Coronavirus a tué la protestation de masse, donc les manifestants sont passés en ligne. Mais ils reviendront.

BuzzFeed News a des journalistes sur les cinq continents vous apportant des histoires fiables sur l’impact du coronavirus. Pour aider à garder ces nouvelles gratuites, Devenir membre et inscrivez-vous à notre newsletter, Épidémie aujourd’hui.

Comment protestez-vous contre le gouvernement si les mesures de verrouillage des coronavirus vous empêchent de sortir?

Facile.

Déposez une épingle.

En collant des milliers d’épingles incrustées de messages de protestation sur les cartes en ligne, les Russes en colère contre la perte d’emplois et le manque d’aide financière du gouvernement ont pu se faire entendre des autorités et des autres.

En utilisant les applications mobiles Yandex.Maps et Yandex.Navigator – la version russe de Google Maps – les manifestants virtuels ont déposé leurs premières épingles devant les bâtiments du gouvernement dans la ville russe de Rostov-sur-le-Don, dans le sud-ouest de la Russie. Mais il n’a pas fallu longtemps avant que davantage de personnes ne paraissent à l’extérieur des bâtiments du gouvernement et des lieux politiquement symboliques de Moscou et de Saint-Pétersbourg, d’Ekaterinbourg et de Nijni Novgorod, et même dans la ville sibérienne de Krasnoïarsk, selon les médias locaux. Leur nombre est rapidement passé de centaines à des milliers de manifestants à travers la Russie.

Leur boeuf? L’impact des mesures de sécurité radicales imposées pour tenter de stopper la nouvelle flambée de coronavirus en Russie, qui avait enregistré vendredi soir 68 682 cas et 615 décès, selon les données du gouvernement. (Le nombre de morts reste faible par rapport à d’autres pays où le nombre de cas est similaire.) En raison de ces mesures, qui comprennent des ordres d’auto-isolement à domicile – et, dans le cas de Moscou et de Rostov sur le Don, la nécessité de demander des permis spéciaux pour quitter la maison ou bien s’exposer à une lourde amende et à une éventuelle arrestation – les manifestants ne se sont pas rassemblés physiquement dans les rues et les places des villes, ils l’ont donc fait virtuellement.

La plupart des participants ont demandé aux autorités russes d’instaurer un état d’urgence officiel, qui fournirait aux citoyens une assistance sociale du gouvernement, ou bien de lever les restrictions empêchant les gens d’aller travailler. Des milliers de commentaires sont apparus sur les applications au cours des manifestations numériques tentaculaires.

«Pas d’argent pour rembourser les prêts! Que sommes nous sensés faire? » lire un message de protestation publié à Rostov sur Don qui a été vu par Global Voices, qui couvrait les démonstrations numériques et regroupait local rapports aux médias. «OK, alors annulez les taxes, les prêts, etc.» et «déclarez l’état d’urgence ou arrêtez les restrictions sur les personnes», lisent les autres.

Regardant la progression des protestations, Alexander Plushchev, un blogueur populaire, a demandé aux adeptes Chaîne de télégramme«Je pense que d’ici ce soir, les rallyes numériques auront envahi tout le pays. Ceux du Kremlin ne comprennent-ils pas cela? « 

Si 2019 était le année de la manifestation de rue, de gaz lacrymogènes et de balles en caoutchouc, 2020 pourrait être l’année de la mort de la protestation dans la rue, ou peut-être tombée dans un sommeil profond, et s’est mise en ligne.

« Avant le coronavirus, il y avait des manifestations publiques assez dynamiques dans tant d’endroits différents, en particulier au cours des six derniers mois, en Iran et à Hong Kong, à Moscou l’été dernier … Partout dans le monde », a déclaré Rachel Denber, directrice adjointe de la Division Europe et Asie centrale à Human Rights Watch (HRW).

La pandémie mortelle de coronavirus a perturbé des mouvements de protestation de plusieurs mois à travers le monde. Les rues et les places des villes sont devenues étrangement calmes.

Pourtant, comme pour les manifestants russes, certains militants de la société civile et dirigeants du mouvement de contestation proposent des solutions créatives pour exprimer leur mécontentement dans cette nouvelle ère de distanciation sociale et d’ordonnances nationales de verrouillage.

Dans voisin Ukraine, par exemple, les manifestants ont organisé une conférence téléphonique Zoom contre la décision du gouvernement de réduire le financement public des programmes culturels. Dans Pologne, des manifestants ont publié des photographies et des affiches sur les réseaux sociaux en faveur des droits des femmes et contre les projets de loi visant à restreindre l’avortement et à interdire l’éducation sexuelle. Activistes dans Chili projection de vidéos de manifestations et de victimes de la répression de l’État sur des bâtiments publics.

Il y en a qui repoussent les limites physiques de la protestation en ce moment de limites. Dans Brésil les gens ont exprimé leur colère face à la gestion controversée de la pandémie par le président Jair Bolsonaro en frappant des casseroles et des poêles ensemble tout en sortant de leurs fenêtres et en sortant sur leur balcon. À Sao Paolo, certains manifestants ont projeté une photo de lui en train de rire sur les bâtiments pour montrer leur dégoût. Et en Hong Kong, un syndicat nouvellement formé, né du mouvement pro-démocratie interrompu par le coronavirus, a déclenché une grève pour exiger l’interdiction des entrées en provenance de Chine continentale afin de stopper la propagation du virus.

