J’ai cru au film d’excuses de Shia LaBeouf. J’aurais aimé ne pas l’avoir fait.

Chaque fois que j’écris à propos d’hommes prétendument violents cherchant un deuxième acte – qui, grâce à une abondance de Matériel, Je dois le faire assez souvent – je reçois toujours des courriels d’autres hommes demandant de savoir quel genre d’excuses me satisferait. Il y a quelques semaines, j’ai reçu un message à propos de mon histoire sur Mel Gibson, après son terrible affichage dans l’inaccessible Homme gros. «Oui, Mel Gibson a vécu des moments personnels douteux dans son passé, mais les gens changent», m’a écrit un type nommé John. «Je pense que vous devriez laisser les gens regarder le film avant de lancer votre féministe, millénaire,[[sic]moi aussi le mouvement tourne là-dessus.

Grands points tout autour, John. Les gens changent, sauf quand ils ne le font pas. La semaine dernière, on nous a rappelé, encore une fois, que ce n’est que parce qu’un homme est passé des allégations d’abus contre lui – généralement en les ignorant, en attendant que le public oublie, ou même en faisant de l’art pour demander pardon. – ne veut pas dire que nous devons avancer avec lui.

Vendredi, le New York Times a rapporté cette chanteuse FKA Twigs, dont le nom légal est Tahliah Barnett, poursuit son ex-petit ami, l’acteur Shia LaBeouf. Dans son costume, elle affirme qu’il l’a maltraitée physiquement et mentalement pendant leur relation de 2019, qui a duré un peu moins d’un an. Son objectif était « d’expliquer comment même un artiste acclamé par la critique avec de l’argent, une maison et un solide réseau de supporters pouvait être pris dans un tel cycle. » Le procès mentionne également un autre ex de LaBeouf, la styliste Karolyn Pho, qui a fait des déclarations similaires, notamment qu’il l’a épinglée sur un lit et lui a donné un coup de tête pendant qu’il était ivre. Après la publication de l’article, le chanteur Sia a tweeté ses propres allégations contre LaBeouf, le qualifiant de «menteur pathologique, qui [her] dans une relation adultère prétendant être célibataire. « 

Alors que LaBeouf a largement nié les allégations de Barnett et Pho, il a admis qu’il avait une longue histoire de comportement abusif. « Je ne suis pas en mesure de dire à qui que ce soit ce que mon comportement les a fait ressentir », a-t-il déclaré dans un communiqué au Times. «J’ai l’habitude de blesser les personnes les plus proches de moi. J’ai honte de cette histoire et je suis désolé pour ceux que j’ai blessés. Je ne peux vraiment rien dire d’autre. »

Au-delà de ces récentes allégations, l’histoire de LaBeouf regorge d’autres accusations d’abus. En 2015, il aurait eu une bagarre physique avec sa petite amie d’alors, Mia Goth, qui a été vue avec un œil au beurre noir le lendemain. Il a été arrêté pour conduite désordonnée et a fait des remarques racistes, qu’il attribue généralement à son alcoolisme. (Il prétend maintenant être sobre.) En novembre dernier, il est sorti avec son magnum opus, Honey Boy, un film semi-autobiographique sur un enfant acteur et son père violent. Il joue le père, qui reflète de très près son père dans la vraie vie. Le film est un regard empathique non seulement sur son père violent, mais sur LaBeouf lui-même, contextualisant sa propre enfance traumatisante et comment cela l’a transformé plus tard en un homme qui a traumatisé les autres.

J’ai écrit sur Honey Boy à l’époque – et à propos de la carrière et de la vie personnelle de LaBeouf – impressionné par la façon dont le film a donné un sens à son traumatisme d’enfant, ce qui l’a inévitablement conduit à nuire à d’autres personnes en vieillissant. Honey Boy était largement adoré quand il est sorti. C’était un bon film mais encore meilleur pour le contrôle des dégâts, donnant au public une autre facette de LaBeouf: imparfaite, mais finalement bien intentionnée. Surtout, il semblait indiquer d’où proviennent ses antécédents documentés de comportement nocif et comment il prévoyait de changer. « [[Honey Boy]n’absout pas nécessairement LaBeouf de son comportement imprudent et souvent abusif, mais cela suggère un nouveau modèle sur la façon dont les jeunes hommes émotionnellement endommagés peuvent guérir », écrivais-je à l’époque. « Il ne dit pas seulement qu’il est désolé – bien qu’il semble l’être – mais plutôt, il donne un plan sur la façon dont les autres peuvent évoluer. »

Honey Boy Il était difficile de continuer à se moquer de LaBeouf, qui avait passé au moins quelques années dans une spirale descendante déterminée d’intoxication publique et de diatribes incohérentes et arrogantes. En septembre, quand il est apparu dans un Fast Times à Ridgemont High Lire la table de zoom, son comportement frénétique semblait plus divertissant qu’une source de préoccupation.

