Des dizaines de brins de neige pour 3 nuits dans un pub du Yorkshire

Vendredi soir, des dizaines de personnes ont bravé le froid et se sont rendues dans un pub isolé du Yorkshire, en Angleterre, pour écouter de la musique en direct et prendre quelques verres.

Trois jours plus tard, ils sont finalement partis.

Le séjour inattendu était le résultat de la tempête Arwen, qui a recouvert la région de neige abondante et a fouetté les lignes électriques avec des vents atteignant 98 mph, laissant des dizaines de milliers de personnes sans électricité.

Plus de 100 billets avaient été vendus pour la représentation du vendredi du groupe hommage à Oasis, Noasis, au Tan Hill Inn, mais au final, seulement 61 personnes ont fait le voyage jusqu’au pub. Alors que le vent soufflait à l’extérieur, les fêtards du music-hall du pub ont dansé et se sont balancés sur la reprise rock du groupe « Wonderwall ».

Puis dehors, il a commencé à neiger. Et il neige. Et il neige.

«C’était mental. Vous avez ouvert la porte et vous avez pu voir à quelle hauteur elle était », a déclaré Becky Longthorp, qui avait voyagé pendant deux heures depuis son domicile pour regarder le groupe. « Nous avions aussi bu, donc c’était désorientant. J’étais comme, ‘C’est dangereux.’ »

C’est à ce moment-là que tout le monde au Tan Hill Inn – les clients, le personnel, même le groupe – a décidé de passer la nuit. Et puis le samedi, ils sont restés un autre. Et puis un autre.

« Nous sommes arrivés vendredi et avec le temps devenant plus fort, je savais que ce serait un long week-end ! a déclaré le patron Tom Rigby à BuzzFeed News.

Comme de nombreuses tavernes britanniques, le Tan Hill Inn dispose de quelques chambres et lits, mais certainement pas pour autant de monde. Certains s’étaient rendus au concert dans des camping-cars, mais beaucoup d’autres avaient prévu de partir après le spectacle. Longthorp avait l’intention de camper dans une tente. Au lieu de cela, ils ont tous dû dormir dans le pub.

« C’était une tempête de neige. C’était dingue. Le vent avait déchiré la tente en lambeaux », a déclaré Longthorp. « La première nuit, nous étions peut-être 15 sur des canapés. On s’allonge où on peut. C’était comme une soirée pyjama pour adultes !

« C’était quand nous nous sommes réveillés le samedi matin, et vous pensez, Attends une seconde. Ce n’est pas si amusant.« 

Situé dans le parc national des Yorkshire Dales, le Tan Hill Inn est le pub le plus haut de Grande-Bretagne, situé à une altitude de 1 732 pieds au-dessus du niveau de la mer. La neige est un casse-tête fréquent. Lorsque l’ancienne propriétaire a vendu le pub en 2017, elle a averti qu’elle avait été enneigée environ 50 fois au cours de ses 12 années là-bas. En 2010, 30 fêtards du Nouvel An y sont restés bloqués pendant trois jours. Environ 200 personnes ont été contraintes de passer la nuit en 2016 après avoir vu le groupe Scouting for Girls se produire.

Lorsque le soleil s’est levé ce samedi après cette première nuit, la scène autour du Tan Hill Inn ressemblait à une toundra gelée. Les voitures avaient été recouvertes de neige, qui bloquait les portes et les fenêtres du pub. Même si vous pouviez creuser votre chemin, les responsables de la région avertissaient qu’il n’était toujours pas sûr de conduire.

Une réunion a eu lieu dans la salle où le groupe avait joué la nuit précédente. Tout le monde devrait simplement continuer à rester sur place. Mais avec les lignes électriques coupées et les véhicules abandonnés bloquant les routes, les personnes piégées savaient que l’aide était loin.

« Cependant, nous étions au chaud et en sécurité, nous avons donc dû embrasser la situation! » dit Rigby.

Pour passer le temps, les convives jouaient entre eux à des jeux de société et aux cartes. Ils ont chanté au karaoké et organisé un jeu-concours. Le groupe, qui s’est excusé auprès des fans qu’ils ne pourraient pas faire leur prochain spectacle dans l’Essex, a même chanté quelques morceaux supplémentaires. Certains repas étaient fournis gratuitement, mais d’autres étaient vendus à moitié prix. L’alcool a continué à couler – c’est un pub, après tout.

« Nous avons tous bu solidement pendant trois jours », a déclaré Longthorp. « Je pense qu’ils en ont pour leur argent. »

Alors que la nouvelle de la situation difficile des amateurs de pub se répandait, le propriétaire de la taverne Nicola Townsend a commencé à faire des interviews avec les médias. Elle est apparue dans les émissions de télévision matinales britanniques, sur Sky News, la BBC et à la radio. Elle a été interviewée par le New York Times. L’histoire a fait les gros titres en Italie, en Allemagne et en Suède. Pendant tout ce temps, elle était toujours piégée.

« C’est comme avoir un très grand groupe d’amis à dîner », a déclaré Townsend au journal Telegraph. «Ils ont formé toute une amitié – comme une grande famille est la meilleure façon que je peux décrire. Une dame a en fait dit : « Je ne veux pas partir. »

Les invités ont fait l’éloge du personnel travailleur, qui les a gardés en sécurité et leur a servi des dîners rôtis chauds. Les clients ont fait circuler un plateau de collecte, recueillant des centaines de dollars pour remercier les sept employés pour leurs quarts de travail inattendus de trois jours.

Lundi matin, les chasse-neige avaient dégagé les routes avoisinantes et les invités pouvaient enfin partir. Longthorp a déclaré qu’elle était ravie de rentrer à la maison et de changer les vêtements qu’elle portait depuis vendredi. Rigby a dit qu’il était soulagé d’être de retour dans son propre lit.

« Nous étions définitivement prêts pour une douche, mais je pense que nous allons nous passer du vin pour une nuit ou deux maintenant », a-t-il déclaré.

Sur la page Facebook du pub, le personnel a partagé une photo des invités entassés dans le music-hall, bloqués mais souriants. « Nous nous souviendrons TOUJOURS de ce groupe de personnes extraordinaires qui se sont réunies et, espérons-le, dans des circonstances difficiles, ont apprécié ce que nous pensons tous être une expérience qui a changé la vie », a écrit le personnel du bar.

Il y a déjà des rumeurs selon lesquelles les invités pourraient retourner au Tan Hill Inn l’année prochaine pour une réunion – bien que peut-être avec plus de fournitures pour la nuit.

« Je pense que c’est tout l’esprit », a déclaré Longthorp à propos de l’attrait mondial de l’histoire. « Tout le monde a pensé à rester coincé quelque part. Mais dans un pub ? À quel point cela est cool! »