Dans une année difficile, « BE » de BTS a été créé pour réconforter

Le jour de la sortie de BTS leur quatrième album studio coréen, Carte de l’âme: 7, le monde n’aurait pas pu être plus différent.

C’était le 21 février 2020, et RM, Jin, Suga, J-Hope, Jimin, V et Jungkook étaient assis sur une scène au Spectacle d’aujourd’hui Plaza entouré de centaines de leurs fans, connu sous le nom de ARMY. Il faisait un froid glacial – ils étaient tous emmitouflés dans des manteaux et serrant des chauffe-mains jetables, et vous pouvez voir leur souffle se condenser dans l’air sur les photos et vidéos de la journée – mais pour les membres du BTS et de l’ARMÉE qui avaient dormi. dans la rue pendant des jours pour apercevoir, même fugace, leurs idoles, il n’y avait nulle part ailleurs où ils auraient préféré être.

La libération de MOTS: 7 a marqué le début de ce qui devait être une année charnière pour BTS. Cela faisait sept ans qu’ils avaient fait leurs débuts en tant que groupe de hip-hop décousu d’une start-up, chantant et rappant sur les pressions injustes de la société coréenne sur leurs pairs adolescents, et en tant que groupe de sept, le nombre était significatif. pour eux. L’album existait comme un journal complet de leur voyage au fil des années depuis leurs débuts, avec des morceaux qui détaillaient les motivations de chaque membre, leurs rêves et leurs peurs. Il a exploré leurs relations inébranlables non seulement entre eux, mais aussi avec leurs fans. C’était, comme les membres eux-mêmes l’ont dit sur le Spectacle d’aujourd’hui organiser, une déclaration de leur conviction que faire de la musique, en tant que groupe de sept, a toujours été leur destin.

Les semaines précédant la sortie de l’album avaient été bien remplies. Le début de 2020 a vu le lancement de BTS Se connecter, BTS, un projet global visant à «redéfinir la relation entre l’art et la musique» et à faire découvrir les arts visuels à de nouveaux publics. Ils étaient devenus le premier acte coréen à se produire aux Grammys, dans le cadre d’une phase de collaboration avec Lil Nas X, et les fans espéraient provisoirement MOTS: 7 conduirait à une nomination pour le groupe l’année suivante. Un peu plus de deux semaines auparavant, des billets avaient été mis en vente pour le groupe Carte de l’âme Tournée, qui devait les voir se produire dans des stades à guichets fermés en Amérique du Nord, en Corée du Sud, au Japon et en Europe. Parler au Spectacle d’aujourd’hui hôtes au Rockefeller Plaza le 21 février, les membres ont plaisanté sur le fait de revenir jouer un concert cet été-là, alors que le temps serait plus accommodant. Mais ce serait l’une des dernières fois que BTS pourrait voir ARMY en personne. Au moment où ils sont revenus à Séoul quelques jours plus tard, le monde commençait déjà à changer.

Les cas de COVID-19 augmentaient rapidement dans le monde et il ne faudrait que deux semaines avant que la situation ne soit officiellement déclarée pandémie par l’Organisation mondiale de la santé. Pour BTS et ARMY, cela signifiait que les concerts sur lesquels ils avaient planifié leurs étés étaient indéfiniment reportés et que les spectacles de musique du groupe étaient dirigés dans des studios de télévision vides. (Ils n’ont pas encore interprété les chansons de MOTS: 7 devant un public.)

Dans un livestream sur V App début mars, leur chef, RM, a exprimé ses sentiments d’impuissance, de frustration et de colère face à la situation. Mais, dans le même souffle, il a expliqué qu’il savait qu’il devait continuer si BTS et leur musique pouvaient apporter aux fans le plus petit confort. Pour soulager la douleur d’une autre personne, a-t-il dit, même si ce n’était que par le moindre montant, était sa «seule et unique raison». Cela avait toujours été le cas.

Et ainsi, alors qu’ils auraient facilement pu faire une pause et sauté sur l’occasion d’un repos bien mérité, BTS a commencé une mission incessante de fournir confort et divertissement et, surtout, une distraction de la situation de plus en plus désespérée qui se passe autour de nous. Leur émission de variétés, Exécutez BTS, toujours diffusé chaque semaine, et en plus de cela, les membres diffusaient en direct sur V App tous les deux jours, en solo ou en groupes de deux ou trois, en faisant du bricolage ou en jouant à des jeux vidéo ou en mangeant, tout en parlant à ARMY, pendant une heure à la fois. Le rappeur Suga a dirigé une émission de radio hebdomadaire, avec des apparitions spéciales des autres membres; pour un épisode, il a demandé à l’ARMY d’envoyer des questions sur Twitter et a passé une heure à leur donner des conseils. Le week-end des 18 et 19 avril, lorsque le Carte de l’âme La tournée devait commencer, accueillant un événement de deux jours baptisé Bang Bang Con, au cours duquel ARMY pouvait diffuser gratuitement 24 heures des concerts et événements BTS passés sur YouTube.

