Des travailleurs migrants forcés de rentrer chez eux après que Narendra Modi ait déclaré le verrouillage de COVID-19

Les journalistes de BuzzFeed News sont fiers de vous apporter des reportages fiables et pertinents sur le coronavirus. Pour aider à garder ces nouvelles gratuites, Devenir membre et inscrivez-vous à notre newsletter, Épidémie aujourd’hui.

NEW DELHI – Les travailleurs migrants sont aspergés de désinfectant après avoir été forcés de marcher des centaines de kilomètres à la maison alors que l’Inde se débat avec le coronavirus.

Des images choquantes montrent d’énormes foules de personnes incapables de pratiquer la distance sociale parce qu’il n’y a pas d’autre moyen de retourner dans leurs villages d’origine, et lorsqu’elles arrivent enfin, elles sont dans certains cas aspergées de produits chimiques.

Le Premier ministre indien Narendra Modi a annoncé un verrouillage total sans avertissement et très peu de temps pour se préparer mardi dernier. En conséquence, les travailleurs migrants qui se rendent dans les villes pour travailler se sont soudainement trouvés incapables de gagner de l’argent ou de nourrir leur famille, ne leur laissant d’autre choix que de retourner dans leur pays d’origine – portant littéralement tous leurs biens sur le dos, souvent accompagnés de enfants et parents âgés.

Les images déchirantes de cet exode massif ont révélé la différence de classe entre la main-d’œuvre des ouvriers de chantier, les collecteurs de déchets, les cuisiniers et les peintres de maisons qui assurent le fonctionnement des villes indiennes et les citadins pour lesquels ils travaillent.

Alors que certains États ont mis en place des soupes populaires pour nourrir les travailleurs et ordonné à la police de distribuer de la nourriture et des colis de secours, d’autres ont choisi la pire voie possible pour faire face à des foules de personnes affamées, effrayées et désespérées. Au Gujarat – l’État d’origine de Modi, dans l’ouest de l’Inde – des affrontements ont éclaté après que la police a arrêté 90 travailleurs migrants qui voulaient rentrer chez eux. Dans l’Uttar Pradesh, un État du nord de l’Inde, les travailleurs étaient alignés et aspergés d’un produit chimique qui, selon les autorités, étaient «un désinfectant».

Le ministère indien de la Santé affirme avoir enregistré 1 071 cas de COVID-19, la maladie causée par le coronavirus. Selon le gouvernement, ces personnes ont soit attrapé le virus lors de leurs voyages à l’extérieur du pays, soit ont été directement exposées à quelqu’un d’autre ayant des antécédents de voyage dans les pays touchés par COVID-19. Le gouvernement affirme qu’il n’y a eu aucun cas de «transmission communautaire» ou aucun cas où les médecins n’ont pas pu retracer où quelqu’un avait attrapé le virus.

Mais les images de grandes foules de personnes rentrant chez elles ont fait craindre qu’un verrouillage conçu pour ralentir la transmission du coronavirus ne finisse par le propager. Les gens sont confrontés à une préoccupation plus immédiate: la faim et l’épuisement. Vingt-deux personnes seraient décédées en rentrant chez eux, dont six enfants, dont le plus jeune n’avait que 1 an.