Le pape Benoît XVI est mort à 95 ans

Le problème le plus incendiaire auquel Benoît a dû faire face en devenant pape était sans doute les retombées continues des abus sexuels sur des enfants par des prêtres catholiques, ainsi que les accusations d’effort de dissimulation de la part de l’administration de l’église.

Lorsque Benoît XVI est devenu pape en 2005, l’Église catholique était au milieu d’une prise de conscience très publique de son histoire d’abus sexuels – une crise dont il était très bien informé. En 2001, Jean-Paul II a autorisé la CDF à centraliser toutes les enquêtes sur les allégations d’abus, supprimant ce pouvoir des diocèses locaux après qu’il soit devenu clair qu’ils ne prenaient souvent pas de mesures contre les prêtres prédateurs. En tant que chef du CDF, le cardinal Ratzinger s’est efforcé d’établir de nouvelles procédures pour signaler et punir le clergé accusé d’abus sexuels.

En tant que pape, Benoît XVI s’est prononcé à plusieurs reprises contre l’héritage de l’Église en matière d’abus sexuels sur des enfants, a présenté ses excuses aux victimes et a défroqué des centaines de prêtres qui avaient été reconnus coupables. Cependant, pour beaucoup, ses actions ont échoué, en partie parce qu’il n’a pas rendu publiques les enquêtes du Vatican sur les accusations d’abus – un manque de transparence qui a permis aux diocèses de garder ces accusations secrètes des paroissiens et des autorités chargées de l’application des lois.

« Dans toute l’histoire de l’Église, personne n’en savait plus mais n’a pas fait moins pour protéger les enfants que Benoît », a déclaré le Réseau des survivants de ceux qui ont été maltraités par des prêtres (SNAP) dans un communiqué en 2013, en réponse à l’affirmation publique du pape émérite selon laquelle il l’a fait. ne pas s’engager dans une «dissimulation» d’abus cléricaux. « En tant que chef du CDF, des milliers de cas de prêtres prédateurs ont traversé son bureau. A-t-il choisi d’avertir les familles ou d’appeler la police au sujet d’un seul de ces religieux dangereux ? Non. Cela, par définition, est une couverture.

Des rumeurs de corruption et de cabales secrètes au Saint-Siège ont également tourmenté le mandat de Benoît XVI en tant que pape, culminant avec le scandale des « Vatileaks » en 2012.

Le 10 février 2013, Benoît XVI a choqué le monde en annonçant sa démission de la papauté. « Après avoir examiné ma conscience à plusieurs reprises devant Dieu, j’en suis venu à la certitude que mes forces, dues à un âge avancé, ne sont plus adaptées à un exercice adéquat du ministère pétrinien », a-t-il déclaré dans son communiqué.

Sa décision de prendre sa retraite a ensuite été dramatisée dans le film de 2019 Les deux papesdans lequel Benedict a été interprété par Anthony Hopkins, qui a été nominé pour un Oscar pour sa performance.

En tant que pape émérite, Benoît a fait un effort conscient pour rester hors de la vue du public. Il n’aimait apparemment pas être connu sous un titre aussi noble après sa démission et a demandé aux autres de l’appeler simplement « Père Benoît ». Il a cependant fait des apparitions publiques lors d’événements d’importance théologique, comme la messe de canonisation du pape Jean XIII et du pape Jean-Paul II le 27 avril 2014.

Le 4 septembre 2020, à l’âge de 93 ans, quatre mois et 19 jours, Benoît est devenu le pape le plus ancien de l’histoire.