Et cette même semaine, encore un autre flux en direct, RM a fait une annonce inattendue: ils avaient commencé à travailler sur un nouvel album et partageraient, pour la première fois, chaque étape du voyage avec ARMY. «Nous ne savons pas dans quelle direction cela ira», a déclaré RM dans le livestream. «Mais nous allons travailler dur.» Il s’est avéré que cette annonce était le premier tremplin posé sur un chemin qui n’avait jamais été dans leur plan d’origine, mais qui finirait par conduire BTS à des réalisations et des distinctions dont ils n’avaient rêvé que précédemment.

Vendredi, BTS a publié BE (édition essentielle), une version simplifiée et légèrement plus conviviale de l’album original, sorti en novembre. La musique est la même, mais l’album lui-même est moins cher et n’est pas commercialisé comme ~ deluxe ~, donc le livre photo de cette version se compose de moins de pages et il n’y a pas autant d’extras amusants inclus dans l’emballage. Il y a eu quelques ajouts notables à la nouvelle édition de l’album, cependant, que excité les fans quand il a été annoncé: deux autocollants, posés smack-dab sur sa face avant. «Avec Billboard Hot 100 singles« Dynamite »et« Life Goes On »», lit-on en premier. «Nominé aux 63e Grammy Awards», dit le second. Alors. Je suppose que 2020 a été une année charnière pour BTS après tout.

Si Carte de l’âme: 7 était une réflexion introspective sur le parcours de BTS en tant qu’artiste, ÊTRE est personnel d’une manière plus actuelle. C’est peut-être parce que le groupe a participé activement à sa création qu’il est si intrinsèquement leur – Les empreintes digitales de chaque membre peuvent être trouvées sur chaque élément, de la pochette de l’album à la production vidéo en passant bien sûr par la musique. Le chanteur Jin a décrit le disque terminé comme «confortable» dans une vidéo sur la chaîne YouTube du groupe; V était d’accord, disant ÊTRE se sent « plus précieux et précieux pour nous que tout autre album. »

Écrit et enregistré pendant la quarantaine du coronavirus, les sept nouveaux morceaux de l’album offrent un aperçu intime de l’état d’esprit des membres à une époque où beaucoup d’entre nous luttent, anxieux et isolés par la situation actuelle, pour exprimer ce que nous ressentons. Avec ÊTRE, BTS tend la main et promet qu’ils font également face à ces sentiments. «Cela fait une année que nous avons beaucoup lutté», Jimin dit Time en décembre, lorsque le groupe a été nommé Artiste de l’année. «Nous avons peut-être l’impression que nous nous sommes bien débrouillés à l’extérieur avec les chiffres, mais nous traversons nous-mêmes des moments difficiles.»

Cette honnêteté et cette sincérité sans faille ne sont qu’une autre facette de la connexion profonde que BTS s’efforce de maintenir avec leur ARMÉE, même physiquement séparée – et cela se reflète, maintes et maintes fois, dans la musique sur ÊTRE.

La troisième piste de l’album, « Bleu gris»- écrit à l’origine par le chanteur V pour sa mixtape solo très attendue, mais adapté pour le groupe après que les autres membres l’ont entendu et aimé – présente cette compréhension de l’isolement le plus explicitement. Les paroles décrivent l’expérience d’épuisement professionnel causée par des sentiments d’épuisement et de solitude et l’incapacité apparente à échapper à la morosité. Mais la chanson est loin d’être désespérée; la note de fin est optimiste, suggérant que verser ces sentiments dans les paroles et les partager avec les autres est ce qui apporte finalement la paix. Sur le son chaleureux d’une guitare acoustique et des tambours qui font écho au son d’un battement de cœur, V chante: « Après avoir secrètement recueilli des mots qui errent dans le vide / Maintenant je m’endors à l’aube / Bonne nuit. »

Cet optimisme se reflète dans « Envolez-vous vers ma chambre», Une sous-unité avec Suga, J-Hope, Jimin et V, qui explore les mérites de créer de nouvelles expériences dans votre propre espace familier. Les membres chantent et rappent sur le désespoir de se sentir pris au piège dans votre chambre, incapable de partir, et la détermination éventuelle de tirer le meilleur parti d’une mauvaise situation. «Même si j’étais coincé à me sentir seul à la maison, j’ai commencé à penser à un autre voyage à la place», a expliqué J-Hope dans une interview. «Je considérais ma chambre comme mon monde et la livraison de nourriture comme un repas d’hôtel trois étoiles.»

