Critique: la vie et la mort de Michael Hutchence mystifient toujours dans un document biographique

Les années 80 seront à jamais connues comme la décennie de l’indulgence excessive et de la carnalité sans vergogne. Tout a pris un placage brillant, presque aveuglant dans son imagerie, et la musique a ouvert la voie. Avec l’avènement de MTV, la musique et les visuels n’étaient plus des entités distinctes, mais fusionnés en une seule esthétique. Soudain, des stars du rock androgynes rampaient hors de votre téléviseur, drapées de dentelle et de maquillage épais, avec des mouvements de danse qui donnaient à Elvis et Robert Plant un air apprivoisé. Parmi les rock stars improbables qui ont émergé de ce tas de déchets glamour, il y avait un enfant timide de Sydney, en Australie, avec une frange bouclée et de grands yeux en amande nommé Michael Hutchence. Le chanteur et son groupe INXS ont pris le monde d’assaut à ce qui semblait être le moment idéal. C’est en 1987, vers la fin d’une époque, que le sixième album du groupe Donner un coup vendu près de soixante millions d’exemplaires, jetant les jeunes Australiens dans le regard du public à travers le monde.

Contrairement aux autres chroniques du groupe, le nouveau documentaire Mystifier: Michael Hutchence (qui est sorti l’année dernière en Australie et au Royaume-Uni, et est maintenant disponible sur les services de streaming Prime et Tubi aux États-Unis) tente de déconstruire la vie et la mort du célèbre chanteur, les posant dans un cadre humain comparable. Lorsque le chanteur s’est suicidé en 1997 à 37 ans, ses fans étaient complètement déconcertés. À ce jour, il semble que le monde de la musique n’ait pas compris sa disparition prématurée. Même maintenant, alors que nous entendons INXS sur une radio rock classique, nous sommes obligés de demander: « Qu’est-il arrivé à Michael Hutchence? »

Le réalisateur Richard Lowenstein, qui a également dirigé la plupart des vidéos d’INXS, aborde son sujet avec une curiosité pensive par rapport à un journaliste, avec ceux qui sont les plus proches de Hutchence pour raconter leurs histoires sur une collection de documents d’archives, y compris des vidéos personnelles, des interviews télévisées et des séquences de concerts. . Le commentaire incroyablement franc des membres de la famille, des camarades de groupe et des anciens partenaires, tels que la mannequin Helena Christensen et la chanteuse pop Kylie Minogue, dresse le portrait d’un homme très précaire qui a non seulement eu du mal à accepter l’amour authentique, mais n’était pas non plus préparé à faire face au fardeau. de la gloire.

Pour les critiques, INXS n’était pas un groupe facile à classer. Ils étaient comme U2 sans la politique (sans parler d’une bonne dose d’hormones). Comme leurs compatriotes irlandais, INXS est venu d’un milieu post-punk, imprégnant leur son New Wave de riffs de guitare inspirés du funk, de battements de batterie pointus et de tempos rock simples. Mais ce qui distingue vraiment INXS de ses pairs, c’est le charisme libidineux d’Hutchence. Dans leurs vidéos, qui étaient aussi populaires que leurs chansons, il a toujours été une figure saisissante. Qu’il ait le cœur brisé et se traîne le long d’une banque brumeuse à Prague ou qu’il danse de façon maniaque sur un fond blanc, Hutchence a été pendant un moment le chanteur le plus charismatique et le plus sexy du rock and roll. Sur scène, son talent était indéniable. Il était un mélange de rockeur glamour et de compositeur timide «alternatif». Il bougeait comme un serpent, se tordant constamment dans un pantalon en cuir ou un costume de matador, avant de tomber par terre et de regarder le cœur de son public avec un regard à la fois curieux et insatiable. Hors scène, il ne pouvait pas être plus différent. Dans les interviews, il était introverti et doux, presque innocent.

Tenter de s’adapter à toute une vie en quelques heures est un exploit difficile et Mystifier réussit surtout. Nous suivons l’histoire de Hutchence dans un format non linéaire. À partir d’une éducation fracturée par deux parents mondains en Australie, à sa renommée inattendue avec INXS, avant de plonger dans ses déceptions avec les projets secondaires échoués et les relations amoureuses, puis atteindre un sommet avec un incident inquiétant impliquant un chauffeur de taxi qui a causé au chanteur un cerveau irréparable dommage. La vie d’Hutchence s’est rapidement déroulée. Sa spirale descendante comprenait une relation destructrice très médiatisée avec Paula Yates (l’animatrice controversée de la télévision et ex-épouse du rockeur et activiste Bob Geldof), de vilaines remarques de la presse le qualifiant de «has-been» (y compris une légèreté étonnamment laide par Noel Gallagher d’Oasis aux British Music Awards) et harangues continues par les tabloïds britanniques. De plus, pour ses amis, la fin pour Hutchence n’était pas seulement chargée de problèmes de santé, mais de difficultés psychologiques qui semblaient remonter à la surface.

Bien que ce soit un peu un mélange de vidéos granuleuses et de séquences médiatiques, le voyage est toujours engageant. Contrairement à beaucoup de biographies musicales qui vous disent comment vous sentir, Mystifier donne à son public l’espace et les moyens de rassembler les pièces. Pendant des années, les médias ont rapporté que la mort de Hutchence était due à une pendaison accidentelle lors de l’asphyxie érotique; une rumeur que le film – peut-être curieusement pour certains – ne reconnaît pas un instant. Au lieu, Mystifier implique que Hutchence a toujours eu du mal à comprendre ou à accepter «l’amour». À un moment donné, lorsqu’on lui a posé des questions sur sa plus grande peur, il a dit: « Je pense que je n’ai pas d’amour dans ta vie … pour être seul. »

En fin de compte, Hutchence est une figure compliquée et même ce film ne peut pas transmettre toutes les facettes. Au lieu de boucler autant d’images d’Hutchence en vacances avec des copines et des membres de la famille, on souhaite que Lowenstein utilise le temps pour illustrer la trajectoire de la montée en puissance d’INXS. Une minute, ils sont un groupe punk en difficulté en Australie, l’instant d’après, ils ornent la couverture de Rolling Stone et jouent dans les arènes. Des albums comme Shabooh Shoobah et Écoutez comme des voleurs n’est même pas mentionné. Ces albums n’étaient pas seulement des produits de base de la Nouvelle Vague du début des années quatre-vingt, mais ont contribué à cimenter l’image publique de Hutchence en tant que chanteur unique. Pour connaître l’homme, il aurait aussi aidé à en savoir plus sur la musique. Lowenstein coupe également trop vite les performances live. Tout au long du film, nous aimerions saturer les prouesses et le talent de Hutchence pendant plus de quelques secondes. Toutefois, Mystifier est un film puissant et d’une sincérité inattendue qui examine un introverti attrayant et intelligent qui a diverti de manière passionnante et extravertie, mais qui a en quelque sorte permis aux projecteurs de l’avaler en entier.