Le président mexicain n’agit pas

MEXIQUE – L’Amérique latine s’immobilise rapidement face à la menace du nouveau coronavirus, les chefs d’État ordonnant la fermeture des frontières, les couvre-feux et les suspensions de vol.

Mexique? Pas assez.

Malgré de nombreuses critiques, le président Andrés Manuel López Obrador continue de parcourir le pays et de tenir des rassemblements politiques. Un concert massif de plusieurs jours auquel ont assisté des milliers de personnes a eu lieu au cours du week-end. Et il n’y a toujours pas de restrictions de voyage, y compris le long de la frontière longue de 2 000 milles avec les États-Unis.

Les experts de la santé s’inquiètent profondément de ce que cela signifie pour la propagation du COVID-19, la maladie causée par le nouveau coronavirus, au Mexique. « La plus grande mesure dont nous avons besoin en ce moment est de fermer les frontières », a déclaré à BuzzFeed News Diego Ontañón, infectologue à Mexico.

Samedi, López Obrador a embrassé la joue d’une jeune fille devant son hôtel dans l’État de Guerrero, ce qui fait partie de sa routine hebdomadaire de parcourir la campagne mexicaine, de prononcer des discours et de marcher parmi des foules de supporters. Deux jours plus tard, le vice-ministre de la Santé, Hugo López-Gatell, a déclaré lors d’une conférence de presse qu’il était préférable pour López Obrador de tomber malade car il « se rétablirait spontanément » et deviendrait immunisé contre le virus.

«La force du président est morale. Ce n’est pas une force de contagion », a déclaré López-Gatell.

Au cours du week-end, des dizaines de milliers de personnes se sont rassemblées pour Vive Latino, un festival de musique, où les membres du personnel ont pris la température de ceux qui entraient. Guns N ‘Roses et les Cardigans, entre autres, ont joué devant un public qui était au mieux indifférent à la pandémie, au pire irrévérencieux. Certains spectateurs posaient avec des pancartes faites à la main indiquant « Le coronavirus peut le sucer! » et quelques-uns portaient des masques.

Lundi, il y avait au moins 82 cas confirmés de coronavirus au Mexique, contre 53 la veille. Ontañón a déclaré que jusqu’à présent, ces cas semblent être importés, mais une fois que la contagion communautaire aura pris racine – et si les gens n’ont pas suivi les directives de l’Organisation mondiale de la santé, y compris la distanciation sociale – le virus est susceptible de se propager rapidement.

Les écoles publiques devraient fermer vendredi et rester fermées pendant au moins un mois. Bien qu’il ne soit pas prévu de limiter le système de transport en commun de Mexico, les autorités ont annoncé qu’il était « désinfecté » quotidiennement. La Cour suprême a annoncé qu’elle suspendrait ses activités jusqu’au 19 avril.

Mais la réalité ne semble pas s’être totalement enfoncée parmi certains hauts fonctionnaires. Lundi, la maire de la capitale, Claudia Sheinbaum, a tweeté un photo d’elle et 25 législateurs assis côte à côte après une réunion pour discuter du coronavirus.

Mardi, Sheinbaum devait rencontrer les organisateurs de Passion Play d’Iztapalapa, une tradition qui a commencé dans les années 1840 en signe de gratitude de la part des résidents qui ont survécu à une épidémie meurtrière de choléra, pour discuter de l’opportunité de poursuivre la fête religieuse. Ils ont annoncé qu’ils organiseraient le cortège dans un espace fermé, sans accès public, et le diffuseraient à la télévision et numériquement.

Le CDC aux États-Unis est maintenant recommander l’annulation des rassemblements de masse de plus de 250 personnes; la Maison Blanche a conseillé de reporter les événements composés de 10 personnes ou plus. Pour le ministère mexicain de la Santé, recommandation est de reporter les rassemblements de 5 000 personnes ou plus.

Alors que les gens remettaient en question le rythme auquel le gouvernement du deuxième pays le plus peuplé d’Amérique latine évoluait face à la propagation du virus, beaucoup ont commencé à prendre leurs propres précautions. Le gel antibactérien, les lingettes désinfectantes et les masques faciaux sont épuisés. Les rues de Mexico semblent plus vides que d’habitude.

Entre-temps, la région prend des mesures rapides pour arrêter la propagation du virus, notamment en suspendant certains droits constitutionnels. En Amérique centrale, le Guatemala et le Salvador ont interdit aux étrangers d’entrer. L’Équateur et le Paraguay ont imposé des couvre-feux. Le Pérou a déployé du personnel militaire dans les rues.

Il y avait quelques valeurs aberrantes dans la région: le gouvernement du Nicaragua a organisé un rassemblement «L’amour au temps de Covid-19». Le Brésil n’a pas encore fermé ses frontières.

Mexique consacre le moindre pourcentage de son produit intérieur brut à la santé publique parmi les pays d’Amérique latine, selon l’Organisation panaméricaine de la santé. L’attitude relativement distante du Mexique envers le coronavirus a créé des tensions diplomatiques. Lundi, le président du Salvador, Nayib Bukele, a annoncé qu’un vol en provenance du Mexique transportant 12 passagers qui auraient été testés positifs pour le coronavirus ne serait pas autorisé à atterrir dans le principal aéroport du pays.

« Je vous prie de prendre des mesures drastiques et déterminées », Bukele tweeté au ministre des Affaires étrangères du Mexique, Marcelo Ebrard. «Sinon, dans 20 jours, l’épicentre de la pandémie ne sera pas l’Europe, mais l’Amérique du Nord.»

Lors de la conférence de presse quotidienne de lundi, López Obrador a fait signe à une femme qui distribuait du gel antibactérien aux responsables de monter sur scène. Au lieu de cela, il a annoncé qu’il se rendrait dans l’État d’Oaxaca pour célébrer la naissance du père fondateur du Mexique, Benito Juárez, au cours du week-end. López Obrador n’a demandé que les habitants de la ville de Guelatao, la maison de Juárez, pour y assister.

Mais López Obrador n’a pas pu résister à la politisation du moment. « C’est pour que les gens ne questionnent pas le président », a-t-il dit. De cette façon, « nos adversaires … n’auront plus de raison de nous attaquer ».