Jake Paul ne vaut le temps de personne

Jake Paul, sans aucun doute, suce. Il l’a depuis des années. Le prolifique YouTuber, 23 ans, a escroqué ses téléspectateurs pour acheter des marchandises qui ne sont jamais arrivées, a transformé son quartier de Los Angeles en une «zone de guerre» parce qu’il a continué à allumer des meubles en feu dans sa cour, a offert des cours «Financial Freedom Movement» qui, comme la plupart des de ses entreprises, ne contenait aucune substance malgré le coût de 20 $ par mois, et a au moins un ex alléguant ce qui ressemble certainement à de la violence émotionnelle.

Sans surprise, Paul montre maintenant à nouveau tout son cul, cette fois pour avoir prétendument pillé un centre commercial à Scottsdale, en Arizona, lors d’une manifestation contre la brutalité policière. La séquence maintenant supprimée, filmée par son vidéaste Andrew Blue, montre Paul marchant dans le centre commercial fermé et largement vide alors que les gens autour de lui ont commencé à vandaliser les magasins. Paul ne semble pas faire beaucoup de dégâts lui-même, mais il ne semble pas non plus être là pour des raisons autres que le tournage de quelque chose pour sa propre chaîne YouTube. (Et camarade YouTuber Elijah Daniel a souligné que Paul « était devant la caméra avec une bouteille de vodka pillée dans un PF Chang. »)

Personne ne prend vraiment la présence de Paul à la manifestation comme autre chose que ses cascades. Il n’était pas avec le groupe de manifestants à tête noire à proximité de Phoenix, et il est assez clair d’après son histoire qu’il était juste là pour regarder un combat et en profiter. Après tout, c’est ainsi que Paul fait son argent: il crée des vidéos qui sont bombardées, parfois agressivement stupides, et les monétise, ce qui signifie qu’il est payé pour chaque vue. Il est méchant et irréfléchi. Il gâche constamment, s’excuse à peine, puis redémarre le cycle.

Paul a publié une déclaration sur Twitter dimanche matin après que les images soient devenues virales. (Sur l’application Notes, rien de moins, la forme la plus maudite d’excuses de célébrités.) « Ni moi ni personne de notre groupe ne sommes impliqués dans des pillages ou des actes de vandalisme », écrit-il. « Pour le contexte, nous avons passé la journée à faire notre part pour protester pacifiquement contre l’une des injustices les plus horribles que notre pays ait jamais connues, ce qui nous a amenés à être gazés pour avoir filmé les événements et la brutalité qui se déroulaient en Arizona. » Il est possible que Paul soit, en effet, «documentant strictement, ne s’engageant pas», mais son affirmation selon laquelle il voulait véritablement assister à une manifestation contre la brutalité policière contre les Noirs sonne certainement creux lorsque la personne qui l’a fait s’est fait prendre en train de rapper le n-word en 2018 (Le terme «rapper», ici, est utilisé de manière incroyablement généreuse.) Je ne doute pas que Paul ait été gazé aux larmes au milieu d’une émeute. Je ne me sens juste pas désolé pour lui.

Ce n’est pas la première fois que Paul – ou son frère, Logan Paul – tentent de profiter de la souffrance humaine. La dernière fois que Logan a eu de gros ennuis, c’est pour avoir filmé un cadavre dans la «forêt suicide» du Japon en 2018, et une brève lecture de l’histoire de Jake Paul montre que son point de vue sur les questions sociales varie de limité à totalement inexistant. Voulez-vous vous inspirer de l’étiquette de protestation de quelqu’un qui a déjà dit que l’anxiété se manifestait d’elle-même?

Au-delà des 20 millions d’abonnés YouTube de Paul, il en compte également 13,1 millions sur Instagram et 3,7 millions sur Twitter. Il affiche constamment quelque chose, généralement plusieurs vidéos par semaine qui recueillent des millions de vues chacune. Il est prolifique et, bien qu’il ne soit pas intéressant, il a un fandom enragé. Il pouvait faire quelque chose de significatif avec sa plate-forme massive, mais non. Au lieu de cela, comme sur des roulettes, tous les quelques mois, il fait quelque chose qui lui cause des ennuis, et il s’en délecte. Parce que pour Paul, l’attention – bonne ou mauvaise – est toute la monnaie qu’il veut.

