LA Nightlife Is Back: Les propriétaires de lieux, les promoteurs et les fêtards réfléchissent et se réjouissent

« L’année dernière a été assez dévastatrice. En tant que DJ et producteur d’événements, la communauté mondiale de la vie nocturne est passée de florissante à pratiquement inexistante. Une grande partie de ce que nous faisons dans la vie nocturne repose sur la connectivité et le sens de la communauté. Bien sûr, nous avons pu faire des diffusions en direct. C’est nous qui survivons et préservons, en mettant nos passions en actions de la seule façon dont nous le pouvions. Mais il est difficile de remplacer une vraie connexion humaine et la joie que nous ressentons ensemble sur la piste de danse. » – KIM AHN (DJ et promoteur)

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« Les clubs de l’année dernière pour nous étaient inexistants, complètement fermés. Tout ce temps avec des factures qui s’accumulaient et aucun revenu était effrayant. Lorsque les démocrates ont adopté le chômage des travailleurs indépendants, nos vies ont été littéralement sauvées. Personnellement, j’ai dû retirer mon compte d’épargne. Malheureusement, cela n’a pas duré très longtemps. Pendant une bonne partie de l’année, ma vie était composée de pâtes et de haricots en conserve pour le dîner et d’aller sur eBay pour vendre ma collection de vinyles rares.

– JASON LAVITT (DJ et promoteur- Club des années 90 / Tigerheat)

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« Au fil du temps, nous avons commencé à perdre espoir de survie. Nous avons continué à entendre « bientôt » du gouvernement, mais aucun soulagement. Nous n’étions pas considérés comme « prioritaires » pour le financement du programme de subventions californien annoncé en grande pompe par le gouverneur Newsom. Les barres ont été laissées en dehors de toute considération. C’était tous les restaurants, restaurants, restaurants. Nous étions sur le point d’avoir de sérieuses discussions sur la liquidation pour économiser ce qui restait de nos économies personnelles lorsque la subvention de Barstool Sports est tombée du ciel. Nous avions envisagé de vendre l’entreprise, de vendre notre maison, de nous éloigner complètement de la Californie.

– TIM COOK (propriétaire Maui Sugarmill Saloon)

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«Les sites ont dit depuis le début, ce n’est pas comme si un interrupteur pouvait être basculé et que tout était revenu à la normale. Il y a encore beaucoup de configuration à faire, le personnel doit être recyclé, les bars doivent être réapprovisionnés, etc. Certains lieux attendent toujours de l’argent SVOG pour ne pas pouvoir ouvrir. Bien sûr, c’est excitant que tout puisse s’ouvrir le 15 juin – mais qu’est-ce que cela signifie exactement et comment cela va-t-il se dérouler ? Il y a encore beaucoup de questions. Mais, les sites et les promoteurs sont un groupe résilient et le travail vous oblige naturellement à réfléchir sur vos pieds et à sortir des sentiers battus. La pandémie a bouleversé tout le monde, mais les sites sont tellement impatients d’y revenir et de faire le travail et de s’amuser tout en rassemblant les gens. Les salles de concert et les spectacles en direct survivront ; Je pense toujours que c’est un instinct naturel pour les gens de se rassembler et d’être ensemble, de faire l’expérience de la musique, de la boisson, de la nourriture, de la conversation, de la danse, etc.

– LIZ GARO (ancienne responsable de la réservation chez L’écho et l’échoplex, copropriétaire Histoires Livres et L’alibi Palm Springs)

Fou bien plus d’un an, Los Angeles a perdu ce que certains pourraient appeler son élément vital. Alors que la vie nocturne a été forcée de fermer en raison de la propagation rapide du coronavirus, les propriétaires de lieux, les bookers, les promoteurs, les DJ, les danseurs, les groupes, les barmans et ce qui ressemblait vraiment à l’intégralité de la communauté créative de notre ville, ont été soudainement étouffés et supprimés maison sans revenu et sans moyen de se connecter au-delà d’un téléphone portable ou d’un écran d’ordinateur. Avec des événements de toutes sortes pratiquement effacés, les annulations et les fermetures sont devenues la règle, pas l’exception ; et pendant un moment là-bas, il semblait qu’il n’y avait aucun espoir en vue.

