Dormir trop peu peut augmenter le risque de démence de ce groupe

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Voici une nouvelle raison de vous assurer que vous êtes bien reposé. Une nouvelle étude a trouvé des liens entre le manque de sommeil et la démence. La recherche, qui a suivi plus de 8 000 personnes pendant 25 ans, a révélé que les personnes qui ne dorment pas suffisamment dans la cinquantaine et la soixantaine sont plus susceptibles de développer une démence.

Publié dans le journal Communications de la nature, l’étude a commencé à suivre des sujets en Grande-Bretagne à l’âge de 50 ans. Ceux qui dormaient systématiquement moins de six heures de sommeil par nuit étaient 30% plus susceptibles de développer une démence trois décennies plus tard que les sujets qui dormaient constamment plus de sept heures par nuit.

L’équipe de recherche a pu s’adapter aux comportements et aux caractéristiques susceptibles d’influencer les habitudes de sommeil des gens et d’augmenter leur risque de démence, comme le tabagisme, la consommation d’alcool, l’activité physique et l’indice de masse corporelle.

«Il serait vraiment improbable que près de trois décennies plus tôt, ce sommeil soit un symptôme de démence, c’est donc une excellente étude qui fournit des preuves solides que le sommeil est vraiment un facteur de risque», Dre Kristine Yaffe, professeur de neurologie et psychiatrie Université de Californie, dit au New York Times.

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Les limites de l’étude incluent le fait que la majorité des données ont été autodéclarées, ce qui ne permet pas d’obtenir les résultats les plus précis; l’étude n’a pas fait la distinction entre les différents types de démence; et la majorité des participants étaient blancs et plus instruits que l’ensemble de la population britannique.

Les troubles du sommeil sont corrélés à plusieurs problèmes de santé. Bien que les experts ne connaissent pas le lien que cela pourrait avoir avec la démence, plusieurs théories sont en circulation. Plus les gens sont éveillés, plus ils produisent d’amyloïde, une protéine associée à la maladie d’Alzheimer. On pense également que pendant le sommeil, le liquide circulant dans le cerveau élimine les protéines en excès, ce qui signifie que lorsque ce processus est perturbé, des protéines nocives peuvent s’accumuler et provoquer des lésions cérébrales.

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Bien que l’étude ne réponde pas à toutes les questions, les experts estiment que même s’ils n’ont pas une image parfaitement claire, les résultats montrent un lien étroit entre le manque de sommeil et la démence. Développer de meilleures habitudes de sommeil, un facteur sous notre contrôle et sur lequel nous pouvons travailler, pourrait aboutir à une mesure préventive contre la démence, une condition longtemps associée à la génétique et au mystère.