Covid crée un risque plus élevé de caillots sanguins que les vaccins

La plus grande étude publiée à ce jour sur certains effets secondaires post-vaccins a révélé que les personnes couraient un risque légèrement plus élevé que la normale de caillots sanguins après avoir reçu une injection d’AstraZeneca ou de Pfizer-BioNTech. Mais les mêmes conditions de coagulation étaient nettement plus susceptibles de se produire – et sur des périodes plus longues – chez les personnes infectées par le coronavirus, selon l’étude.

Couplées à une autre étude israélienne cette semaine, les données, publiées jeudi soir dans le British Medical Journal, s’ajoutent aux preuves croissantes que bien que les vaccins contre le coronavirus soient associés à certains effets secondaires rares, ces risques sont éclipsés par les risques de Covid- 19.

L’étude était basée sur les dossiers de santé électroniques de plus de 29 millions de personnes en Angleterre. Il est allé au-delà des analyses précédentes en trouvant un lien non seulement entre des conditions de coagulation très rares et le vaccin AstraZeneca, mais également entre ces conditions et le vaccin Pfizer. Des études antérieures avaient détecté des risques de coagulation accrus après le vaccin AstraZeneca, mais pas après l’injection de Pfizer.

Dans des entretiens, les co-auteurs du nouvel article ont déclaré que le nombre de cas détectés – impliquant des caillots bloquant une veine qui draine le sang du cerveau – était suffisamment petit pour que des études supplémentaires soient nécessaires. Même le risque accru de ces caillots était de loin compensé par les chances des gens de les développer après avoir contracté le virus lui-même, selon l’étude.

« Bien qu’il existe certains risques, il est clair que les risques de ces événements sont très rares », a déclaré Aziz Sheikh, co-auteur de l’étude et professeur de recherche en soins primaires à l’Université d’Édimbourg en Écosse. « Et le point le plus important est que les risques associés à Covid-19 sont vraiment des ordres de grandeur plus élevés. »

L’étude a examiné les dossiers de santé électroniques des personnes ayant reçu une première dose d’un vaccin contre le coronavirus au cours des cinq premiers mois de la campagne de vaccination en Angleterre. Sur ces 29 millions de personnes, près de 1,8 million de personnes ont également été testées positives pour le coronavirus avant ou après avoir été vaccinées. L’étude a comparé le risque de caillots sanguins peu de temps après la vaccination au risque pendant d’autres périodes, ainsi qu’aux semaines après que quelqu’un a développé Covid-19.

Après une première injection du vaccin AstraZeneca, les personnes présentaient un risque légèrement accru de certains caillots sanguins, ainsi qu’une maladie caractérisée par un faible taux de plaquettes pouvant les rendre sujettes à des saignements anormaux. Une première injection de vaccin Pfizer a semblé exposer les gens à un risque légèrement élevé d’accidents vasculaires cérébraux causés par des blocages dans un vaisseau sanguin.

Et les deux vaccins étaient liés, bien qu’en faible nombre, aux très rares caillots qui empêchent le sang de s’écouler du cerveau.

Même ainsi, ces risques étaient bien inférieurs à ceux liés au développement de Covid-19. Par exemple, les auteurs ont déclaré que pour 10 millions de personnes recevant une première dose du vaccin AstraZeneca, environ 66 personnes de plus que la normale développeraient des caillots commençant dans une veine. Mais parmi le même nombre infecté par le virus lui-même, 12 614 personnes de plus que la normale développeraient ces caillots.

Aux États-Unis, 300 000 à 600 000 personnes par an développent des caillots sanguins dans leurs poumons ou dans les veines des jambes ou d’autres parties du corps, selon le C.D.C. Avec près d’un million de personnes vaccinées chaque jour, certains de ces caillots se produiront chez les personnes vaccinées par simple coïncidence, sans rapport avec le vaccin.

Certains pays ont restreint l’utilisation du vaccin AstraZeneca après qu’un petit nombre de personnes en Europe qui avaient reçu une injection ont été gravement malades ou tuées par une maladie très rare caractérisée à la fois par une coagulation et des saignements anormaux.

Carol Coupland, co-auteur de la dernière étude et professeur de statistiques médicales affilié à l’Université d’Oxford et à l’Université de Nottingham, a déclaré que l’étude ne pouvait pas évaluer cette condition précise car les chercheurs n’avaient pas de lectures suffisamment détaillées de numération plaquettaire des patients.

La découverte d’un risque de coagulation légèrement élevé après le vaccin Pfizer était en conflit avec d’autres analyses, y compris l’article d’Israël publié dans le New England Journal of Medicine cette semaine. L’étude d’Angleterre a inclus beaucoup plus de personnes, ce qui lui a permis de se concentrer sur des catégories de caillots plus rares. Elle a également été conçue différemment : elle a étudié les mêmes personnes au fil du temps, tandis que l’étude israélienne a comparé les risques chez les personnes vaccinées et non vaccinées au cours de la même période.

Ben Reis, co-auteur de l’étude israélienne et directeur du groupe de médecine prédictive au Boston Children’s Hospital Computational Health Informatics Program, a déclaré que les deux études témoignaient de la façon dont les dossiers de santé électroniques ont permis aux chercheurs de comprendre rapidement même signaux de sécurité très rares et comparer les risques à ceux consécutifs à une infection au coronavirus.

« La décision de vaccination ne doit pas être prise dans le vide », a-t-il déclaré. « Le résultat alternatif est le risque très réel d’être exposé au virus sans vaccination. Ce sont les deux scénarios qui devraient être comparés.