Aujourd’hui, 15 mois plus tard, la fin du cauchemar du COVID-19 semble être là grâce à un déploiement de vaccination largement réussi. La semaine dernière, 39 millions de vaccins auraient été administrés en Californie. Nous avons le taux de cas le plus bas du pays et certains des niveaux de transmission les plus bas du pays. Et donc, à compter du 15 juin, la Californie est officiellement «ouverte», ce qui, au moment d’écrire ces lignes, indique que les restrictions de santé publique, les niveaux de code couleur, les mandats de masque et les règles de distanciation sociale sont pratiquement terminés et «nous pouvons commencer à nous ouvrir, les affaires comme d’habitude », comme l’a déclaré le gouverneur Gavin Newsom lors d’une récente conférence de presse.

Mais comme nous l’avons découvert après avoir contacté certaines des personnalités les plus notables de la vie nocturne de Los Angeles (citées tout au long de cet article), la confusion règne toujours sur certains aspects de la transition vers la normalité, sans parler des craintes concernant le retour du virus en raison de variantes et d’anti -les partisans de la vaccination empêchent l’État, le pays et le monde d’atteindre l’immunité collective. Mais il y a aussi beaucoup d’optimisme basé sur les indicateurs commerciaux jusqu’à présent.

Pour beaucoup dans le monde des bars et des clubs, il y a un sentiment d’urgence en raison de l’économie, mais il y a encore des obstacles à surmonter en termes de compréhension du niveau de confort du public, d’ajustement des pratiques de contrôle des foules et d’espacement en conséquence, de décider si les employés doivent être masqués et/ ou vaccinés (et s’il faut ou non demander aux clients de l’être). On espère que les incertitudes seront transitoires, mais personne ne le sait vraiment à ce stade.

Pour l’instant, tout le monde ici participe à la « réouverture » de L.A. Cliquez sur les hyperliens tout au long de cette histoire pour obtenir des informations sur leurs soirées de retour, leurs concerts de DJ, leurs spectacles, leurs clubs, leurs bars et plus encore.

« Pour les promoteurs qui réservent des DJ et des groupes dans des salles locales, il existe toujours un niveau de risque en raison des garanties de bar, des frais de talent et des coûts promotionnels, sans parler de l’énergie émotionnelle et de la foi en l’avenir que beaucoup d’entre nous ont vu sérieusement s’épuiser au cours de la pandémie. La vie nocturne de LA est de retour, mais que vous ayez eu COVID ou non, ses séquelles sont réelles et semblables à celles du SSPT, en particulier pour ceux qui gagnent leur vie en rassemblant les gens après la tombée de la nuit, offrant excitation et évasion, boisson et danse, carousie et connexion, toutes les choses que beaucoup d’entre nous ont terriblement manquées et veulent désespérément récupérer.

« 2020 a été assez sombre. Après un bon départ, le reste de l’année a été complètement sombre. Nous avons commencé à travailler assez tôt sur une série de plans d’urgence afin que, lorsque les choses se sont rétablies, nous ayons mis en place une feuille de route pour démarrer. J’ai personnellement suivi pas mal de cours de conformité Covid afin que lorsque nous rouvririons, nous serions prêts à le faire d’une manière sûre qui aurait un impact sur nos clients de la manière la plus minimale possible. »

– JOHN GIOVANAZZI (promoteur Bunker de Das, fêtes des années 90 à The Lash)

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« La pandémie a frappé la scène de la vie nocturne queer comme une tonne de briques. Il nous a littéralement coulés. Nous avions très peur mais aussi tellement désespérés pour la communauté – à tel point que certains se sont quand même aventurés à des événements clandestins, certains d’entre eux ont donc perdu leur emploi et ont été ostracisés sur les réseaux sociaux simplement pour avoir essayé de créer une fraternité. Je pense que ce qui est devenu répandu à cause de la pandémie est le problème sous-jacent selon lequel nos espaces sûrs pour la vie nocturne sont le seul endroit de la société où certains d’entre nous se sentent vraiment à l’aise d’être nous-mêmes et sans y avoir accès, beaucoup d’entre nous se sont sentis perdus. »

– ERNIE OMEGA (organisateur de soirée, animateur / artiste)

