Choses à faire à Miami : Académie et festival Frost Chopin du 7 au 10 juillet 2021

Après la mort du compositeur et pianiste d’origine polonaise Frédéric Chopin (1810-1849), son cœur fut enfermé dans un bocal et scellé dans un pilier de l’église Sainte-Croix à Varsovie. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les nazis ont mis la main dessus. Quand il est finalement revenu à l’église, une inscription biblique a été ajoutée : « Car là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur.

Comme pour l’histoire de son cœur, les conversations sur Chopin oscillent entre une approche de type reliquaire pour préserver l’essence du compositeur et la nécessité de le connecter avec de nouvelles générations d’étudiants et de publics.

La troisième édition de l’Académie et du Festival Frost Chopin, présentée en ligne du 7 au 10 juillet, chevauche ces deux concepts.

« En fin de compte, aucun de nous ne peut en savoir autant sur Chopin », déclare Kevin Kenner, directeur artistique de la Frost Chopin Academy and Festival et professeur adjoint de piano à la Frost School of Music de l’Université de Miami. « C’était une personne de l’histoire, et nous n’avons que ces documents, des morceaux de papier avec des gribouillis dessus, sur la façon dont sa musique aurait dû sonner. Mais nous n’avons pas d’enregistrements de lui en train de jouer. Nous sommes toujours à la recherche d’indices pour aller au cœur de ce qui peut essentiellement décrire sa musique et son univers sonore.

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Pour Kenner, des indices sur ce paysage sonore original peuvent servir de plate-forme pour innover quelque chose de nouveau.

« L’idée est de comprendre ce qui est essentiellement Chopin. Je ne pense pas qu’il soit utile de recréer le vrai Chopin, même s’il y a du mérite », ajoute-t-il. « Au final, ce que je pense le plus important dans les informations qui sont faites sur Chopin, c’est de les utiliser pour les recréer en permanence de génération en génération, pour révéler ce qui est essentiel dans le monde sonore de Chopin. Ne pas jouer comme il l’a fait.

« Je pense que l’idée de mettre à jour est importante mais de le faire de manière éclairée. »

Pour cette raison, l’événement Frost Chopin — présenté en collaboration avec la Fondation Chopin des États-Unis — combine une académie et un festival.

L’académie est destinée aux meilleurs étudiants pianistes du pays pour perfectionner leurs compétences en interprétation et comprend des conférences sur Chopin et son influence. En soirée, la partie festival présente les œuvres de Chopin à travers des performances de ses interprètes les plus demandés, dont Edward Auer et Margarita Shevchenko, lauréats du Concours international Chopin en 1965 et 1990, ainsi que Robert McDonald, professeur et pianiste de la Juilliard School, et Zlata Chochieva , dont l’enregistrement de « Etudes » a été sélectionné par Gramophone comme l’un des meilleurs enregistrements de Chopin de tous les temps.

« Chopin n’était pas tellement intéressé à montrer son talent pianistique. Il était plus intéressé à faire sonner comme une voix », dit Kenner. « Le poignet du pianiste était la respiration de la voix et le poumon de la voix. Cette façon d’entendre la musique a eu un impact sur l’avenir de la musique. C’est peut-être l’une des raisons pour lesquelles il se démarque des pianistes compositeurs du XIXe siècle, car il avait une esthétique sonore si unique. »

La question de l’esthétique de Chopin est essentielle pour la pianiste Sarah Tuan, nouvelle étudiante en deuxième année de Juilliard et originaire de San Jose, en Californie.

« J’ai toujours été attiré par certains types d’esthétique, et la musique de Chopin a une esthétique très claire », dit Tuan. « Cela ressemble beaucoup à un salon. C’est vraiment une image de « Orgueil et préjugés » de Jane Austen, et je l’aime beaucoup.  »

Pour Victor Shlyakhtenko, originaire de Los Angeles et nouvel étudiant de première année à l’Oberlin College et au Conservatoire, «Chopin a toujours été un très grand défi».

« Il est très polyphonique et son travail sonne sans effort, ce qui le rend difficile », explique Shlyakhtenko, qui en est à sa troisième année à la Frost Academy and Festival. « Son ‘Concerto pour piano n°1’ en mi mineur a été ma première pièce. J’avais 13 ans à l’époque et je n’étais pas prêt à apprécier tous les genres différents qu’il combinait dans ce travail.

Une aura de compétitivité entoure les performances à ce niveau. Kenner lui-même a remporté deux prix au Concours international de piano Chopin à Varsovie, et Tuan devrait participer cet été au tour préliminaire du Festival international Chopin en Pologne.
Malgré ce paysage de compétition, Tuan, Shlyakhtenko et Kenner ont tous convenu que l’importance de l’aspect social du festival est un attrait majeur pour les jeunes musiciens.

« Il y a une merveilleuse camaraderie entre les musiciens », dit Shlyakhtenko. « Je pense que le mot ‘compétition’ en soi n’est pas le meilleur mot pour ce qu’il est. Je pense que c’est vraiment une célébration de la musique de Chopin.

« Bien sûr, tout le monde veut gagner », ajoute-t-il. « Mais en fin de compte, la compétition elle-même n’est qu’une petite partie de l’ensemble du voyage. Les années de préparation du répertoire et de découverte ensemble font partie intégrante du processus.

– Sean Erwin,ArtburstMiami.com

Académie et festival Frost Chopin. du mercredi 7 juillet au samedi 10 juillet ; piano.frost.miami.edu/frost-chopin-academy. L’entrée est gratuite.