Iavor Rangelov, chercheur adjoint chargé de recherche spécialisé dans les droits de l’homme et la sécurité, la justice transitionnelle et la société civile à la London School of Economics and Political Science, a déclaré à BuzzFeed News qu’à bien des égards, le verrouillage actuel accélère les tendances qui sont apparues avant le coronavirus.

« La pression des gouvernements de différents horizons pour restreindre l’espace de protestation et de mobilisation sociale en est un exemple », a-t-il déclaré. Un autre, a-t-il ajouté, a forcé les militants à commencer à faire plus de campagnes et à s’organiser en ligne.

Il reste à voir si ces méthodes de protestation peuvent être efficaces et soutenir les mouvements plus importants et dépendent probablement de la durée pendant laquelle les gouvernements maintiendront en place des mesures restreignant l’accès aux espaces publics.

Si les nouvelles méthodes de protestation inspirées par une pandémie s’avèrent efficaces, Rangelov a déclaré que cela pourrait conduire les gouvernements à restreindre davantage les espaces numériques. Mais cela pourrait également avoir des conséquences imprévues.

« Cela comporte plus de risques pour les militants mais aussi pour les gouvernements, lorsque toutes les » vannes « de protestation sont fermées, la pression monte et peut déclencher des formes de protestations beaucoup plus perturbatrices et déstabilisatrices », a-t-il déclaré.

«Les mouvements sociaux qui se mobilisent autour des inégalités et des injustices se sentent justifiés car la pandémie a exacerbé nombre d’entre eux et les a rendus plus visibles. Ils sont également frustrés de ne pas pouvoir profiter pleinement de l’ouverture pour se mobiliser autour de ces questions autant qu’ils le pensent, en particulier hors ligne. »

Il a ajouté: «Ce qui sera important à surveiller, c’est la manière dont la société dans son ensemble réagit à certaines de leurs idées et de leurs programmes qui, jusqu’à récemment, étaient considérés comme marginaux et utopiques, mais qui semblent désormais possibles.»

Alexander Clarkson, maître de conférences en études européennes et internationales au King’s College de Londres, a déclaré que nous avons tendance à surestimer la mesure dans laquelle chaque événement entraîne un changement radical des mouvements de protestation.

«Les blocages peuvent à long terme … changer la façon dont les mouvements sociaux pensent les choses. Ou, je pense en fait que la santé publique deviendra une dimension des mouvements de protestation établis dans des causes préexistantes dans lesquelles elle ne se trouvait pas », a-t-il déclaré. «J’ai plus de doutes sur le fait qu’il soit fondamentalement transformateur dans la façon dont les mouvements sociaux opèrent. Au fur et à mesure que les verrouillages se desserrent, les mouvements vont de plus en plus sortir dans les rues et ils vont simplement recommencer à utiliser ces vieux outils qu’ils ont toujours fait. « 

Peut-être un signe de cela est venu le week-end dernier, lorsque des milliers de Les Israéliens se tenaient à six pieds l’un de l’autre sur la place Rabin de Tel Aviv pour protester contre ce qu’ils ressentaient comme l’érosion de la démocratie sous le gouvernement actuel du Premier ministre Benjamin Netanyahu.

Dans plusieurs villes américaines, les gens mécontents des fermetures ordonnées par l’État ont également bafoué les recommandations fédérales et opté pour la méthode de protestation la plus traditionnelle: les rassemblements en public. Et ils l’ont fait avec le soutien du président Donald Trump, qui a exhorté ses partisans à «libérer»Les États qui ont imposé des mesures de sécurité publique.

Pendant ce temps, deux douzaines d’infirmières de National Nurses United se sont tenues à une distance sécuritaire les unes des autres pour protester mardi devant la Maison Blanche. Ils ont exigé plus d’équipement de protection individuelle pour eux-mêmes et pour les autres en première ligne de la pandémie.

« La protestation numérique est juste un moyen de vous exprimer à un moment donné parce que d’autres moyens ne sont pas là », a déclaré Clarkson.

Si un changement sérieux dans le contexte des manifestations doit émerger de la pandémie, Clarkson pense qu’il viendra du côté des forces de l’ordre. «Les gens parlent de changements de mouvements sociaux, je pense que ce sera la police qui pourrait changer.»

«Dans un environnement où, si l’État essaie de faire le suivi et le traçage, en essayant de maintenir la distance sociale, en essayant de contrôler et de surveiller toute une gamme de nouvelles infractions potentielles, et en plus de cela, traiter avec [protesters] … Nous pourrions voir les États devenir encore plus brutaux », a déclaré Clarkson.

Signe que la Russie ne tolérera probablement pas non plus, Yandex – qui a été influence croissante du gouvernement – a commencé à disperser numériquement les manifestants en ligne en supprimant leurs messages de protestation presque aussi rapidement qu’ils sont apparus.