«Ce que nous faisons spécifiquement, c’est rassembler des centaines de personnes et les pousser dans de petits espaces pour danser, transpirer et s’aimer avec abandon. Et mes soirées queer sauvages BFD, Full Frontal Disco & Hot Dog sont à peu près aussi intimes que possible. Ils sont l’opposé par excellence de la distanciation sociale ou de tout type de pratique de sécurité. Inutile de dire que nos travaux ont pris fin brusquement et c’était très pénible. Mes premières pensées sont allées à mes pairs et associés qui dépendent de chaque pourboire et paiement pour survivre. Mes drag queens, mes barmans, DJs, barbacks, portiers, Go-Go boys… tout le monde. Nous avons tous dû trouver un nouveau moyen de survivre et, pour la plupart, nous l’avons fait. Cela a été très difficile pour certains tandis que d’autres ont réussi à pivoter virtuellement ou d’autres manières assez bien. Beaucoup ont fait de grands changements, ont déménagé ou ont trouvé de nouvelles professions.

« Personnellement, je n’étais pas intéressé à faire pivoter mes événements dans l’espace virtuel comme l’ont fait d’autres promoteurs. Mes soirées sont une expérience en personne. Je ne les voyais pas fonctionner autrement. C’est la connexion dans la vie réelle, l’intimité de tout ce qui le rend spécial. J’ai donc tout mis en attente mais nous y sommes. Au bord du précipice d’emballer à nouveau nos salles.

– MARIO DIAZ (Hot Dog, Full Frontal Disco et BFD)

FDe la communauté gay à la scène gothique, des parties vitales de la vie nocturne de L.A. ont été perdues depuis bien trop longtemps. La fermeture des espaces queer en particulier, a été profondément ressentie pendant la pandémie. Alors que des fermetures choquantes de produits de base comme Rage, Gold Coast et Flaming Saddles in WeHo et Oil Can Harry’s in the Valley ont été annoncés, d’autres comme Redline DTLA et Akbar ont lutté si fort que des pages Go Fund Me ont été créées pour les aider à survivre. Les deux sont toujours là et ont réservé des événements à capacité limitée depuis la mise en œuvre des directives du niveau jaune en mai. Ils sont de retour en force avec une multitude d’événements, notamment des spectacles de dragsters et des bustes de bière.

Bien qu’il n’y ait pas eu beaucoup de reportages à leur sujet pour des raisons évidentes, les fêtes – gays, hétérosexuelles et panaméricaines – se sont poursuivies dans tout L.A. dans les entrepôts, les espaces de bricolage et les maisons, également. Certains ont été démantelés tandis que d’autres ont fini par devenir de petits événements super-diffuseurs, les cas de COVID dans ces cercles augmentant. Le coronavirus a tué 62 500 Californiens jusqu’à présent et bien qu’il s’agisse principalement de personnes âgées et de personnes souffrant de maladies préexistantes, les risques pour les personnes jeunes et apparemment en bonne santé étaient réels, en particulier pour les personnes socialement actives. Aller au supermarché était une chose, mais un club, un bar ou une fête en était une autre. Cela semblait irresponsable et imprudent, en particulier pour ceux d’entre nous qui regardaient chaque jour les sombres nouvelles à la télévision, qui montraient des personnes se battant pour leur vie avec des ventilateurs, des médecins et des infirmières épuisés travaillant pour les sauver et des êtres chers en larmes qui ont perdu un proche ; La situation était particulièrement à New York et dans des pays comme l’Italie l’année dernière, mais la Californie était également en mauvaise posture. À ce stade, la plupart d’entre nous connaissent quelqu’un qui a eu le COVID ou a perdu quelqu’un (généralement des parents) à cause du virus. Bien que nous ayons raté les réjouissances après la tombée de la nuit, nous ne pouvions même pas imaginer nous faire déguiser pour sortir et danser / caracoler.

Mais tout le monde n’a pas ressenti ça. Les médias sociaux ont servi à mettre en évidence les différentes perspectives sur ce qui était sûr et ce qui ne l’était pas. Alors que la plupart d’entre nous se mettaient en quarantaine et ne quittaient nos maisons que pour l’essentiel comme la nourriture et le papier toilette (très convoité), d’autres ne prenaient pas le virus aussi au sérieux et sortaient, partageant sans vergogne des photos d’eux-mêmes en groupes, souvent sans masque, sur Facebook et Instagram. Cela n’a fait qu’ajouter à la discorde et à la division qui ont éclaté après George Floyd et pendant le calcul racial qui a suivi. Certains promoteurs, propriétaires et parties du public ont trouvé les directives du gouvernement local trop restrictives, injustes et incohérentes, et en effet, les choses n’avaient pas toujours de sens en termes de type d’entreprises pouvant faire quoi et quand.

