaient, Bose était convaincu que l’armée japonaise pourrait être utilisée pour libérer l’Inde. Il a poursuivi ses efforts pour mobiliser des partisans au Japon et dans toute l’Asie du Sud-Est.

Cela coïncidait avec la campagne du Japon pour persuader les prisonniers de guerre indiens à Hong Kong, Shanghai et Singapour de se battre aux côtés des Japonais pour la libération de l’Inde. Après la bataille de Singapour, Fujiwara a demandé à l’officier militaire indien Mohan Singh de former une armée indienne à partir des soldats indiens capturés là-bas.

En juin de la même année, Bose a présidé la Conférence sur l’indépendance de l’Inde à Bangkok, parrainée par le Japon. Là, il a été nommé à la tête de l’armée nationale indienne (INA) et des dizaines de milliers de prisonniers indiens que Singh avait recrutés pour combattre aux côtés des Japonais. Ils prévoyaient de conquérir les Britanniques en Inde.

C’était le rôle le plus en vue de Bose et celui qui semblait destiné à faire en sorte que son nom entre dans le folklore indien.

Mais il ne devait pas être.

Aujourd’hui, un autre homme nommé Bose est beaucoup plus étroitement associé à l’INA que Rash Behari.

Subhas Chandra Bose, un nationaliste mieux connu en Inde, a pris le relais en 1943, après que des tensions ont éclaté entre Singh et Behari Bose. Selon le document de la CIA, Chandra Bose a régulièrement renforcé les rangs de l’armée nationale indienne, convaincant un plus grand nombre de prisonniers de guerre indiens de se battre pour l’indépendance.

Alors que Chandra Bose est devenue une figure populaire au Japon, la santé et la présence de Behari Bose à l’avant-garde du mouvement indépendantiste indien ont commencé à s’estomper.

Behari Bose est décédé en 1945 juste avant que l’Inde ne devienne indépendante de la domination britannique en 1947 – une victoire qu’il avait travaillé toute sa vie pour atteindre.

Selon Eston et Kawabe, Behari Bose a jeté les bases de la Ligue d’indépendance indienne et de l’Armée nationale indienne.

Jusqu’à la fin, il a maintenu sa conviction de changer le statu quo. Et à ce jour, il reste l’un des combattants de la liberté méconnus de l’Inde.