Jonathan Hayes quitte son poste de directeur du Bureau de réinstallation des réfugiés

Le responsable de l’agence américaine pour les réfugiés, qui supervise la prise en charge de milliers d’enfants immigrés non accompagnés placés en garde à vue, a été remplacé, selon un e-mail interne obtenu par BuzzFeed News.

Le Bureau de la réinstallation des réfugiés, qui relève du ministère de la Santé et des Services sociaux, supervise les abris à travers le pays qui hébergent des enfants non accompagnés. Ces refuges cherchent ensuite à identifier des «sponsors» potentiels ou des membres de la famille aux États-Unis pour un placement permanent.

Jonathan Hayes, le directeur de l’ORR, était en poste depuis février 2019, au plus fort de l’augmentation des renvois d’enfants non accompagnés qui avaient franchi la frontière et ont été récupérés par des agents des patrouilles frontalières. Fin mars 2019, environ 32000 enfants non accompagnés avaient été renvoyés à l’ORR pour détention.

«Jonathan Hayes, en tant que directeur de l’ORR, a dirigé et servi avec dignité, passion et humilité. Ensemble, vous avez eu un impact énorme pour le bien au cours des deux dernières années », a écrit vendredi Lynn A. Johnson, secrétaire adjointe de l’administration pour les enfants et les familles, qui supervise l’ORR, dans un courriel interne annonçant le déménagement. «C’est pourquoi il est si amer pour moi de partager avec vous que le directeur Hayes a été promu au poste de conseiller principal au bureau du secrétaire adjoint pour la préparation et la réponse au HHS, à compter d’aujourd’hui à 18 h HNE.»

L’agence a fait l’objet de critiques de la part des responsables de l’immigration et des douanes, ainsi que de la Maison Blanche et de Stephen Miller, conseiller principal du président Donald Trump.

Un responsable du HHS a déclaré à BuzzFeed News que Hayes avait été expulsé de son rôle à la direction de la Maison Blanche.

Mais dans un communiqué, un porte-parole du HHS a déclaré que Hayes avait été sollicité pour aider à la réponse du gouvernement aux coronavirus en tant que conseiller principal au bureau du secrétaire adjoint pour la préparation et la réponse. Dans ce rôle, le porte-parole a déclaré que Hayes « apporte une énorme expérience dans la gestion de défis logistiques complexes en tant que directeur de l’ORR, dans des circonstances souvent difficiles et dynamiques ».

The Washington Post signalé en décembre, des hauts responsables de la Maison Blanche ont poussé à avoir des agents ICE dans les installations de l’ORR. Au lieu de cela, l’administration a choisi d’autoriser l’ICE à collecter les empreintes digitales de ceux qui cherchent à récupérer les enfants d’immigrants dans les abris du gouvernement.

«Il a fait énormément pour renforcer les capacités. Il a rétabli la crédibilité et l’intégrité du programme », a déclaré le porte-parole du HHS, Mark Weber.

En février, l’ICE a commencé à prendre les empreintes digitales des enfants immigrants non accompagnés de plus de 14 ans qui se trouvent dans les refuges ORR à travers le pays. « La pratique actuelle de l’ORR consistant à se fier principalement à des documents contenant uniquement des informations biographiques plutôt qu’à des empreintes digitales pour confirmer l’identité et la pertinence du sponsor est dangereuse et irresponsable », avait alors déclaré un haut responsable de l’ICE.

«Les documents frauduleux et les documents obtenus par fraude sont connus pour être répandus à la frontière sud-ouest.»

L’année dernière, l’agence a été critiquée pour sa dépendance à l’égard de deux «installations d’afflux temporaires», notamment à Homestead, en Floride. L’installation de Homestead avait été la cible d’avocats, d’avocats et de candidats à la présidentielle qui se sont dits mal équipés pour répondre aux besoins des jeunes enfants dont elle avait la garde.