Des dizaines de familles d’immigrants séparées à la frontière américaine n’auraient probablement pas dû l’être, selon un rapport interne


Des dizaines de familles et d’enfants, dont un aussi jeune que 5 mois, ont été séparés aux points d’entrée américains en 2018 après avoir demandé l’asile, malgré les assurances données par de hauts responsables de la sécurité intérieure que les immigrants qui correspondent à leur profil ne le seraient pas, selon un inspecteur rapport du général obtenu par BuzzFeed News.

Le rapport a révélé que 40 enfants de ce groupe ont été séparés de leurs parents pendant au moins quatre semaines, bien que l’un n’ait pas vu sa famille pendant plus d’un an. La plupart des enfants séparés avaient 13 ans et moins, selon le rapport non publié de l’inspecteur général du Département de la sécurité intérieure. Les séparations ont eu lieu au plus fort de la prétendue politique de tolérance zéro de l’administration Trump entre mai et juin 2018.

Dans un cas, le rapport identifie une Guatémaltèque de 26 ans qui s’est présentée à un port d’entrée et a demandé l’asile avec ses quatre enfants, âgés de 12, 8, 5 et 5 mois. Les fonctionnaires des douanes et de la protection des frontières ont séparé la mère de ses enfants le 21 mai 2018, en raison de deux expulsions antérieures des États-Unis. La famille a été séparée pendant sept semaines. La mère a déclaré à l’inspecteur général des enquêteurs qu’elle ne pourrait plus allaiter son enfant.

Le rapport est le dernier document du gouvernement à détailler une myriade de problèmes avec la politique appliquée à la hâte et semble miner les déclarations antérieures de hauts responsables de l’administration Trump, y compris la secrétaire du DHS de l’époque, Kirstjen Nielsen. Le document intervient plus de deux ans depuis le printemps 2018, lorsque l’administration Trump a annoncé la soi-disant politique de tolérance zéro qui visait ceux qui traversaient la frontière sans autorisation.

Lors d’un point de presse à la Maison Blanche le 18 juin 2018, Nielsen a déclaré: «Le DHS ne sépare pas les familles qui demandent légalement l’asile aux points d’entrée. Si un adulte entre dans un port d’entrée et demande l’asile, il ne sera pas poursuivi pour entrée illégale. Ils n’ont commis aucun crime en venant au point d’entrée. »

Nielsen a ajouté que le DHS ne séparerait les familles dans les ports que si « nous ne pouvons pas déterminer qu’il existe une relation familiale, si l’enfant peut être à risque avec le parent ou le tuteur légal, ou si le parent ou le tuteur légal est renvoyé pour poursuites ».

Les enquêteurs du DHS, qui ont examiné 12 points d’entrée de juillet 2018 à avril 2019, ont trouvé des conclusions différentes. Alors que 25 familles séparées semblaient suivre cette rubrique, plus de la moitié ne le faisaient pas.

«Entre mai et juin 2018, le personnel du Bureau des opérations sur le terrain, opérant sans directives claires, a séparé au moins 35 familles demandeurs d’asile aux points d’entrée pour des raisons autres que le bien-être des enfants ou une« exigence légale », comme des mandats criminels», indique le rapport. «Au lieu de cela, l’OFO a séparé ces familles en raison des violations précédentes de l’immigration par les parents, comme le fait d’entrer auparavant aux États-Unis sans visa. … Ces raisons des séparations semblaient incompatibles avec la politique du CBP et les messages publics du DHS concernant les séparations familiales à cette époque. »

Un responsable du CBP avait déclaré publiquement en juillet 2018 qu’il n’y avait eu que sept séparations aux points d’entrée au cours de cette période.

Selon les directives du CBP à l’époque, les séparations familiales ne devraient se produire que dans de rares circonstances, comme une exigence légale, un problème de sécurité ou de sûreté ou un mandat d’arrêt actif. Mais les enquêteurs ont déclaré que les conseils étaient vagues et ne détaillaient pas d’instructions supplémentaires sur le moment de séparer les enfants de leur famille.

Les enquêteurs du DHS ont déclaré que les responsables du CBP n’avaient pas systématiquement marqué toutes les familles séparées et, à cause de cela, il n’était pas clair combien de familles avaient été séparées au port d’entrée avant juin 2019. Après qu’un juge fédéral eut exigé du DHS en juin 2018 qu’il cesse les séparations en l’absence de certaines situations, les responsables du CBP ont publié des directives qui ont entraîné une baisse importante du nombre de familles séparées.

Des rapports antérieurs de l’inspecteur général et du Government Accountability Office ont documenté des problèmes avec la politique.

En novembre, l’inspecteur général a constaté que les responsables du DHS n’avaient pas la technologie pour suivre toutes les familles d’immigrants qui étaient séparées à la frontière sud, de sorte que le chien de garde ne pouvait pas confirmer s’il y avait plus que ce qui avait été signalé et si elles avaient été réunifiées. Les mauvais mécanismes de signalement étaient connus des responsables américains des douanes et de la protection des frontières depuis des mois, mais n’ont pas été traités lors du plan de tolérance zéro qui a brisé des centaines de familles, a ajouté le rapport.

En mars, le Government Accountability Office a constaté que toutes les agences américaines impliquées dans la séparation des familles d’immigrants ne parvenaient pas à suivre avec précision les parents et les enfants, ce qui rend difficile pour le gouvernement de les réunir dans certains cas. Le rapport examine la coordination entre le DHS et le ministère de la Santé et des Services sociaux, qui prend en charge les enfants d’immigrants séparés.

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