Je suis aussi coupable de lui avoir donné cela que n’importe qui d’autre – en tant que journaliste, j’ai contacté les représentants de Paul pour demander l’accès au profil ou des interviews pour une histoire chaque fois qu’il fait quelque chose de stupide. Le terme «annuler la culture» est souvent utilisé, un mot à la mode qui signifie rarement quoi que ce soit parce que les personnes qui ont été censément annulées peuvent toujours se tenir debout dans les clubs de l’établissement, obtenir toujours des rôles majeurs de cinéma et encore écrire des livres. Mais dans le monde de YouTube, vous pouvez vraiment annuler quelqu’un en refusant de lui donner votre temps et votre énergie.

YouTube ne fonctionne pas comme les médias imprimés ou en ligne, ni comme la télévision ou le podcasting. Il y a une relation directe entre le nombre de téléspectateurs et d’abonnés qui se soucient du contenu de Jake et l’argent qu’il gagne de ces vidéos monétisées sur YouTube et l’argent qu’il rapporte ensuite d’Instagram, et les offres d’affiliation, et les invitations aux tapis rouges MTV ou à iHeartRadio Prix ​​de la musique. Paul était, pendant des années, un parent personne ne publiant des vidéos en ligne avec une attention modeste, principalement à cause de son frère semi-célèbre. Sa carrière a été un effet domino; d’abord les vidéos sont devenues populaires, puis les téléspectateurs sont venus, puis les marques ont offert de l’argent de parrainage, puis l’argent est devenu absurde, puis la carrière a explosé. Contrairement à d’autres formes de médias, les téléspectateurs sont souvent les gardiens. Pas entièrement, bien sûr, mais ils contrôlent de nombreux aspects de qui peut devenir célèbre sur YouTube.

Il est clair que YouTube ne se départira jamais de son talent raciste ou sexiste. Felix Kjellberg – mieux connu sous le nom de PewDiePie – est régulièrement accusé d’antisémitisme et de racisme, mais compte toujours 105 millions d’abonnés. Jeffree Star, qui a réalisé 17 millions de dollars sur YouTube l’année dernière, a traversé toutes les tempêtes malgré ses accusations répétées de racisme, d’intimidation et de pratiques commerciales minables. Des gens comme les frères Paul auront toujours une maison là-bas, tant que YouTube prétend qu’il peut être une plate-forme neutre tandis que les villes à travers le pays brûlent parce que la police continue de tuer des Noirs non armés. Après tant d’erreurs qui auraient sinon mis fin à sa carrière, les affaires de Jake Paul n’ont pas été interrompues; en 2018, il était le deuxième YouTuber le mieux payé, avec 21,5 millions de dollars et 3,5 milliards de vues.

Mais encore, le public de Paul a un contrôle remarquable. Pour quelqu’un comme Paul, sa carrière pourrait disparaître aussi rapidement qu’elle a commencé si les gens arrêtaient simplement de regarder ses vidéos. S’il n’a plus de millions de personnes abonnées à sa chaîne YouTube, alors l’attention diminue, puis les accords commerciaux cessent d’entrer, puis les annonceurs cessent de le payer, et il est beaucoup moins incité à tirer des cascades idiotes pour plus de vidéos, pour plus d’attention , pour plus d’argent.

L’argent est formidable, j’en suis sûr, tout comme la possibilité de ne pas avoir un emploi de 9 à 5. Je suis sûr que c’est très cool de présenter une star du porno célèbre dans vos petites vidéos. Mais ce que Paul désire le plus, c’est que tous les yeux soient sur lui. C’est pourquoi il se débat sur son mariage peut-être réel-peut-être faux, ou pourquoi il courtise la spéculation sur la façon dont il a perdu sa propre virginité, ou pourquoi il a soudainement décidé d’être un boxeur, ou pourquoi il continue de faire ces Rue de Sesame-Ass clips de musique rap. Jake Paul est une fleur misérable qui ne pousse que lorsque quelqu’un le regarde. Il se fiche que l’attention soit bonne ou non. Ce n’est pas vraiment important pour lui de s’excuser et d’apprendre des erreurs passées, car ses erreurs se traduisent par vues.

Peut-être que c’est ridicule d’essayer de tenir quelqu’un comme Paul responsable de la façon dont il entre et sort avec désinvolture d’une conversation sur la brutalité policière. Mais pendant la majeure partie de sa carrière sur YouTube, Paul a représenté un type particulier de privilège blanc. Paul pense qu’il peut valser à travers n’importe quel espace – même une protestation profondément significative, qui n’est pas pour lui – et faire tout ce qu’il veut sans reproche. Il pense que c’est son droit de profiter de l’activisme et de la douleur des Noirs en Amérique. Mais la meilleure façon de faire passer le message que Paul ne peut pas faire ce qu’il veut est simple: il suffit d’arrêter de regarder. ●