Je pensais que LaBeouf pourrait être une étude de cas pour un calcul personnel significatif et une expiation publique. Maintenant, je me sens juste comme un idiot.

Il est difficile de choisir la pire partie des récentes allégations contre l’acteur. Les détails partagés par Barnett – à partir des règles que LaBeouf a formulées sur le nombre de fois par jour qu’elle était censée l’embrasser pour l’enfermer dans une pièce quand elle a essayé de partir – sont tous intolérables. Il est dévastateur de la lire expliquer le coût d’essayer de s’éloigner de lui, même en tant que femme riche et célèbre avec suffisamment de relations pour lui faire prendre un vol de retour au Royaume-Uni.

Les allégations d’abus contre un homme célèbre et puissant sont toujours décevantes, mais celui-ci est en quelque sorte encore pire que d’habitude. Les réclamations contre LaBeouf sont brutales, mais le fait qu’il ait déjà tenté un long mea culpa public à travers son film et la tournée publicitaire autour de celui-ci ne fait qu’intensifier sa duplicité. J’ai appelé Honey Boy «Un point culminant de sa tournée d’excuses», mais les tournées d’excuses ne fonctionnent que si vous le pensez vraiment et si vous arrêtez le comportement qui vous a forcé sur la tournée en premier lieu. Barnett et LaBeouf ont commencé à se fréquenter en 2018, ce qui signifie que certains des abus qu’elle prétend avoir Honey Boy était en production. Il est également possible qu’il ait été donner des interviews à propos de son rétablissement – de l’alcool et de son enfance – alors que Barnett venait de lui échapper récemment ou commençait tout juste à lui échapper.

Pour les femmes qui ont leurs propres histoires d’abus ou de harcèlement, ces allégations ne servent qu’à nous dire ce que nous savons déjà: ce n’est pas parce qu’un homme dit qu’il est désolé qu’il va réellement changer. Beaucoup de femmes ont été dupées comme ça, croyant en la réforme d’un homme, pour se tromper encore et encore. L’histoire de LaBeouf résonne d’une manière que j’aurais aimé ne pas.

Maintenant, rétrospectivement, Honey Boy est un projet frauduleux. Cela fonctionnait à l’époque non seulement parce qu’il était bien écrit, bien dirigé et bien joué – cela fonctionnait parce qu’il était censé être basé sur des vérités profondes et douloureuses. C’était une réhabilitation très publique de soi. Le film suggère que LaBeouf est capable de conscience de soi et d’auto-réflexion, à tel point qu’il peut raconter une histoire nette et ordonnée sur lui-même, la présenter à un public et la faire ressentir à la fois comme de l’art et de la thérapie. Et c’était un film cosigné par une femme réalisatrice, qui a également donné de longs entretiens à l’appui de LaBeouf. Il était clair que pour avancer dans sa carrière, il avait pour expliquer et s’excuser pour son passé. Mais cela ne fonctionne pas si votre passé est en fait votre prétendu présent.

Les nouvelles allégations contre lui piquent davantage, du moins pour moi, car je crois qu’une réforme est possible. Je soupçonne la plupart des gens qui ont regardé Honey Boy comme une histoire sur quelqu’un en rétablissement actif a estimé que la rédemption pourrait être possible pour LaBeouf. Mais cette dernière série d’allégations contre lui suggèrent qu’au moins une partie de cette auto-réflexion a été gaspillée, qu’une partie du pardon et de la confiance que son public lui a rendus était injustifiée et qu’il ne méritait peut-être pas une seconde chance. (Ou est-ce la troisième? Ou la quatrième?) À combien de tournées d’excuses une personne devrait-elle avoir droit au cours d’une vie si elle continue de se livrer au même comportement tout le temps?

En novembre, presque exactement un an après la sortie du film de LaBeouf et je l’ai félicité pour cela, des hommes au hasard sur Internet comme John ont essayé de me dire que les gens pouvaient changer. Je souhaite juste qu’il sache à quel point je veux désespérément qu’il ait raison. ●