Des dizaines de morts dans un incendie qui ravage un immeuble résidentiel

Au moins 49 personnes ont été tuées dans un incendie dans un immeuble résidentiel de la ville koweïtienne de Mangaf, a annoncé le ministère de l’Intérieur du pays.

Une vidéo partagée sur les réseaux sociaux montrait des flammes engloutissant la partie inférieure du bâtiment et une épaisse fumée noire s’échappant des étages supérieurs.

La plupart des victimes seraient des travailleurs étrangers qui vivaient là-bas.

Le vice-Premier ministre Cheikh Fahad Yusuf al-Sabah a accusé les propriétaires de cupidité et a déclaré que les violations des normes de construction avaient conduit à la tragédie.

« Malheureusement, c’est la cupidité des propriétaires qui a conduit à cela », a déclaré Cheikh al-Sabah, qui est également ministre de l’Intérieur par intérim, à l’agence de presse Reuters.

« Ils violent les réglementations et c’est le résultat de ces violations. »

Le porte-parole du ministère de l’Intérieur, le général de division Eid al-Oweihan, a déclaré à la télévision d’État que l’incendie a été signalé mercredi à 06h00 heure locale (03h00 GMT).

Il a déclaré que la situation était désormais sous contrôle et que les efforts de sauvetage se poursuivaient.

Selon les médias locaux, le bâtiment abritait 196 travailleurs et certains suggèrent qu’il était peut-être surpeuplé.

Un officier supérieur de la police a déclaré à la télévision nationale qu’il y avait un « grand nombre » de personnes dans le bâtiment au moment de l’incendie.

« Des dizaines de personnes ont été secourues, mais malheureusement il y a eu de nombreux décès à cause de l’inhalation de fumée de l’incendie », a-t-il déclaré, ajoutant que des avertissements étaient souvent émis concernant la surpopulation dans ce type d’hébergement.

Aucun détail n’a été donné jusqu’à présent sur les pays d’origine des travailleurs ou sur la nature de leur emploi.

Cependant, des informations non confirmées sont apparues dans les médias indiens selon lesquelles la plupart des victimes seraient originaires du sous-continent.

Le ministre indien des Affaires étrangères S Jaishankar a déclaré dans un message sur X que des responsables de l’ambassade avaient rendu visite aux blessés à l’hôpital. Le Premier ministre Narendra Modi, également sur X, a adressé ses condoléances aux familles des personnes décédées.

Les deux tiers de la population koweïtienne sont constitués de travailleurs étrangers et le pays est fortement dépendant de la main-d’œuvre migrante, notamment dans les secteurs de la construction et du ménage.

Les groupes de défense des droits humains ont régulièrement fait part de leurs inquiétudes quant à leurs conditions de vie.