Dans « Maladie», Les membres explorent encore une autre réalité de la vie en quarantaine, angoissés par l’agitation, la réflexion excessive et la culpabilité auto-infligée qui vont de pair avec un afflux soudain et écrasant de temps libre. Le titre lui-même est un jeu de mots, à la fois en anglais – «Dis-easy», bien sûr, fait référence à la pandémie, mais aussi au sentiment de malaise exploré dans les paroles de la chanson – et dans le coréen natal du groupe – 병, prononcé «Byeong» signifie à la fois «maladie» et «bouteille», évoquant le sentiment d’être coincé dans un petit espace sans issue. La composition du morceau a été dirigée par le rappeur J-Hope, rappelant les sons du hip-hop coréen old-school qui ne se sentiraient pas hors de propos sur sa mixtape 2018, Monde de l’espoir. Comme son nom l’indique, la chanson est pleine d’espoir malgré son sujet: la production s’intensifie à la fin de la chanson alors que les membres chantent sur la construction de la force, se réveillant chaque jour et persistant en sachant que rien, y compris les troubles actuels, ne dure éternellement.

Tout comme BTS ne serait pas BTS sans ARMY, un album de BTS ne serait pas un album de BTS sans au moins une chanson sur leur relation chérie avec leurs fans. ÊTRE a deux. Dans « La télépathie», Suga s’adresse directement à l’ARMY, exprimant l’espoir qu’ils vont bien et restent en bonne santé pendant que la pandémie les sépare. « Pour moi, ces jours-ci, eh bien / j’ai l’impression de flotter dans les airs, » il raps dans le premier couplet. «Merci à tout ce temps que j’ai entre les mains / je peux écrire une chanson comme celle-ci / Cette chanson est pour vous.» Dans « Rester», RM, Jin et Jungkook chantent qu’ils sont physiquement séparés de leurs fans, mais ils savent que la relation qu’ils entretiennent avec ARMY est suffisamment forte pour perdurer. «Où que vous soyez / je sais que vous resterez toujours», chante Jungkook, qui a initialement écrit le morceau en anglais pour ses mixtape solo très attendue, dans le crochet de la chanson. Les deux sont optimistes – « Telepathy » funky et rétro, « Stay » un banger de club EDM-esque. C’est presque comme si elles étaient faites pour être jouées, un jour, dans des stades devant des foules de dizaines de milliers de personnes pour lesquelles elles ont été écrites; dans les moments où la possibilité que cela se produise est incertaine, ils se sentent comme une promesse pour l’avenir.

Bookmarking tout est les deux plus grands singles de BTS de 2020, « La vie continue » et « Dynamiter. » Ce dernier a été libéré en août et a rapidement explosé – jeu de mots absolument, à cent pour cent prévu. Il s’est directement classé n ° 1 du Billboard Hot 100, à la fois le premier single de BTS et le premier d’un groupe coréen à le faire, et il y est resté plusieurs semaines. Dans ÊTRES quatrième piste – le premier «sketch» ​​que le groupe a sorti depuis 2017, et un incontournable de leur discographie précédente – les membres nous invitent à écouter leur célébration en studio le jour où ils ont appris la nouvelle. C’était leur plus jeune, Jungkook, 23e anniversaire, et ils ont plaisanté en disant qu’il n’aurait pas besoin d’autres cadeaux. Lorsque RM a réprimandé les membres pour ne pas avoir répondu à son texte sur la nouvelle, Suga a répondu qu’il avait été trop occupé à pleurer. La réalisation était, à la fois pour BTS et ARMY, une énorme affaire. Et trois mois plus tard, quelques jours seulement après la sortie de l’album, «Dynamite» a obtenu sa première nomination aux BTS aux Grammy Awards.

