L’affaire de viol Grant Robicheaux voit presque toutes les charges abandonnées

Un juge a approuvé jeudi une demande d’abandon de presque tous les chefs d’accusation contre un homme et sa petite amie qui étaient accusés d’avoir drogué et violé plusieurs femmes, réduisant l’affaire aux accusations liées à seulement deux victimes présumées, a rapporté CBS Los Angeles.

Grant Robicheaux, un chirurgien autrefois surnommé localement « bachelor de l’année » et dont les escapades amoureuses ont été présentées dans une émission de téléréalité Bravo, a été initialement accusé par sept femmes de crimes, notamment de viol et d’agression sexuelle. Les procureurs ont allégué que Robicheaux, souvent avec l’aide de sa petite amie, Cerissa Riley, avait attiré les femmes, puis les avait droguées et violées. L’original de Robicheaux 16 accusations de crime impliquant sept victimes présumées et Riley a été inculpé dans le cadre de cinq victimes présumées.

La semaine dernière, le juge de la Cour supérieure du comté d’Orange Frank Ospino écouté les arguments des avocats des accusés et des victimes présumées en plus des procureurs. Une victime présumée a déclaré au juge qu’elle était « épuisée » par la longue trajectoire de l’affaire.

Au cours des près de trois ans écoulés depuis le dépôt des accusations initiales, l’affaire s’est embourbée dans une lutte politique entre l’ancien et l’actuel procureur de district. Après avoir rebondi dans le système judiciaire, les poursuites ont été confiées au bureau du procureur général de l’État, dont les avocats ont déclaré qu’au moins trois des victimes présumées ne voulaient plus être impliquées dans l’affaire très médiatisée après avoir été « traîné dans la boue,  » par le bureau du procureur du comté d’Orange et que presque toutes les charges devraient être abandonnées.

Le bureau du procureur général n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de BuzzFeed News.

Le 14 juillet, le juge de la Cour supérieure du comté d’Orange Steven Bromberg D’accord d’abandonner les charges liées à deux des femmes, affirmant qu’elles avaient le droit de quitter l’affaire si elles le souhaitaient. Dans une autre tournure, Bromberg puis brusquement récusé lui-même de l’affaire, mettant l’affaire entre les mains d’Ospino.

Les procureurs ont précédemment déclaré à Bromberg qu’ils souhaitaient réduire les accusations à une seule victime présumée, mais ont ensuite indiqué à Opsino qu’ils avaient plutôt décidé de limiter les accusations à deux victimes, a rapporté CBS. Une audience préliminaire devrait avoir lieu avant la fin de l’année.

C’était le dernier développement d’une affaire sans précédent et parfois politisée.

Le bureau du procureur général de Californie l’avait repris après qu’un juge a retiré le bureau du procureur du comté d’Orange de ses poursuites, statuant que le procureur de district Todd Spitzer ainsi que son prédécesseur et rival politique, Tony Rackauckas, avaient utilisé l’affaire pénale pour leur propre politique aspirations, créant « un champ de mines d’aléas juridiques dans cette affaire ».

L’affaire a été initialement déposée en septembre 2018 alors que Rackauckas était toujours en poste, ce qui a fait la une des journaux nationaux. À cette époque, Rackauckas a déclaré que les enquêteurs fouillaient des centaines de preuves vidéo – puis répondaient de manière incorrecte à une question selon laquelle il pourrait y avoir jusqu’à 1 000 victimes.

Spitzer, qui faisait alors campagne pour occuper le siège de Rackauckas, a également accusé le procureur de district en exercice d’avoir retardé l’arrestation du couple pour attirer l’attention des médias lors de l’élection controversée.

Rackauckas a admis qu’il s’attendait à ce que l’attention des médias l’aide dans l’élection, mais a nié avoir pris une décision dans l’affaire à cause de cela.

En février 2020, après que Spitzer a remporté les élections, il a annoncé qu’il allait demander l’abandon de toutes les charges retenues contre Robicheaux et Riley. Lors d’une conférence de presse choquante, le procureur s’est excusé auprès du couple et a mis en doute la crédibilité des victimes.

Spitzer a également accusé son prédécesseur d’avoir fabriqué le boîtier alors qu’ils étaient au milieu d’une campagne controversée.

À ce moment-là, un autre juge a refusé d’abandonner les charges, qualifiant les allégations du procureur de « ridicules » et s’interrogeant sur les propres motivations de Spitzer pour avoir tenté de rejeter les charges.

« Les actions politiques de M. Spitzer ont également été problématiques », a écrit le juge de la Cour supérieure du comté d’Orange, Gregory Jones, dans sa décision de juin 2020.

L’ensemble du traitement de l’affaire, ont déclaré deux victimes qui ont parlé à BuzzFeed News, a été gâché par la lutte politique entre deux hommes essayant de gagner une élection.

« Je ne savais pas ce que c’était », a déclaré l’une des femmes à BuzzFeed News l’année dernière, « que cela allait être un cirque politique, que je tomberais par derrière et que je serais oublié. »