Choses à faire à Miami : Malaika Temba à la Mindy Solomon Gallery

Dans un marché mondial où chaque panneau publicitaire promet « une action rapide » et « des résultats en quelques minutes », l’artiste textile Malaika Temba est fascinée par le type de travail qui prend du temps — le genre de création qui exige une attention particulière, de la patience et un respect pour le processus lui-même.

« La canne à sucre est la plus douce au joint » est une collection d’une dizaine d’œuvres de Temba qui explorent les travaux de la variété physique et émotionnelle, ainsi que les impacts laissés par ceux qui assument la part du lion du travail pour ceux qui les entourent. L’exposition se déroule du 26 juin au 31 juillet à la Mindy Solomon Gallery à Allapattah.

« Le joint de canne à sucre est la partie la plus difficile à atteindre. Le titre est un dicton qui signifie que le travail acharné porte ses fruits », explique Temba. «Ces œuvres parlent du travail – physique, émotionnel et de leur intersection – ainsi que des façons dont ces types de travail sont féminisés et irrespectueux parce qu’ils sont féminisés. C’est là que la douceur entre en jeu. Les pièces de ce spectacle rendent hommage à mes grands-mères, toutes deux décédées récemment. Ces travaux honorent à quel point ils étaient fondés et pratiques et combien de travail ils ont consacré à leurs familles. Il y a un respect pour le travail dans ce spectacle, en particulier le travail traditionnel des femmes.

Avec des racines à Washington, DC et à Kishimundu, en Tanzanie, et une jeune nomade qui l’a fait vivre dans différents pays, Temba a acquis une lentille critique à travers laquelle observer les problèmes mondiaux et humains comme le racisme et le sexisme. Elle appelle son travail à la fois une célébration et une mise en garde pour les téléspectateurs : ne devenez pas complaisant.

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« En étant dans tant d’endroits différents, j’ai appris beaucoup de leçons, comme la façon dont je vais être traitée comme une femme noire selon l’endroit où je me trouve », explique Temba, qui est actuellement basée à Harlem. « Quand j’étais enfant, j’ai vécu en Afrique du Sud et j’ai découvert le régime d’apartheid. À cette époque, je ne savais rien de l’héritage de l’esclavage en Amérique. Quand j’ai déménagé aux États-Unis plus tard, je ne l’ai toujours pas appris à l’école. C’était si frappant, si clair ce qui manquait. Ce genre d’expérience mondiale m’a donné l’impression d’avoir beaucoup à dire sur ce qui pourrait être mieux pour nous. Je comprends mieux qu’il y a des choses importantes à critiquer. »

Pour les œuvres de « Canne à sucre », Temba applique cette optique critique au travail, contrastant les processus de fabrication automatisés privilégiés aux États-Unis avec les types de travail beaucoup plus humains et physiquement éprouvants effectués par les travailleurs du monde entier. Une pièce, Elezyia Mshimbika, tire son titre du chaga, une langue parlée par les peuples du nord de la Tanzanie, et se traduit par « pour les ancêtres ». Temba considère ce tricot de 12 pieds de large comme une offrande aux femmes de sa famille qui ont travaillé physiquement pour fournir à leurs proches des repas nourrissants toute leur vie.

« C’est une représentation d’un tas de sacs en toile de jute empilés avec des bananes vertes et jaunes, comme ce que vous verriez à l’arrière d’un camion transportant des produits à travers le pays. Une grande partie de l’agriculture est effectuée par des femmes, et une grande partie de la cuisine et de l’alimentation des familles est également effectuée par des femmes », explique-t-elle. « Dans cette œuvre d’art, cet énorme tas d’objets du quotidien est plus grand que nature. Tant de processus ont été nécessaires pour faire cette partie du travail, ils sont presque royaux. Les Chaga ont un endroit dans leurs jardins où ils en versent essentiellement un pour leurs ancêtres. Ce travail est ma version d’une offrande à mes grands-mères.

Temba est le lauréat de cette année du prix Jorge M. Pérez de la National YoungArts Foundation, un cadeau sans restriction de 25 000 $ accordé aux artistes émergents et en milieu de carrière qui ont déjà reçu le YoungArts Award, que Temba a remporté en 2014. Diplômé de la Rhode Island School of Design en 2018 (RISD), Temba a d’abord été attirée par l’art textile en observant sa mère, qui tricotait des tissus de pays et de cultures du monde entier. Au RISD, Temba a découvert le pouvoir de la narration contenu dans le médium textile.

Pour Temba, les images à motifs ou simples, le texte et les tissus superposés et cousus ensemble imitent les zones grises qui existent dans ce que nous appelons la vérité. Ces zones grises prennent la forme de couleurs et de motifs audacieux et lumineux et d’œuvres à grande échelle qui demandent de l’attention.

« Souvent, les pièces commencent pour moi comme une écriture de courant de conscience. Ensuite, je commence à travailler avec les mots qui sont là. Parfois, j’imprime et découpe tous les mots et je les assemble. Parfois, je couvre les choses », dit-elle. « Il y a beaucoup de manipulations du texte basées sur le processus pour faire comprendre que ces idées sont dans une zone grise. Le reste du travail dit toujours : « Faites attention à cela. » La fragmentation montre clairement que ces idées sont complexes et qu’il n’y a pas de réponses qui n’incluent pas de multiples perspectives.

Les œuvres textiles comme celles de « Canne à sucre » servent de plate-forme à la perspective et à l’expérience uniques de Temba pour briller d’une manière que d’autres modes de communication ne peuvent tout simplement pas atteindre.

« Quand je m’écris, les idées me viennent facilement. La seconde où j’essaie de communiquer cela aux autres, je ne peux tout simplement pas. Je deviens nerveuse à l’idée d’organiser mes pensées », admet-elle. « Quand je fais une pièce, j’ai l’impression de communiquer plus clairement. Je passe aussi beaucoup de temps à réfléchir – à trop réfléchir – et je suis très émotif en tant que personne. Je veux que cela ne soit pas considéré comme une chose négative. Être réfléchi n’est pas un trait récompensé de nos jours, mais cela devrait l’être. »

Temba dit qu’elle espère que les visiteurs de « La canne à sucre est la plus douce au joint » adopteront une approche réfléchie pour visualiser les œuvres, reconnaissant la valeur du travail; l’importance de tenir compte de l’histoire, du multiculturalisme et des multiplicités lors de la formation des idées ; et le plus important, le potentiel en chacun de nous pour s’attaquer aux problèmes labyrinthiques auxquels l’humanité dans son ensemble est confrontée.

«Je veux que les gens avancent avec passion avec des choses complexes qui sont difficiles à comprendre», dit-elle. « Je veux que les gens soient audacieux et réfléchis avec ces choses. »

« Malaika Temba: La canne à sucre est la plus douce au joint. » Du samedi 26 juin au 31 juillet à la Mindy Solomon Gallery, 848 NW 22nd St., Miami ; 786-953-6917; mindysolomon.com. L’entrée est gratuite.