Même la date tant vantée du 15 juin pour le « retour à la normale » cette semaine semble arbitraire. À partir de ce week-end, nous verrons plus de restaurants, fêtes, discothèques, bars, concerts, spectacles de variétés, pièces de théâtre, improvisation et comédie, burlesque, vernissages, projections, lectures et tous les autres rassemblements exceptionnels et inclassables qui rendent cette ville spéciale, essayez une réouverture normale à pleine capacité et il est très probable que la plupart seront emballés. Mais la réalité est qu’aucun de nous n’est en fait plus en sécurité pour aller à l’un d’eux que nous ne l’étions le week-end dernier ou même le week-end précédent. À cette époque l’année dernière, c’était une autre histoire, cependant.

«L’année dernière a été définitivement différente pour nous, mais je pense que cela a probablement rendu notre communauté beaucoup plus proche. Nous avons pu toucher encore plus de personnes que notre foule habituelle de L.A. avec des événements virtuels en ligne sur Zoom et Twitch. Nous avons même organisé un festival pour notre fête Heav3n sur Minecraft avec nos amis Open Pit et Elsewhere space à New York pour créer un monde Heav3n complet auquel tout le monde peut se joindre avec des sets en direct d’un groupe d’artistes talentueux. Les choses étaient vraiment très difficiles financièrement. Le côté positif était que nous avons pu faire beaucoup d’émissions caritatives en 2020 pour redonner aux artistes noirs et POC grâce à des dons, de sorte que la communauté est vraiment venue pour aider beaucoup. Je continuerai certainement à organiser plus d’émissions caritatives en direct pour aider beaucoup plus à l’avenir également. »

– LULO LOGAN (promoteur, Heav3n)

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«J’ai choisi de ne pas faire d’émissions en streaming en ligne parce que ce qui se passait était beaucoup de choses à traiter pour moi personnellement au quotidien et je ne pouvais tout simplement pas fonctionner suffisamment certains jours pour penser à monter une émission. J’étais très distrait et j’avais du mal à me concentrer. Je sais que beaucoup d’entre nous, les créatifs, ne le pourraient pas. Nous regardions la seule chose dont beaucoup d’entre nous n’avaient jamais rêvé arriverait. Le monde entier s’est fermé et fermé. Je vis pour produire de grands événements. Je vis pour le divertissement en direct. Mais il était difficile de penser que rien ne serait plus jamais pareil par la suite. »

« Je pense que nous avons tous craint le pire lorsque les jours et les semaines se sont transformés en mois. Fini le monde moderne, quand nous étions tellement gâtés avec un service de bouteilles entassés dans une grande cabine avec un groupe d’amis regardant un grand spectacle, écoutant un grand DJ ou voyant un groupe qui nous a aidés à survivre au lycée dans un amphithéâtre avec des milliers de d’autres fans… Nous pensions que c’était fini.

– COURTNEY CRUZ (Filles étoiles Burlesque)

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« Alors que je suis prêt à faire remonter les artistes sur scène et à être à nouveau en direct, personnellement, je suis d’accord avec le temps qu’il a fallu pour arriver à cet endroit. L’anxiété de tomber malade ou de rendre quelqu’un d’autre malade était trop pour la plupart d’entre nous. La solitude et la dépression auxquelles nous avons dû faire face en étant mis en quarantaine et en ne jouant pas (ou en voyant des amis) étaient suffisantes et je suis content que ce soit terminé. C’était difficile, tout comme pour n’importe quel autre artiste s’appuyant sur des clubs et des lieux pour maintenir les arts en vie. Il y a eu des moments où j’ai (en tant que producteur) voulu arrêter, il me semblait trop difficile et inutile d’essayer de faire de l’art pendant une pandémie.

