Ils ont acheté 100 000 masques médicaux pour les revendre à profit. Puis ils ont été volés par des hommes masqués voulant faire de même

Un groupe d’opportunistes a passé des semaines à acheter 100 000 masques médicaux dans les pharmacies de la capitale ukrainienne, Kiev. Voyant la demande de masques médicaux augmenter à mesure que le coronavirus se répandait à travers le monde, ils espéraient les revendre et faire un profit rapide.

La semaine dernière, ils ont publié une annonce en ligne proposant de vendre les masques – qui leur avaient coûté environ 38 000 $ à l’achat – à un taux de majoration important. Ils ont rapidement obtenu une réponse et ont convenu d’un moment et d’un lieu pour conclure un accord avec leurs acheteurs potentiels.

L’accord s’est avéré être plus que ce qu’ils avaient négocié.

Un groupe de trois hommes, portant un uniforme similaire à celui des services de sécurité de l’Ukraine, est venu acheter les masques. Mais ces hommes n’étaient pas des agents de l’État – ils étaient en fait des voleurs déguisés pour voler les vendeurs. Les hommes ont menacé les vendeurs avec des « armes de type pistolet » et les ont forcés à s’allonger par terre. Ensuite, ils ont chargé les boîtes de masques médicaux dans leurs voitures et se sont éloignés dans des directions différentes.

Le cambriolage du masque médical, qui a baissé samedi, a été annoncé mardi par Direction ukrainienne de la police nationale à Kiev et le Bureau du procureur de Kiev. Ces organes chargés de l’application des lois ont déclaré que trois suspects avaient été arrêtés. Certains détails sur le casse ont été fournis exclusivement à BuzzFeed News par la police.

Les cibles du vol ont informé les autorités et fourni des détails, y compris des SMS, qui ont conduit aux arrestations.

UNE vidéo du buste publié par la police montre des officiers inspectant des dizaines de boîtes en carton empilées remplies de masques médicaux bleus et deux des suspects menottés.

Les voleurs risquent 10 ans de prison et la confiscation de leurs biens personnels s’ils sont reconnus coupables de vol à main armée.

Bien que leurs actions puissent être moralement douteuses à une époque de pandémie mondiale, le groupe d’opportunistes qui ont acheté les fournitures médicales ne fait face à aucune accusation.

L’Ukraine n’a que 14 cas confirmés de COVID-19, dont sept ont été confirmés mardi par le Centre de santé publique du ministère ukrainien de la Santé, mais elle a pris des mesures extraordinaires pour tenter de conjurer une flambée comme celles des pays ravagés par la virus. Son président a ordonné des mesures de quarantaine à l’échelle nationale, y compris une interdiction des voyages internationaux et nationaux et des exportations de matériel médical, jusqu’au 1er juin au moins.

Alors que le nouveau coronavirus se propage à travers le monde et que la demande de fournitures médicales augmente, certaines personnes sautent sur l’occasion d’en profiter – et alimentent peut-être l’épidémie du coronavirus dans le processus.

Dans peut-être le meilleur exemple de thésaurisation et de tarification aux États-Unis, deux frères du Tennessee ont stocké 17 700 bouteilles de désinfectant pour les mains ils espéraient revendre sur Amazon à 70 $ la bouteille. Alors qu’ils ont réussi à vendre une partie de leur marchandise à des prix majorés, ils ont été empêchés par la plateforme d’en vendre la plupart.

Les frères, présentés dans un article du New York Times samedi, ont reçu un barrage de critiques d’un public frustré par les rayons des magasins vides. Dimanche, les hommes ont finalement été forcés de donner leurs produits. Le Tennessee, qui a déclaré l’état d’urgence jeudi dernier, déclenchant une loi anti-prix abusifs, enquête toujours sur l’affaire des frères, CBS News a rapporté.

Selon le New York Times, les bureaux du procureur général de Californie, de Washington et de New York enquêtent tous sur des hausses de prix liées au coronavirus.

Les experts de la santé disent la thésaurisation des fournitures médicales augmente le risque de propagation du coronavirus plus loin et plus vite.

Volodymyr Kurpita, ancien chef du Centre de santé publique ukrainien, a déclaré à BuzzFeed News par téléphone à partir de Kiev que le stockage de fournitures comme des masques peut entraîner des pénuries, ce qui «met les gens à combattre le coronavirus» – médecins, infirmières, ambulanciers paramédicaux et autres travailleurs de la santé qui entrent en contact fréquent avec les gens – «à risque accru».

« Vous vous exposez également à un risque plus élevé parce que vous visitez des magasins et des pharmacies et des endroits ailleurs et que vous entrez en contact avec des gens » qui peuvent ne pas avoir de masque ou utiliser un désinfectant pour les mains en raison de pénuries, a ajouté Kurpita.

Soulignant le danger de telles pénuries, une grande clinique de cancérologie de New York avec seulement assez de masques pendant environ une semaine a vu au moins trois patients et cinq membres du personnel diagnostiqués avec COVID-19, selon des courriels internes et une transcription d’une réunion du personnel obtenu par BuzzFeed News.

Andriy Kryshchenko, chef adjoint de la police nationale ukrainienne, a suggéré mardi dans un communiqué aux médias que l’incident survenu dans son pays devrait servir d’avertissement aux détonateurs de fournitures médicales et aux criminels.

« Profitant de la situation, les assaillants ont décidé d’essayer de profiter de la demande de biens essentiels », a déclaré Kryshchenko. «À l’avenir, leurs complices prévoyaient de revendre les masques médicaux, mais leurs actions illégales ne leur ont valu qu’une peine de prison.»