L’aéroport de Dallas-Fort Worth a une nouvelle façon incroyable de construire des portes passagers

(CNN) — Les portes d’aéroport sont généralement le dernier point de terrain solide que les voyageurs expérimentent avant de s’envoler, mais dans un aéroport américain ce mois-ci, un exploit d’ingénierie remarquable a vu plusieurs portes se lancer dans leur propre voyage incroyable.

Dans ce que l’on pense être une première dans l’industrie de l’aviation, quatre portes nouvellement construites – des pièces carrées en béton, en verre et en acier – pouvaient être vues rampant au milieu de la nuit sur le tarmac de l’aéroport international Dallas-Fort Worth au Texas, le deuxième aéroport le plus fréquenté des États-Unis, avant d’être installé dans leur nouvelle maison au Terminal C.

La réalisation presque inconcevable a été achevée tard dans la nuit de jeudi dernier et le lendemain matin, lorsque la dernière porte – construite à distance sur le terrain de l’aéroport pour son terminal C – a été transportée via un camion à plateau de haute technologie sur une piste et reliée à le terminal utilisé par American Airlines à leur hub principal.

Trois autres nouvelles portes ont été déplacées de la même manière du 26 août au 8 septembre. L’année prochaine, les passagers embarqueront et débarqueront sur les vols par ces portes, si tout se passe comme prévu.

Ils ont également déclaré qu’il pourrait créer un modèle à copier pour d’autres aéroports, car cela permet d’économiser du temps et des coûts et offre également des fonctionnalités de durabilité.

Les nouvelles portes ont été déplacées d’un chantier de construction à leurs emplacements au terminal C.

Aéroport Chris Bousselot/DFW

Un terminal occupé

Le terminal C est entièrement occupé par American, qui y exploite des avions à fuselage étroit et régionaux. C’est également le terminal le plus grand, le plus fréquenté et le plus ancien de DFW.

Ses portes les plus éloignées – 33, 35, 36, 37 et 39 – comprennent une extension de 72 000 pieds carrés construite en 1988.

Le directeur général de DFW, Sean Donohue, a déclaré que les cinq portes du terminal C de 1988 étaient censées être utilisées pendant 10 ou 15 ans au plus. En raison de leur emplacement central et de leur utilisation constante, DFW a choisi de ne pas les remplacer jusqu’à présent.

Leur démolition a commencé en février et s’est terminée en mars, lorsque les travaux de fondation et de services publics souterrains pour les nouvelles portes ont commencé au terminal. Ces travaux ont été achevés en août.

Un projet aussi compliqué avait besoin de beaucoup d’acteurs pour y arriver.

DFW a travaillé avec les entreprises de construction Archer Western, H.J. Russell et Phillips/May ; bureau d’études PGAL; et la firme d’ingénierie structurelle Henderson Rogers pour remplacer les portes de 1988.

En travaillant sur un site éloigné du terminal, DFW a pu accélérer ce qui était essentiellement un processus de préfabrication.

Aéroport Chris Bousselot/DFW

Un travail de 900 000 livres

Ils ont proposé un plan pour construire quatre nouvelles portes à distance et rénover la cinquième ancienne porte sur place.

DFW pourrait construire les quatre nouvelles portes à distance en raison de sa taille énorme : Couvrant 17 000 acres dans les vastes plaines du nord du Texas entre Dallas et Forth Worth, c’est le deuxième plus grand aéroport des États-Unis.

Khaled Naja, vice-président exécutif de l’infrastructure et du développement de DFW, a expliqué un autre attrait du plan : en travaillant sur le site éloigné à côté de l’aérodrome du côté est de l’aéroport, DFW pourrait accélérer ce qui était essentiellement un processus de préfabrication.

Les nouvelles portes, qui pèsent 900 000 livres ou environ 408 200 kilogrammes chacune, ont été construites sur ce site d’avril à août.

Les opérations aériennes à DFW cessent chaque nuit à 23 heures. Les quatre nouvelles portes – divisées en six modules préfabriqués – ont été déplacées par un camion à plateau de haute technologie sur six quarts de nuit, le premier du 26 au 27 août et le dernier du 9 au 10 septembre.

Une fois les modules déplacés, ils ont été soudés à l’extrémité du terminal C précédemment occupé par les portes de 1988.