«Nous avons fait notre première émission en direct en mars sur IG de la Vertitude et nous pensions que ce serait l’une des rares performances en ligne, mais nous nous trompions. Nous avons fait un autre spectacle IG en direct en mai, à distance sociale dans la ruelle du quartier des arts. C’était un spectacle burlesque sauvage de guérilla / punk rock sous la pleine lune. C’était une expérience incroyable et cela nous a vraiment apporté la vie et a rendu notre public si heureux de voir quelque chose de différent, de brut et nous a réunis pendant cette heure.

– Lulu DePina (productrice, Bombes de contrebande)

WAlors que l’industrie de la restauration a attiré beaucoup d’attention pour sa lutte, les lieux et les événements sans nourriture ont été particulièrement difficiles. Certains bars ont commencé à proposer un service de cocktails à emporter et de nombreux artistes et promoteurs ont proposé des présentations virtuelles. Ici à L.A. Hebdomadaire notre populaire guide d’événements « GO LA » a été contraint de s’adapter et de se transformer avec un calendrier « arts en ligne », des « choix de musique en direct » et des « choix de streaming » mettant en lumière des cyber-concerts et des expositions, des simulations de clubs informatiques, des scènes burlesques préenregistrées et en direct et spectacles de strip-tease, projections de festivals, tables rondes, discussions Zoom et plus encore. Certains se sont beaucoup amusés avec le truc en ligne, tandis que d’autres l’ont essayé une ou deux fois mais l’ont finalement trouvé limité et moins intéressant que l’expérience réelle.

Des groupes comme la National Independent Venue Association (NIVA) et la National Independent Talent Organization (NITO) ont essayé d’aider les clubs de musique avec un effort « Save Our Stages », mais l’incompétence politique à la Maison Blanche et la profonde division au sein du Congrès ont rendu difficile l’obtention d’aide. Les clubs de musique ont présenté quelques événements sympas en ligne, mais pour la plupart, ils sont restés sombres. Certains, comme le légendaire Troubadour, ont partagé leur lutte publiquement et ont fait des collectes de fonds, mais beaucoup sont restés muets sur leur sort jusqu’à présent.

Après avoir contacté des dizaines d’espaces, de lieux et de personnes pour cette pièce, il est devenu clair que beaucoup ne sont pas encore prêts à partager leurs plans de réouverture. Ils voient le 15 juin et ce qui se passe après cette date comme une sorte de test et ils surveilleront de près ceux qui y vont. Malheureusement, beaucoup n’ont pas assisté à la réouverture de cette semaine. En plus des points de repère étranges mentionnés ci-dessus, des lieux de rencontre de fin de soirée / rendez-vous nocturnes tels que le 101 Cafe, Cliff’s Edge, Pacific Dining Car, The Pikey, Little Bar, The Bazaar by Jose Andreas et bien d’autres ont officiellement annoncé la fermeture, avec une boîte de nuit appropriée. , The Satellite à Silver Lake (anciennement Spaceland), annonçant un virage loin de la musique et de la danse au profit de la restauration. Bien avant le 15, quelques lieux étaient ouverts, mais avec des mandats de justificatifs de vaccination et/ou de masques, une règle qui n’a pas toujours été bien respectée.

« D’une part, l’action décisive du Département du contrôle des boissons alcoolisées a donné aux bars, restaurants et distributeurs une chance de se sauver. D’un autre côté, bon nombre des restrictions imposées par l’État étaient à la fois arbitraires et dangereuses. Quelqu’un croyait-il vraiment que vous pouviez attraper le virus en buvant dans un endroit agréé comme bar, mais que vous ne l’attraperiez pas si l’endroit était agréé comme restaurant ? Ou que vous ne risquiez plus d’attraper le virus si le bar s’associait à un vendeur de nourriture ? Ou que vous pourriez attraper un virus aéroporté par des personnes assises dans une pièce fermée, mais vous ne pouviez pas l’attraper par des personnes assises dans une tente fermée ? »

« En mars, nous avons annoncé que The Other Door rouvrirait sous le nom de Risky Business, un club privé pour les membres vaccinés, fonctionnant à pleine capacité sans aucune restriction. La réaction a été extrêmement positive, car tout le monde voulait revenir à de vraies interactions sociales, sans masques, sans distanciation et sans autres restrictions arbitraires. Il y avait aussi une certaine opposition colorée de tout l’éventail politique. En fin de compte, nous avons attiré des milliers de membres, qui apprécient que nous ayons restauré leur liberté de socialiser, dès maintenant, sans attendre que les politiques publiques rattrapent leur retard. »

