Effondrement du bâtiment Surfside : des familles visitent le site alors que le nombre de morts augmente

Après s’être enfermés pendant quatre jours dans un hôtel et n’avoir entendu que de tristes nouvelles, les membres de la famille des disparus de Surfside ont pu aujourd’hui visiter la montagne de décombres où sont enterrés leurs proches.

Là, ils pleuraient. Ils ont prié. Et ils ont crié.

Ils ont crié aussi fort qu’ils ont pu, à 30 mètres de distance, les noms de leurs proches. Ils ont crié qu’ils les aimaient, ont crié pour qu’ils s’accrochent. Et les sons de leurs cris capturaient l’horreur de la catastrophe – le désespoir, le chagrin et l’exaspération totale – d’une manière qui glaçait toute personne à portée de voix jusqu’aux os.

« Nous voulons crier pour qu’ils puissent entendre nos voix », a déclaré samedi un membre de la famille alors qu’ils demandaient à visiter le site.

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Les autorités ont amené les membres de la famille dans deux bus à la fois dans un hôtel du côté nord du site à partir de dimanche à 14 heures.

« Vous voulez crier, vous voulez crier, vous voulez pleurer, vous voulez nous mettre en colère, faites-le », a déclaré aux familles le chef adjoint des pompiers de Miami-Dade, Ray Jadallah.

Jadallah, qui a dirigé les séances d’information au centre de regroupement familial au cours des trois derniers jours, les a également préparés aux horreurs potentielles dont ils pourraient être témoins.

« Comprenez ce que vous pouvez voir, rappelez-vous que c’est une scène active », a-t-il déclaré. « Vous pouvez voir – je dois juste vous préparer – vous pouvez voir une victime, vous pouvez voir des restes humains … vous pouvez voir des objets horribles. »

Dimanche, neuf personnes avaient été retrouvées mortes dans l’épave. Depuis des jours, aucune voix ne se fait entendre sous les décombres.

« Nous continuons à entendre des sons et, je ne saurais trop insister, ce ne sont pas des voix », a déclaré Jadallah. « Ça pourrait être un coup, ça pourrait être une égratignure, ça pourrait être le métal qui se contorsionne sous les décombres. Ce n’est pas quelqu’un qui crie ou quelque chose comme ça. Nous n’avons entendu aucune voix depuis le temps— »

Il n’a pas fini la phrase. Jadallah avait clairement fait savoir aux familles dès le début qu’il allait leur dire la vérité, qu’elle soit bonne ou mauvaise. Et de toute évidence, il a tenu cette promesse. Malheureusement, presque toutes les nouvelles ont été mauvaises, le pire étant peut-être à venir lors de son briefing de samedi soir.

« Attendez-moi, ce que je m’apprête à dire, parce que ça va s’enfoncer », a déclaré Jadallah, s’arrêtant avant de poursuivre: « Ce n’est pas nécessairement que nous trouvons des victimes, d’accord?  »

Des cris et des sanglots éclatèrent parmi les dizaines de membres de la famille présents dans la pièce.

« Oh mon Dieu », a dit l’un d’eux.

Jadallah a continué.

« Alors que le bâtiment s’effondrait, que la crêpe s’effondrait, nous avons du mal à trouver les corps intacts », a-t-il déclaré. « Ce que nous retrouvons, ce sont des restes humains. »

Alors que la situation est presque insondable, la chance de bonnes nouvelles n’est pas entièrement éteinte. Ce matin, un membre de l’équipe de secours israélienne désormais embarquée sur le site s’est adressé à la foule, qui comprenait de nombreux membres de la foi juive. Lorsqu’on lui a demandé si quelqu’un pouvait encore être vivant sous les décombres, il leur a dit qu’il était en Haïti après le tremblement de terre catastrophique de 2010 et que des personnes avaient été sauvées vivantes après une période similaire.

« Il y a de l’espoir », leur a-t-il dit.

Alors que les membres de la famille ont continué à exprimer leur gratitude pour les efforts de Jadallah et de tous les premiers intervenants, la frustration et la colère ont invariablement éclaté dans la salle. Alors que les tensions montaient lors du briefing de ce matin, le directeur de la police de Miami-Dade, Freddy Ramirez, a pris le micro et s’est adressé avec émotion aux personnes en deuil, leur assurant que les policiers intégrés sur le site « ne manquent pas un battement ».

« Nous savons que vous souffrez. Nous souffrons également », a déclaré Ramirez. « Et nous voulons nous assurer de vous apporter la fermeture. C’est ce que nous voulons, et nous travaillons dur là-bas. Et nous entendons vos voix, et nous ressentons votre douleur. »

Il se tourna pour regarder les officiers derrière lui dans la pièce.

« Regardez-les. Je vois que vous souffrez; notre peuple souffre aussi. Nous sommes ici avec vous. Nous sommes une famille en ce moment. Cette tragédie nous a réunis. S’il vous plaît, comprenez cela. Nous devons obtenir à travers ça ensemble. »

Alors qu’il concluait, la salle a éclaté en applaudissements.