La course de la commission de Miami Beach vient d’obtenir Messier

Avec un champ de candidature aussi encombré que la course de la Commission de la ville de Miami Beach et une politique flexible qui permet aux challengers de changer le siège pour lequel ils se présentent à volonté (peu importe où ils vivent dans la ville), les choses ont tendance à devenir, eh bien , désordonné.

Quatorze candidats sont en lice pour trois sièges de commission municipale ouverts au scrutin du 2 novembre. Étant donné que les sièges de la course à la commission sont tous nominatifs — appelés « groupes » (c’est-à-dire les groupes 1 à 6) — et ne correspondent pas aux circonscriptions géographiques, les candidats peuvent se présenter dans le groupe de leur choix et changer de groupe autant de fois que ils aimeraient aussi.

C’est tout jeu juste – c’est-à-dire un jeu de chaises musicales – tant que les candidats ont choisi leur siège au moment où la musique s’arrête, ce qui dans ce cas est la date limite de qualification qui est passée le 10 septembre. Mais certains candidats racontent Temps nouveaux le système chaotique permet des conversations secrètes et de prétendus accords sous la table sur qui peut ou devrait se présenter aux élections, et contre qui.

Le cycle 2021 n’a pas fait exception, et dans les jours qui ont précédé la date limite du 10 septembre, un candidat a été appelé « putain de salope » dans un forum de candidats en ligne, un autre a complètement abandonné, les promesses d’approbation auraient été reniés, et au moins deux candidats ont changé de groupe, l’un d’eux – Gregory Branch – l’a fait pour la deuxième fois ce cycle, passant du groupe 1 au groupe 3 avant de retourner dans le groupe 1.

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« Je suis retourné dans le groupe 1 pour éviter le cloaque du groupe 3 et la politique des gouttières, et je ne veux tout simplement pas en faire partie », a déclaré Gregory Branch. Temps nouveaux. « J’ai eu des fonctionnaires qui m’ont menti en face. Alors, merde, comment le groupe 1 peut-il être pire ? »

Une partie de sa raison pour le changement final, selon Branch, peut être attribuée au commissaire sortant du groupe 3, Michael Góngora, qui a soutenu en vain dans un procès cet été qu’il devrait être éligible pour briguer un troisième mandat pour un poste qui a un mandat de deux limite – est revenu sur la promesse d’approuver la branche si et quand Góngora était jugé inéligible pour se présenter à nouveau. Au lieu de cela, dit Branch, Góngora a déposé sa candidature à la mairie en 2023 et a approuvé un tout nouveau candidat: Alex Fernandez, qui siège au conseil d’urbanisme et a précédemment présidé le comité des relations avec les citoyens de la police et le comité des affaires hispaniques de Miami Beach.

« Alors que de nombreux nouveaux candidats se sont récemment impliqués dans notre ville, Alex fait partie de notre communauté depuis plus de 15 ans », a déclaré Góngora dans un e-mail du 9 septembre annonçant qu’il ne lutterait plus contre la limitation du mandat. « Il ne perdra pas son temps à critiquer les autres dans une tentative désespérée d’attirer l’attention. »

SMS entre Góngora et Branch, qui ont été examinés par Temps nouveaux, semblent montrer les deux hommes acceptant de se rencontrer pour le petit-déjeuner le 25 mai au restaurant Manolo à North Beach. Les textes ne précisaient pas ce qui était ou serait discuté.

Lorsqu’il est atteint par Temps nouveaux, Góngora a nié l’existence d’un tel accord avec son ancien adversaire.

« J’étais heureux de me retirer de la course », a déclaré Góngora, qui a poursuivi la ville afin de rester dans la course, « et de soutenir quelqu’un que je connais est le plus qualifié pour servir notre communauté. »

Parmi ceux qui ont changé de groupe à la fin de la période de qualification figurait également Fabián Basabe, mieux connu comme un riche mondaine qui dit qu’il autofinance en grande partie sa commission.

Basabe a initialement déposé sa candidature dans le groupe 1, qui, avec quatre candidats, est l’un des sièges les plus encombrés et les plus disputés de la liste de novembre. Mais avant la date limite du 10 septembre, il a décidé de se présenter dans le groupe 2 et de tenter de renverser le titulaire Mark Samuelian.

Mais un procès déposée plus tôt cette semaine devant le tribunal de circuit de Miami-Dade cherche à retirer Basabe du scrutin, citant la récente adresse d’inscription des électeurs du candidat à Bay Harbor Islands, et donne automatiquement quatre ans de plus à Samuelian. Le plaignant est l’un des partisans de Samuelian (Jo Manning, un résident de Miami Beach) qui se trouve être représenté par l’avocat de campagne de Samuelian, Juan-Carlos Planas.

Bien que Basabe concède à Temps nouveaux il a en effet voté aux élections générales de 2020 sous l’adresse de Bay Harbor Islands, il dit avoir changé l’adresse sur son inscription pour refléter sa résidence de Miami Beach, où il vit avec sa femme et son jeune fils depuis 2008, maintenant la propriété est leur adresse permanente.

« C’est notre maison pour toujours », dit-il.

Basabe raconte Temps nouveaux le costume est une tentative flagrante de l’empêcher de courir parce qu’il a changé de groupe.

« Ce n’est pas seulement une attaque contre moi », déclare-t-il, « mais notre démocratie ».