– ARI SCHINDLER (propriétaire, Risky Business, anciennement The Other Door)

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« Nous sommes entrés en hibernation. Nous avons presque tout fermé pendant la pandémie. Nous n’étions pas sûrs de pouvoir survivre, mais nous nous sommes battus. Cela fait du bien maintenant, mais c’était de la merde l’année dernière, jusqu’à il y a environ un mois, surtout pour nos employés qui sont comme une famille. Je ne suis pas d’accord avec la façon dont les choses ont été gérées, mais je ne pouvais rien faire. Nous étions tous dans le même bateau. Mais depuis que nous avons ouvert à 25% de notre capacité pendant le niveau jaune, ça a été génial. Les affaires ont été vraiment solides. Lignes pour entrer tous les soirs. Jusqu’à présent, nous voyons des gens rester plus longtemps et dépenser plus d’argent. Je pense que les gens vont avoir plus d’appréciation pour sortir à mesure que les choses s’ouvrent. »

– CEDD MOSE (VERSER AVEC CUR groupe : 4100 Bar, Bar Clacson, Bar Jackalope, Arts District Brewing, Broadway Bar, Cana Rum Bar, Las Perlas, Golden Gopher, Slipper Clutch, Tony’s Saloon, The Varnish et plus)

«Personnellement, je ne comprends pas comment nous sommes les premiers à fermer et les derniers à ouvrir. Beaucoup de choses ne semblent pas vraiment logiques et ont tendance à avoir des normes différentes pour des types d’événements similaires avec de grandes foules et des boissons. Je vais encourager les masques mais je pense que si vous sortez boire avec d’autres, c’est vraiment un risque dont vous êtes conscient. Personne ne peut dire avec certitude à quel point ils sont sûrs de ne pas être exposés. Je dis juste faites votre part, lavez-vous les mains, portez des protections, soyez conscient de votre environnement et de l’espace des autres et buvez de manière responsable. Si vous vous sentez malade ou éteint, restez à la maison s’il vous plaît.

«Nous voulons voir tous nos gens rire et se perdre à nouveau dans la musique. Et surtout, s’habiller à fond car notre soirée est destinée à ce que les gens s’habillent le plus fort possible. Nous savons que tout le monde attendait pour faire ressortir à nouveau ses meilleurs looks au public et nous sommes prêts pour cela. »

– DANNY FUENTES (promoteur/propriétaire, Cellules sexuelles, Montants mortels)

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«Évidemment, ce n’était que l’année la plus difficile possible. Heureusement, nous avons trouvé des moyens de nous adapter aux flux à revenus multiples – livraison de nourriture, diffusion en direct, utilisation alternative de notre parking pour les tests COVID… Je suis tellement content que nous l’ayons fait et je pense que ce sera la meilleure année jamais maintenant. Nous vendons des billets comme des fous, le calendrier se remplit comme des fous. Cela n’a jamais été comme ça depuis plus de 10 ans que je fais ça. Je suis extrêmement optimiste que ce sera un été très sauvage dont nous nous souviendrons tous pour le reste de nos vies.

– MITCH EDELSON (copropriétaire El Cid, Los Globos, Attraper un et Don Quichotte)

WAlors que L.A. n’est pas le seul à essayer de comprendre à quoi ressemblera la vie nocturne à l’avenir, nous sommes l’un des endroits les plus fréquentés et les plus abondants au monde pour ceux qui aiment sortir. La façon dont nous nous débrouillons pendant cette transition sera considérée comme un exemple. Mais à travers le pays, les villes et les États devront voir ce qui fonctionne pour leurs citoyens, que cela signifie ralentir lentement les choses ou aller à fond comme si COVID était vraiment une chose du passé. Peut-être que nous pouvons même trouver une perspective positive sur la pandémie et comment elle a affecté la culture nocturne. Cela nous a tous obligés à faire preuve de créativité, à nous connecter de nouvelles manières et à ne plus jamais tenir pour acquis la richesse des activités, des divertissements et des réjouissances ici.