Mais de telles réalisations et distinctions n’ont jamais été la motivation derrière la sortie de la chanson. Dans d’innombrables interviews à la fin de l’été, les membres ont expliqué qu’ils voulaient que «Dynamite» atteigne le plus de fans le plus rapidement possible, leur offrant une source de réconfort et de joie pendant une période difficile. C’est aussi l’une des raisons pour lesquelles le morceau est devenu le premier BTS à être sorti entièrement en anglais. « Nous essayions de transmettre le message de guérison et de réconfort à nos fans », a expliqué Jin en novembre, dans le groupe. entretien de couverture avec Esquire. «La domination du monde n’était pas vraiment notre plan.»

Si «Dynamite» est la douce chanson pop estivale conçue pour servir d’évasion momentanée et joyeuse des malheurs du monde, alors ÊTRELa chanson titre de «Life Goes On» est sa force d’équilibrage. Comme les membres l’ont expliqué en conférence de presse pour marquer la sortie de l’album, la chanson a pris son inspiration du même endroit que «Dynamite»; comme son prédécesseur, « Life Goes On » a été conçu pour apporter confort et camaraderie aux fans en transmettant, comme RM l’a dit, « la vérité quelque peu évidente mais inflexible sur la vie: que la vie continue, peu importe. » Tout dans le monde a peut-être changé, mais nous sommes toujours là pour vous, la chanson promet. « Comme un écho dans la forêt / le jour reviendra / comme si de rien n’était. »

Bien sûr, « Life Goes On » a également fait ses débuts au n ° 1 du Billboard 100, la première chanson chantée principalement en coréen à occuper la place du classement. Pour BTS et ARMY, la victoire était encore plus douce.

Le BTS est souvent décrit comme un phénomène, et on demande régulièrement aux membres et à leurs fans ce qui a fait leur succès. C’est une question à laquelle il est impossible de répondre – bien que beaucoup aient essayé de la réduire à une science exacte – mais sans aucun doute, le lien sincère de BTS avec l’ARMÉE en est une grande partie. Ils parlent de leurs fans non pas du point de vue des idoles sur un piédestal incroyablement élevé, mais en tant qu’êtres humains sur un pied d’égalité, travaillant vers les mêmes objectifs. La musique sur ÊTRE est un témoignage de ce soutien mutuel et de cette connexion inébranlable, et ils voient les récompenses reçues comme n’appartenant pas uniquement à BTS, mais aussi à ARMY. « C’est la preuve de ce que l’énergie et la passion de nos fans peuvent faire quand ils nous soutiennent », a déclaré Jimin à propos de leur nomination aux Grammy Awards en une vidéo avec Vanity Fair en décembre.

« Nous n’avions rien de spécial, vraiment », Jungkook a déclaré au magazine Weverse le mois précédent. «Mais ils continuent de nous aimer et de nous soutenir, et la meilleure façon de les rembourser est de leur donner tout ce que nous pouvons à travers notre musique et nos performances.

Cette attitude ne pourrait pas être plus évidente dans ÊTRE. Lorsqu’on l’écoute de haut en bas, l’album offre un cycle court mais doux de soutien et de confort nécessaires sous toutes ses formes variées: Rassurance, optimisme, compréhension, camaraderie, amour, encouragement, sécurité et pour conclure, le bienheureux évasion momentanée de chanter un bop d’été accrocheur au sommet de vos poumons tout en exécutant une version non coordonnée de la chorégraphie synchronisée en douceur de BTS dans votre salon.

Si l’année dernière nous a appris quelque chose, c’est qu’il est impossible de prévoir ce qui pourrait se passer ensuite. Les Grammys sont à moins de trois semaines, et avec une nomination pour le meilleur duo / groupe pop, BTS a une chance de gagner pour la première fois. (« C’est juste moi », a gloussé Jimin pendant cette interview de Vanity Fair. « Mais j’ai l’impression que nous pouvons gagner. ») Des vaccins sont en cours de distribution, et les plus optimistes d’entre nous peuvent enfin ressentir une lueur d’espoir que les choses finiront par , revenez à la normale. Il y a, après tout, plusieurs centaines de milliers de Carte de l’âme Les billets de tournée sont toujours assis, hors commission, dans les comptes Ticketmaster du monde entier. BTS et ARMY attendent désespérément le jour où ils pourront être réutilisés.

«Je pense que ça pourrait avoir envie de rentrer à la maison», Jin songé, interrogé sur ce jour, à peu près au moment de ÊTREla libération. « Je pense que c’est ce que je ressentirai: comme je suis de retour là où je devrais être. »