La compétition de marbre compétitive trouve des fans dans un monde qui manque de sports


Les matchs de basketball, de soccer et de hockey professionnels ont été suspendus. La Ligue majeure de baseball a annulé le début de sa saison et les Jeux olympiques ont été reportés. Mais il reste au moins un sport: la course de marbre.

Les vidéos de courses de marbre de compétition ont suscité une grande attention, car presque tous les événements sportifs, majeurs et mineurs, ont été mis en pause en raison de la pandémie de coronavirus.

« Cela nous entraîne dans un autre monde, une autre dimension sans guerre, misère et négativité », a déclaré Dion Bakker, fondateur de la chaîne YouTube Jelle’s Marble Runs.

Le monde des courses de marbre a récemment reçu un coup de pouce tweeter avec une vidéo de billes rebondissant le long d’une piste de sable extérieure. Des célébrités telles que Pete Wentz, bassiste de Fall Out Boy, a attiré l’attention sur la vidéo, qui a été visionnée plus de 35 millions de fois.

Mais les jeux en marbre ne sont pas nouveaux.

Les billes ont été roulées, lancées, larguées et effleurées partout dans le monde depuis des milliers d’années. Historiquement, ils ont été faits d’une variété de matériaux, y compris l’argile cuite, l’onyx, la porcelaine et maintenant généralement en verre.

Dion Bakker, 38 ans, et son frère, Jelle, 36 ans, ont lancé la chaîne YouTube en 2006, en publiant de simples vidéos de billes roulant sur des pistes. Les frères ont ajouté des courses plus tard pour garder les téléspectateurs engagés.

« Nous avons apporté l’élément de compétition lorsque nous avons fait des rassemblements de marbre dans les dunes de sable », a déclaré Dion Bakker, se référant à la récente vidéo virale.

D’autres chaînes YouTube, telles que M&H Racing et Fubeca’s Marble Runs, publient également des contenus de course, chacun comptant des centaines de milliers d’abonnés.

Greg Woods, 31 ans, de l’Iowa, commentateur pour Jelle’s Marble Runs, a déclaré que les courses offrent la même expérience émotionnelle que les sports avec des joueurs humains.

« Il y a encore des outsiders et des bouleversements – de quoi se réjouir », a-t-il déclaré.

La chaîne YouTube de Bakkers, qui a gagné plus de 150 000 abonnés le mois dernier, s’est associée à la Fédération Internationale de l’Automobile et a été présentée sur ESPN et NBC Sports. Les vidéos attirent environ 10 millions de vues par mois, dont près de la moitié en provenance des États-Unis, a déclaré Dion Bakker.

Jelle Bakker fait des marbres depuis qu’il a 4 ans car il aime les couleurs, les mouvements et les sons des billes, a déclaré son frère.

M. Woods est tombé sur sa première vidéo Jelle’s Marble Runs en 2016 et a été frappé par la composition de départ et les noms des billes. Par exemple, Team Galactic sont des sphères transparentes avec des tourbillons marron et argent et les O’rangers sont orange solide.

M. Woods, un passionné de course automobile ayant une formation en santé publique, a publié un commentaire de cette course sur YouTube. Jelle Bakker l’a contacté et M. Woods est depuis lors le présentateur officiel de la chaîne.

« Il n’y a vraiment aucun manuel sur la façon dont vous appelez ces courses », a déclaré M. Woods. « Certaines choses que vous pouvez tirer de la course automobile et des sports humains, mais il n’y a que tant de façons de décrire comment les billes roulent. »

Les fans de courses de marbre, estimés à des millions, jouent un rôle actif dans la création de la culture du sport.

Jelle Bakker ouvre la voie, mais des milliers de fans analysent les statistiques, partagent des mèmes, construisent histoires compliquées et discuter des marbres Vies «personnelles» sur le subreddit de la chaîne.

Parfois, Jelle Bakker orchestre un moment qui imite le comportement humain, a déclaré M. Woods.

Une fois, un marbre a traversé la piste, retardant un événement, avant d’être escorté hors des lieux. Une autre fois, un combat a éclaté dans le public parmi les fans rivaux.

Les équipes de billes ont des circuits à domicile. Il y a des arbitres et un stade de supporters – tous des billes. Au début des courses, la gravité tire chaque boule de verre de 16 millimètres de large sur une piste sinueuse jusqu’à la bande sonore d’une foule en liesse.

Time Check, un groupe exclusivement masculin a cappella du Marist College de Poughkeepsie, New York, a même enregistré des chants pour chacune des équipes de marbre.

L’équipe derrière Jelle’s Marble Runs s’est depuis élargie à 15 personnes. Outre les frères Bakker aux Pays-Bas et M. Woods aux États-Unis, il y a un compositeur en Grèce, un graphiste en Belgique, un manager en Allemagne et d’autres en charge des analyses image par image.

« Nous n’avions aucune attente lorsque nous avons commencé à filmer des marbres », a déclaré Dion Bakker. «Nous pensions que nous arrêterions éventuellement, mais ce fut un grand succès.»

Jelle’s Marble Runs réalise des bénéfices grâce à des parrainages, des partenariats et des publicités, et présente désormais plusieurs catégories d’événements.

Le Marble Rally est une course de base en descente: le premier jusqu’au dernier gagne. Ensuite, il y a Marbula One, une course à plusieurs tours inspirée du Grand Prix du monde réel. Marbula E, une collaboration avec l’équipe britannique de course automobile Envision Virgin Racing, est un nouvel ajout à la programmation de la chaîne.

Et enfin, l’événement principal: la Marble League, anciennement appelée MarbleLympics, est un spectacle annuel de «style olympique» avec plus de 15 événements par équipe et individuels, y compris obstacles, relais et courses sous-marines.

Selon l’événement, une course peut durer de quelques secondes à quelques minutes.

La Marble League 2020 devait commencer en juin et se chevaucher avec les Jeux olympiques d’été de Tokyo, qui ont depuis été reportés à juillet 2021.

À environ deux mois de la cérémonie d’ouverture de la Ligue de marbre 2020, Dion Bakker a déclaré qu’il avait déjà entendu des fans paniqués qui ont déclaré qu’ils « ne pouvaient pas survivre » à l’attente.

Les courses sont censées être une évasion du monde réel, a déclaré M. Woods. Jelle’s Marble Runs essaie de fonctionner en dehors du domaine de Covid-19, rappelant à la communauté en ligne d’éviter de parler du virus.

« Je ne pense pas que nous ayons totalement réalisé le rôle que les sports ont joué dans nos vies jusqu’à ce qu’il soit parti, et ce que cela signifiait émotionnellement », a déclaré M. Woods. « Quand vous n’avez pas ce point de vente, je me demande si c’est quelque chose que les gens recherchent: le frisson de la victoire et l’agonie de la défaite. »



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