Le restaurant Mai-Kai Fort Lauderdale rouvrira

Hier soir, le Mai-Kai a fait une annonce qui a réjoui le cœur de tous les amoureux de la culture tiki :

Une déclaration publiée sur Facebook par la famille Thornton, propriétaire du Mai-Kai depuis 1956, a annoncé un nouveau partenariat qui rajeunira le restaurant-bar bien-aimé.

« À nos fidèles clients et supporters », a-t-il commencé. « Nous sommes reconnaissants et ravis de partager de grandes nouvelles sur l’avenir du Mai-Kai. Oui… le Mai-Kai va rouvrir! »
La famille Thornton s’est associée à deux entreprises partenaires, le Barlington Group et Mad Room Hospitality, pour rénover et rouvrir le monument de Fort Lauderdale.

Les Groupe Barlington est une société immobilière et de développement basée à Miami qui possède plusieurs bâtiments et complexes polyvalents dans le sud de la Floride. Ses locataires vont de Advanced Auto Parts et 7Eleven à Ball & Chain et Blackbird Ordinary. Mad Room Hospitality est le nom de certains des bars et restaurants préférés de Miami, notamment Ball & Chain, Los Altos et Taquerias el Mexicano.

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Le Mai-Kai a brutalement fermé en octobre dernier après qu’un tuyau éclaté a causé des dommages importants à sa cuisine. À l’époque, Steve Klein, l’avocat de l’établissement, avait déclaré Temps nouveaux les propriétaires travaillaient sur des réparations et « reprendraient les opérations normales dès que possible, bien qu’aucune date de réouverture ne soit fixée ».

En janvier, cependant, la propriété a été mise en vente par Conseillers commerciaux Transworld.

Il y avait des spéculations à l’époque qu’une vente marquait la fin du restaurant, qui est l’un des derniers grands clubs de souper polynésiens des années 1950, a assuré le PDG de Transworld, Andrew Cagnetta. Temps nouveaux l’objectif est resté le même : trouver un partenaire approprié qui restaurerait et rouvrirait le restaurant.

« Franchement, nous nous rendons compte que n’importe qui aurait pu venir et mettre une inscription près de la propriété. La famille ne veut pas de cela. Notre travail consiste à trouver les personnes également intéressées par la propriété intellectuelle », a déclaré Cagnetta.

Le Mai-Kai a une longue et riche histoire. En 1956, les frères Bob et Jack Thornton ont construit le complexe massif. C’était l’époque de Trader Vic’s et de Don the Beachcomber, avec des clients qui réclamaient à grands cris des coureurs de rhum et des mai tais.

Le Mai-Kai a été construit au coût de 300 000 $, ce qui en fait l’établissement le plus cher construit cette année-là. Il aurait engrangé plus d’un million de dollars au cours de sa première année d’activité. Incorporant près de trois acres de terrain, il comptait plusieurs salles à manger, ainsi que des sentiers pédestres bordés de dieux tiki, une boutique de cadeaux et le bar Molokai. Pendant des décennies, c’était un incontournable pour les touristes et les habitants, qui affluaient au restaurant pour siroter des boissons tropicales et regarder le spectacle polynésien élaboré.

Le Mai-Kai continue d’être une entreprise familiale, avec la veuve de Bob Thornton, Mireille P. Thornton, et sa fille Kulani Thornton Gelardi à la barre. En 2014, il a été inscrit au Registre national des lieux historiques. Cette même année, Cintas Corporation répertorié les salles de bains du Mai-Kai comme l’une des plus belles du pays.

Même après sa fermeture, le Mai-Kai a organisé plusieurs événements sur son parking, notamment des marchés aux puces tiki, des soirées cinéma et des fêtes.

Aucune date n’a été fixée pour la réouverture. Temps nouveaux a contacté Mai-Kai et Mad Room Hospitality et mettra à jour cette histoire avec des détails supplémentaires.