Des centaines de personnes gravement malades après une fuite de styrène à l’usine de LG Polymers à Visakhapatnam, Andhra Pradesh

BuzzFeed News a des journalistes sur les cinq continents vous apportant des histoires fiables sur l’impact du coronavirus. Pour aider à garder ces nouvelles gratuites, Devenir membre et inscrivez-vous à notre newsletter, Épidémie aujourd’hui.

NEW DELHI – Des centaines de personnes ont été transportées à l’hôpital après une fuite de gaz de styrène dans une usine chimique du sud-est de l’Inde.

Au moins 11 personnes sont décédées après que la fuite a eu lieu au milieu de la nuit dans la ville de Visakhapatnam, dans l’État d’Andhra Pradesh, bien que le nombre de morts devrait augmenter. Plus de 1 000 personnes seraient malades à la suite de cet incident.

Les opérations de l’usine LG Polymers, propriété de la Corée du Sud, ne faisaient que reprendre en raison des restrictions liées aux coronavirus en vigueur depuis mars. Un porte-parole a confirmé à Séoul qu’un garde de sécurité avait découvert la fuite du jour au lendemain.

Le styrène est un gaz utilisé pour fabriquer des plastiques et du caoutchouc. Des photos et des vidéos extrêmement pénibles de personnes qui luttent pour respirer et s’effondrent sur les trottoirs ont été publiées en ligne. Plusieurs ont montré des corps mous d’adultes et d’enfants chargés dans des voitures et des ambulances.

Le directeur général de la Force nationale d’intervention en cas de catastrophe de l’Inde a déclaré à la chaîne de télévision NDTV que les personnes admises à l’hôpital étaient semi-conscientes, montrant des signes de nausée et d’irritation cutanée.

Selon le AP, une fillette de 8 ans faisait partie des personnes décédées, ainsi qu’une personne décédée tombant dans un puits en tentant de s’échapper du gaz.

Un membre de la police d’État a déclaré HuffPost India qu’au moins 70 personnes sont dans un état critique dans différents hôpitaux, tandis que le directeur général de la police a déclaré que 20 personnes étaient sous ventilation.

« Nous évaluons actuellement l’étendue des dommages causés aux habitants de la ville et prenons toutes les mesures nécessaires pour protéger les résidents et les employés en collaboration avec les organisations liées », a déclaré LG Chem, propriétaire de LG Polymers, dans un communiqué. Un autre représentant de LG Polymers a déclaré au ministre en chef de l’Etat que pour que le nombre de victimes diminue, les émissions devaient «atteindre zéro», ce qui n’était pas encore arrivé.

Un responsable de l’État du Gujarat a déclaré que 500 kilogrammes d’un autre produit chimique susceptible de neutraliser la fuite de gaz étaient acheminés par avion vers l’usine chimique.

Le Premier ministre Narendra Modi a déclaré qu’il s’était entretenu avec des responsables du ministère fédéral de l’Intérieur et de la National Disaster Management Authority, qui surveillaient la crise.

Inde Commission nationale des droits de l’homme a également constaté des décès à la suite de la fuite et a demandé aux autorités de l’État de mener une enquête.