Les quatre nouvelles portes ont des cadres en acier préfabriqués, des murs de verre, des sols en béton et des toits en béton, asphalte et fibre de verre.

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La touche finale

Les quatre nouvelles portes occupent un total de 80 000 pieds carrés et ont des cadres en acier préfabriqués, des murs de verre, des planchers de béton et des toits en béton, asphalte et fibre de verre.

Maintenant qu’ils sont en place, leurs intérieurs seront terminés.

Ce processus comprendra le raccordement des services publics souterrains et aériens et l’installation de toilettes. Une fois ces travaux terminés, American pourra aménager l’intérieur des grilles en ajoutant des sièges, des bureaux, des enseignes et le cadre architectural des concessions.

L’ouverture des nouvelles portes est prévue pour juin 2022.

La cinquième nouvelle porte sera construite sur place au terminal C de juin à août 2022. Au cours de ce processus, les voyageurs pourront contourner la construction au besoin en traversant le hall du terminal, qui ne sera pas obstrué.

Ensuite, les portes seront connectées aux services publics et des toilettes, des sièges et d’autres éléments intérieurs seront installés.

Aéroport Chris Bousselot/DFW

De meilleures portes, de meilleurs voyages

Donohue a déclaré que les nouvelles portes offriront des fonctionnalités conviviales pour les voyageurs qu’il espère être disponibles à long terme dans les cinq terminaux de DFW.

L’espace de chaque nouvelle porte sera environ 30 % plus grand que celui des autres portes DFW, tandis que de nouveaux panneaux électriques afficheront des informations de vol facilement visibles dans toute la zone de la porte.

Les toilettes des nouvelles portes fourniront également des informations sur la disponibilité des stands là-bas et ailleurs dans le terminal, une fonctionnalité que DFW a commencé à proposer en mai 2020 dans les terminaux A et D.

Plus important encore, les murs des nouvelles portes sont faits de ce qu’on appelle du « verre dynamique », qui, selon Donohue, rendra les températures dans les zones des portes de 15 à 20 degrés plus fraîches en été.

Plus rapide et moins cher que les méthodes traditionnelles

Donohue a déclaré que le processus de construction et de déplacement des nouvelles portes du terminal C « nous a permis de livrer le projet » 20 % plus rapidement et 25 % moins cher que si les méthodes de construction traditionnelles avaient été utilisées.

Le coût du projet est de 215 millions de dollars, dont 62 % sont pris en charge par DFW et 38 % par American Airlines.

Donohue a également déclaré que la pandémie de Covid-19 n’avait eu « pas d’impact majeur » sur ce processus.

DFW a déclaré avoir été contacté par d’autres aéroports nationaux et internationaux demandant des informations sur le projet de portes du terminal C.

« En tant qu’aéroports, nous partageons beaucoup d’informations et nous sommes ouverts à les partager avec d’autres aéroports », a déclaré Donohue.

« Un changement de paradigme complet »

« Net net, ce sera une bonne chose si les aéroports peuvent réaliser de tels projets efficacement, du point de vue du temps et des coûts », a-t-il ajouté, prédisant que ce que DFW a fait pourrait être « un changement de paradigme complet dans le développement des terminaux, les aidant à beaucoup plus plus rapidement et plus efficacement. »

La durabilité est également un facteur, selon Naja.

Le verre dynamique gardera les zones des portes plus fraîches et réduira ainsi le besoin de climatisation et d’électricité, tandis que la construction à distance des portes a minimisé les déchets puisqu’elles ont été fabriquées sur mesure.

Mark A. Ahasic, président d’Ahasic Aviation Advisors, basé à Wilton, dans le Connecticut, a déclaré qu’il n’avait jamais entendu parler de la construction et du transport des portes des terminaux de l’aéroport de la même manière que les nouvelles portes du terminal C de DFW.

Il a prédit que d’autres aéroports et compagnies aériennes en plus d’American, qui occupe le terminal C, trouveraient le concept de DFW très attrayant.

« Si un aéroport peut dépenser moins pour son investissement dans le terminal, il peut facturer moins de frais aux compagnies aériennes, ce qui signifie des tarifs plus bas pour les passagers, une meilleure rentabilité pour les compagnies aériennes », a-t-il expliqué.

American Airlines n’a pas répondu à une demande de commentaires sur ses nouvelles portes à DFW.